Kisah kita...pasti ada

“Awak nak rasa tak?”, tanya seorang remaja lelaki yang duduk di hadapan Puteri. Bekas berisi makanan diunjukkan kepada gadis yang sedari tadi melontarkan pandangan ke luar tingkap keretapi.

Puteri mengerutkan keningnya. Terasa pelik dengan pelawaan remaja lelaki itu sedangkan mereka saling tidak mengenali. “Tak apa”, balasnya tidak acuh. Dia kembali melayan lamunan yang terhenti, menyoroti kenangan lalu yang indah bersama arwah ibunya. Bunyi enjin keretapi terasa begitu indah di halwa telinga, bagaikan irama lagu Serenade hasil dentingan piano yang sering dimainkan ibunya. 

“Awak tak nak cuba ke?. Rugi tau. Nasi kebuli ni tak selalu orang Kuala Lipis masak kecuali ada upacara tertentu. Saya ke rumah pakcik saya di kampung Jeram Landak. Kebetulan ada majlis cukur bayi di sana. Orang kampung pun gotong-royong masak nasi ni. Sultan Pahang pun turun ke kampung Jeram Landak sebab nak rasa nasi ni”, cerita remaja lelaki itu bersungguh. 

           

Puteri menghela nafasnya. Dia benar-benar tidak mahu diganggu kala ini. “Ya ke?. Bagus la”, sahutnya dengan malas.

           

Remaja lelaki itu tersenyum lebar. “Kalau awak tak nak tak apa la. Tapi kan..saya baru tahu rupanya kampung Belimbing Kuala Lipis betul-betul terletak di titik tengah Semenanjung Malaysia. Ada batu tanda kat situ”, ceritanya lagi. Masih cuba memancing gadis berwajah keruh itu untuk berbicara.

           

 Puteri mencemberutkan bibirnya. “Bukan batu bertanda 0 di sebelah pejabat pos Kuala Lipis ke?”, soalnya kehairanan dengan fakta itu.

           

Lelaki itu tersenyum lebih lebar. Gadis ini akhirnya memberikan reaksi tindak balas. “Tak”, balasnya seiring gelengan kepala. “Batu 0 di Bandar Kuala Lipis itu adalah lokasi permulaan ukuran jarak perbatuan Kuala Lipis ke lain-lain destinasi di Pahang. Tapi..batu tanda di Kampung Belimbing yang terletak di tepi jalan utama Jerantut-Lipis merupakan  pusat bagi Semenanjung Malaysia jika diukur daripada satu sudut Garis Pusat”, lanjutnya lagi.

           

“Mana awak tahu?”. Mata Puteri merenung sangsi wajah jejaka itu. Bola matanya kemudian dikalihkan pada cermin mata jenama Levis yang dikenakan jejaka itu.

           

“Pakcik saya yang cakap. Dia bekerja di Jabatan Ukur dan Pemetaan. Saya dapat nasi kebuli ni pun dari majlis cukur jambul anak dia”, balas remaja itu dengan tenang.

           

Puteri terdiam. Mungkin ada benarnya. Tidak banyak fakta yang diketahui berkenaan daerah Kuala Lipis, cuma dia punya sebuah nostalgia semasa menetap sementara di daerah yang juga tempat membesar seorang penyanyi tersohor tanah air. Mindanya hanya tersimpan ingatan bahawa daerah kecil itu ada mengandungkan jasad arwah ibu dan adiknya. Itu sahaja.

           

“Awak tahu, orang cakap kan..keretapi dan cinta ada perkaitan. Apa pendapat awak?”.

           

Puteri mendengus kuat. “Tak ada kaitan pun. Yang ada orang putus cinta, baring di landasan keretapi nak bunuh diri ada la”, balasnya dalam suara tinggi.

           

Jejaka itu ketawa besar mendengar kata-kata itu.“Awak asal mana?. Saya asal Kuantan. Tapi sekarang menetap di Temerloh”. Jejaka itu bercerita lagi.

           

Puteri malas melayan. Dia memejamkan matanya, melentokkan kepalanya di tepi tingkap keretapi.

           

“Nama saya Putera cahaya. Awak pula mesti Puteri ais kan?”.

           

Puteri serta merta membuka matanya. “Kenapa awak panggil saya Puteri Ais?”, marahnya dalam riak tidak puas hati.

           

“Sebab awak memang beku. Sama seperti ais. Awak perlukan Putera cahaya macam saya untuk cairkan ais yang keras dan beku dalam diri awak”.

           

Mata Puteri mencerlung garang. Jari telunjuknya diarahkan tepat ke wajah lelaki itu. “Jangan kacau saya lagi. Awak tak ada hak nak kata saya macam tu. Awak tak kenal saya!. Jadinya saya harap awak duduk diam-diam sehingga sampai ke destinasi yang awak nak turun. Faham?!”. Puteri memberikan amarannya.

           

“Uih..takutnya”. Jejaka itu membuat muka takut yang dibuat-buat sambil berpeluk tubuh. “Kalau saya nak kacau awak juga, apa yang awak nak buat?”, cabarnya. Kedua kening sengaja diangkat-angkat ke atas.

           

Mata Puteri berlawan pandang dengan mata jejaka berkulit putih itu. “Awak cabar saya?”, soalnya dalam geram.

           

“Ya..dan saya yakin awak tak berani punya la”, giat jejaka itu lagi.

           

“Kenapa awak rasa saya tak berani?”.

           

“Sebab perempuan pengecut. Sikit-sikit menjerit”.

           

Telinga Puteri terasa berdesing mendengar pelekehan lelaki itu terhadap kaum perempuan. Tanpa teragak-agak,  Puteri terus menendang sepenuh tenaga ke arah kaki kanan lelaki itu.

           

“Aow!”. Jejaka itu mengaduh kuat. Matanya membulat luas sementara tangannya menggosok-gosok kaki yang disepak dengan kasut sukan itu. Terasa kebas juga rasa sakit yang mula bertunas.

           

Puteri memetik jarinya. “Jangan rasa diri awak tu bagus sangat. Lelaki adalah insan perosak alam ini,  insan paling teruk dan jahat dalam dunia ni!. Jangan kacau saya lagi!”, jeritnya lantang. Dia kembali membuang pandang ke luar jendela kaca keretapi itu. Puteri menarik nafasnya dalam-dalam, berusaha untuk mengawal emosi yang tiba-tiba bergelodak dalam jiwa.

           

Jejaka melayu itu tersengih. Kepalanya digelengkan. Siapa gadis berani ini?. Dia hanya ingin menambah kenalan dan berbual dengan warga tempatan sepanjang perjalanan itu tetapi yang diharapkan berlaku sebaliknya. Matanya merenung sisi tepi wajah gadis bertubuh gempal itu. Wajah gadis itu pernah dilihatnya tetapi dia tidak pasti dimana. Apabila hatinya mula mengecam, mata jejaka itu mencerlung luas. Eh..bukan kah dia...Denyutan di hati terasa dipalu pantas.

*******

“Dia hensem kan?”, soal Shafawati kepada Puteri.

           

“Siapa?”, soal Puteri kembali. Matanya masih di fokuskan pada buku rujukan Sejarah Dunia.

           

“Tu....”. Shafawati memuncungkan mulutnya ke arah tempat duduk berhampiran mereka di dalam perpustakaan daerah Temerloh itu.

           

Puteri mengangkat wajahnya. Matanya menyorot seraut wajah lelaki yang sedang menunduk, kusyuk membaca di hadapan meja mereka. Sesekali lelaki itu membetulkan kedudukan cermin matanya.  “Hensem ke?”, soalnya kembali. Dia tidak mahu terlibat dengan orang yang tidak ada kena mengena dalam hidupnya.

Senyuman di bibir Shafawati terus mati. Perlahan dia memukul lengan kanan Puteri. “Ish kau ni..memang tak ada mata. He’s too handsome to be a human. Cuba kau tengok kulit muka dia. Putih siot. Tak ada cela. Bibir dia tu yang mahal. Merah je. Mesti tak merokok ni“, simpulnya sendiri seraya memberi pujiannya lagi. Pandangannya lama menatap wajah kacak itu. Seakan tersihir dengan keindahan makhluk ciptaan tuhan itu.

Puteri menggelengkan kepalanya. “Biasa je”, jawabnya selamba. Buku Sejarah itu kembali di berikan tumpuan.

Shafawati membulatkan matanya, merenung rakannya itu dalam riak pelik. “Biasa je?. Puteri...Kau ni memang sakit. Ish..ish..ish”, Shafawati menggelengkan kepalanya. Pandangannya dilontarkan kembali ke hadapan. “Eh, mana dia?”. Mata Shafawati melingkar mencari empunya tubuh itu.

Puteri tiba-tiba bangun. “Kejap ek. Aku nak cari novel. Kepala aku dah tak dapat terima fakta-fakta ni”, beritahunya.

Shafawati lekas membalas. “Aku pun nak cari novel”. Dia juga pantas bangun mengekori langkah Puteri. Sambil berjalan melepasi rak demi rak, matanya melingkar ke setiap sudut.

“Kau ni kenapa?”, soal Puteri kehairanan melihat tingkah Shafawati yang terhendap-hendap begitu.

“Aku cari lelaki hensem tadi tu. Dia dah hilang dari tempat kita tengok dia tadi.”, balasnya seakan berbisik.

Puteri malas melayan. Novel Igauan Maut karya Ramlee Awang Murshid di celahan rak dicapai. Dia meneliti bahagian sinopsis lantas mengangguk-anggukkan kepalanya. “Aku nak pinjam cerita ni”. Puteri mengunjukkan novel itu ke arah Shafawati.

Shafawati menghela nafasnya. “Novel thriller lagi. Kau ni kan..apa salahnya sekali sekala baca novel cinta. Biar betul sikit otak kau tu. Tengok lelaki hensem pun tak ada perasaan”, komennya selamba. Matanya kembali menyeluruhi setiap sudut yang ada di ruang yang sempit itu.

Puteri memincingkan pandangannya . “Kau ingat cinta tu indah ke?. Semuanya khayalan. Aku tak percaya langsung..Aku..

“Syys...”, Shafawati membuat isyarat supaya Puteri merendahkan suaranya. “Tu..”, jari telunjuknya mengunjukkan ke satu batang tubuh di rak sebelah mereka. “Lelaki hensem tu la”. Shafawati terjerit kecil dalam teruja. Buku-buku di rak hadapannya di alihkan sedikit. Memudahkan pandangannya terus pada wajah yang menyihirnya sejak tadi.

Puteri menepuk dahi Shafawati tiba-tiba, memegang kedua belah bahu gadis itu, lalu menggoyangkan-goyangkan perlahan tubuh Shafawati. Tepat pandangan Puteri ke mata hitam gadis itu. “Sha.....wake up...lelaki memang tak guna. Tambah-tambah lagi..lelaki hensem. Lelaki gunakan perempuan hanya sebagai alat pelepas nafsu buas mereka. Ok...kiranya di masa akan datang bila kau dah ada teman lelaki, kau pasti nak kawin bukan?. Tau tak, perkahwinan itu adalah pengakhiran sebuah cinta?. Macam mana nak rak pun kau bercinta..macam mana agung pun cinta kau pada lelaki, tetapi pada satu tahap..cinta lelaki akan hilang. Bila rasa cinta tu dah hilang..lelaki tu pasti akan tinggalkan kau. Apa yang kau nak buat masa tu? Apa kau nak buat?”, soal Puteri serius.

Mata Shafawati terkelip-kelip memandang sahabatnya itu. Kemudian dalam suara yakin dia membalas. “Kalau takdir hidup aku begitu..apa yang aku dapat buat adalah.....aku kawin lagi. Kenapa perlu berhenti bercinta?. Mak aku kata...cinta tu seperti hidup kita juga. Tak selalu senang...dan juga tak selalu beri kebahagiaan. Tapi hidup tetap diteruskan bukan?. Kalau kita berhenti bercinta..seolah-olah kita berhenti daripada meneruskan perjalanan kehidupan”, terangnya bersungguh.

“Uff...”, Puteri menepuk dahi sendiri dalam rasa geram yang tidak terkata. “Lupakan...lupakanlah apa aku cakap tadi ok”. Bibirnya dijuihkan ke hadapan. Bunyi gegaran di dalam poket kanannya terasa menganggu. Pantas dikeluarkan telefon bimbitnya.      

Shafawati tersengih sendiri. Dahi Puteri di sentuh dengan belakang tangannya. “Ish ish ish..kau ni memang sakit Puteri. Kau harus jumpa doktor sakit jiwa ni”, sarannya bersungguh.

Puteri tidak jadi membuka mesej yang masuk tadi. Matanya membulat. “Aku sakit?. Tolong sikit”, nafinya sedikit keras.

Shafawati mengangguk-anggukkan kepalanya bersungguh. Menyampaikan pesan yang dia memang serius dalam saranan itu.

Puteri menarik nafas panjang. “Cukup ok. Aku nak balik”, ujarnya seraya meletakkan novel di rak semula. Hilang perasaan untuk membaca. Dalam langkah panjang, dia meninggalkan Shafawati di situ. Hatinya membungkam, menjerit dalam hati. Aku sakit?. Kau tu yang sakit!. Tengok lelaki hensem, terus cair.

           

Shafawati menggelengkan kepalanya melihat perangai rakannya itu. Semoga suatu hari nanti, ada seorang lelaki yang akan mengubah kau Puteri. Doanya dalam hati.

*******

           

“Awak cari ni ke?”.    

Mata Puteri terkelip-kelip beberapa ketika, mengangguk bersungguh apabila dia menyedari telefon Sony Ericsson berwarna ungu di tangan jejaka berbaju biru itu adalah miliknya. Tidak sia-sia dia ke perpustakaan itu semula setelah menyedari telefon bimbitnya tidak ada padanya. Saat dia terkocoh-kocoh mencari telefon bimbitnya di celah-celah susunan buku, dia dihampiri seorang jejaka.

“Nah”. Jejaka berbaju biru itu menghulurkan telefon bimbit Sony Ericsson itu kepada gadis itu.

Puteri lambat-lambat mengambilnya. Dia merenung selamba apabila jejaka itu mengukir senyuman manis kepadanya. Pantas dia menyedari yang jejaka di hadapannya ini adalah lelaki yang ditendangnya di dalam keretapi dulu. Lelaki ini juga yang membuatkan Shafawati, sahabat baiknya itu seperti tersihir. “Terima kasih”, ucapnya dalam riak wajah yang kosong. Puteri mengatur langkah keluar dari perpustakaan.

“Macam ni ke cara awak ucap terima kasih pada orang lain?”, soal jejaka itu apabila Puteri mula menapak pergi.  

Puteri tidak jadi melangkah. Dia berpaling semula, menatap wajah itu. “Habis tu..macam mana?”, soalnya sinis.

Lelaki itu tersenyum lagi. “Macam ni..”, balasnya seraya tersenyum lebih lebar. “Senyum. Takkan tu pun susah”, nasihatnya lembut.

Puteri memincingkan pandangannya, merenung tajam wajah lelaki itu. “Mak saya pernah cakap..ucapan terima kasih itu sudah mencukupi, lebih berharga daripada segunung intan berlian!”, balasnya tegas.

Lelaki itu menatap tajam mata gadis dihadapannya. “Awak ni kan..dah la tak minta maaf masa tendang saya dalam keretapi hari tu. Ucap terima kasih lagi la payah. Nama awak memang puteri ais kan?. Dah la tak pandai senyum. Perangai pula sedingin dan sebeku ais. Awak datang dari negara ais mana ni?. Antartika ke?”, komennya selamba.

 Puteri membulatkan matanya. Hatinya panas membara. Serta merta kakinya dihayunkan ke arah kaki kiri lelaki itu.

Lelaki itu pantas mengelak. Dia memberikan senyuman mengejek pada gadis itu. “Ish..Ish..Ish..Awak memang perlukan cahaya untuk cairkan hati awak tu”, perlinya lagi.

Puteri menghela nafas geram. “Saya memang begini..ini cara saya..dan siapa awak nak ajar saya?. Huh!. Tepi sikit!”. Puteri sengaja melanggar bahu lelaki itu, berlalu pantas dalam wajah yang kelat.    

Lelaki itu tersenyum sambil menggelengkan kepalanya. “Kalau  panjang umur, kita akan jumpa lagi”. Sengaja dia melaung kuat begitu.

Puteri berpaling semula, menjeling tajam. “Tak akan lagi!”.

*******

“Geram aku tau tak. Baru je jumpa, terus tegur perangai aku. Sengal betul!”, luah Puteri penuh perasaan apabila menceritakan sebab musabab ketidakhadirannya ke kelas piano semalam.

Shafawati terangguk-angguk. “Siapa lelaki tu?”, soalnya ingin tahu. Sempat dia mengerling jam di tangan. Lagi lima belas minit kelas piano mereka akan bermula.

“Erm..mesti kau terkejut. Lelaki yang kau kata hensem tu la”.

“What?. Kau biar betul?” soal Shafawati dalam mata membulat. Gadis tinggi lampai itu benar-benar terkejut.

“Buat apa aku nak cakap tak betul pula. Kan aku dah cakap..lelaki ni tak guna. Perasan diri hensem, terus rasa ada hak nak menegur orang yang baru dikenali. Sengal! Sengal! Sengal!”. Puteri menekan-nekan papan kekunci piano dihadapannya dengan geram.

Shafawati memuncungkan mulutnya. “Kenapalah bukan telefon aku yang tertinggal”, ujarnya dalam riak yang kesal.

Puteri menjuihkan bibirnya. Terasa hairan juga melihat sikap Shafawati yang tidak pernah terserlah sebelum ini. Dalam diam, dia merenung wajah cantik itu. Rakannya itu ramai peminatnya. Penari kelab kebudayaan itu sering mempersonakan ramai lelaki tatkala berada di atas pentas dengan lemah gemalai tariannya. “Pelik la kau ni. Tak pernah-pernah kau kejar lelaki. Biasanya lelaki yang kejar kau. Kau kan banyak peminat. Kenapa tak terima je salah sorang lelaki yang mengorat kau tu?”, soalnya lagi.

Shafawati berdehem kecil. “Mak ayah aku garangla. Deorang tak bagi aku couple masa sekolah. Lelaki semalam tu..entah kenapa aku rasa lain dari yang lain. Eh...kau tak tanya ke budak lelaki semalam tu sekolah mana, nama dia apa?”.

“Buat apa aku nak tahu?. Tak beri faedah langsung pun”.

“Kau ni la Puteri. Ok..kalau kau jumpa dia lagi, kau nak buat apa?”.

“Huh. Selisih malaikat 44. Aku harap takkan jumpa lagi dengan lelaki perasan bagus tu. Kalau pun aku jumpa dia balik...aku akan...aku akan...”. Puteri berfikir sejenak.

“Hah?. Kau akan buat apa?”, gesa Shafawati.

“Aku akan cium dia”, jawab Puteri selamba.

“Hah?”, Shafawati membuntang kan matanya. “Kau waras ke tak ni?”, soalnya seraya meletakkan belakang tangannya ke dahi Puteri.

Puteri menepis tangan itu. “Aku waras la”.

Shafawati ketawa besar. “Kau memang. Buatnya malaikat di bahu kau tu aminkan apa yang kau kata tadi, akulah orang pertama yang akan gelakkan kau”.

Puteri mengangkat-angkatkan kedua keningnya. “Mustahil. Kalau aku jumpa dia lagi..aku buat tak tahu je la. Tapi..kalau dia cuba-cuba nak nasihat aku, tegur aku..bersiap sedialah dia dengan ini..”. Kesemua jari jemari kanannya dikembangkan, kemudian menyambung. “Tamparan wanita”.

Shafawati ketawa dan sesaat kemudian tawanya mati, mulutnya terlopong. 

“Kau kenapa?. Macam nampak hantu je?”, soal Puteri.

Shafawati terangguk-angguk, pandangannya masih terpaku dihadapan pintu kelas piano itu. “Tu..”. Tangannya mengunjukkan ke arah tersebut.

Puteri melarikan pandangan ke hadapan. Mulutnya terlopong luas. Lelaki yang tidak ingin dijumpanya lagi sedang tercegat di hadapan pintu kelas bersama dengan guru pianonya, Miss Raveena. Matanya menyoroti langkah lelaki itu masuk ke dalam kelas.

Suasana kelas menjadi riuh. Terdengar siulan kecil daripada pelajar perempuan.

“Perempuan sekarang memang tak tahu malu”. Puteri mendengus geram.

Miss Raveena tersenyum kecil. “Handsome right?”, soalnya kepada pelajar kelas itu berselang seli menatap wajah kacak jejaka itu.

“Yes!..”,  sahut beberapa orang pelajar perempuan.

“Class..today, we have a new student. So, it does gonna be 12 members in our class. Ok, introduce yourself to the class”.

Puteri memekakkan telinganya. Malas untuk mendengar suara itu. Malas untuk melihat wajah itu lagi. Dikerlingnya Shafawati di sebelahnya yang seolah-olah terpukau memandang lelaki itu. “Semua orang dah jadi gila”, ngomelnya sambil membuat muka meluat.

********

“Puteri..kamu ambil berapa subjek?”, soal Mei Ling di hadapan mejanya.

           

Puteri mengangkat bahunya. Kepalanya diangkat saat menunduk membuat latihan trigonomoteric function. “Tak tahu lagi. Kamu?”, soalnya kembali.

           

“Semalam masa briefing, cikgu cakap kita boleh ambik lebih dari sepuluh subjek kan?. Saya rancang nak ambik subjek ekonomi asas, lukisan, prinsip akaun, dan banyak lagi la. Itu yang saya tanya kamu. Kalau kamu ada ambik subjek-subjek lain, saya lagi suka”.

           

“Kenapa pula”, Puteri mengerutkan dahinya.

           

“Aiya..kamu banyak pandai. Selalu dapat nombor satu. Lagi pun..kamu banyak baik. Itu tahun lepas, sebab kamu ajar saya..bahasa melayu saya jadi bagus. Subjek Biologi saya dapat A tolak. Semua atas jasa kamu”, balasnya seraya pujian bersungguh. Gadis cina berambut tocang itu benar-benar terharu dengan kebaikan Puteri.

“Mei Ling dear, kamu dapat skor sebab kamu pun bijak dan usaha keras”. Puteri kembali membuat latihan matematik tambahannya. Dalam diam hati kecilnya menafikan kata-kata gadis cina itu. Dia tidak bijak, cuma dia ada kaedah dalam belajar. Kaedah MOKDAR yang dipelajari seawal usia tujuh tahun daripada seorang guru matematik telah membuatkan dia selalu muncul sebagai pelajar terbaik.

           

“Kamu ni..suka sangat merendah diri. Eh..mana Shafawati?. Dia datang tak hari ni?”, soal gadis cina itu lagi.

           

Puteri menatap jam bulat di dinding kelas. Lagi 5 minit, pintu pagar sekolah akan ditutup. “Entah. Tak datang la kot. Dah lambat ni. Budak ni..takkan la demam pula”, bebelnya.

           

“Dia demam apa Puteri?”, soal Mei ling lagi.

           

“Demam angau”, jawabnya selamba. Dia masih menunduk, meneruskan latihan matematik itu.

           

“Apa tu?”

           

“Demam asmara”.

           

“Demam asmara?..Aiya..demam cinta ka?”

           

“Macam tu la”.

           

“Ish ish ish. Manyak hensem”.

Puteri menghentikan gerakan pensilnya, mengerutkan keningnya dengan kata-kata gadis cina itu. 

“Apa yang hensem nya?”, soal Puteri seraya mengangkat wajahnya.

           

“Bangun”, arah ketua kelas 5 Einstein apabila guru kelasnya Cikgu Yusof masuk ke dalam kelas.

           

Puteri turut bangun dan memberikan ucapan hormat kepada guru lelaki itu.

           

Apabila Mei Ling yang tingginya mencapai 175 cm sudah duduk dihadapannya, baru dia menyedari gerangan yang berdiri di sebelah Cikgu Yusof. Dia lagi?. Hatinya menyoal dalam rasa sebal. Sayup-sayup kedengaran suara Cikgu Yusof menyuruh pelajar baru itu memperkenalkan diri.

           

“Nama saya Tengku Hakim. Boleh panggil saya Hakim. Sebelum ini saya bersekolah di MRSM Kota Bharu. Saya berpindah mengikut keluarga ke sini. Saya harap rakan-rakan semua membantu saya dalam menyesuaikan diri di sekolah ini”.

           

Puteri menjuihkan bibirnya. “Hakim?. Patutlah pandai-pandai je menghakimi orang lain suka-suka hati dia”, ngomelnya sendiri. Puteri menyedari pelajar-pelajar perempuan berbisik antara satu sama lain. Masing-masing memuji kekacakan lelaki itu. Pelik betul. Apa menariknya lelaki itu?.

           

“Hakim..kamu boleh duduk di sebelah Mei Ling”, arah Cikgu Yusof.

           

Puteri mengetap giginya. “Kenapa la Firdina pindah sekolah tahun ni. Tak pasal-pasal budak lelaki tu duduk sebelah Mei Ling ”. Puteri  masih mengomel, pensil di tangan kanannya digenggam kemas. Kepalanya ditundukkan. Berusaha untuk tidak menghiraukan suasana sekelilingnya. Latihan geometri itu cuba di selesaikannya.

Hakim mengambil tempat duduk di sebelah gadis cina itu. Dia menghadiahkan senyuman kepada beberapa pelajar perempuan berhampiran tempat duduknya. Sebaik melihat gadis itu dibelakang tempat duduknya, hatinya berdetak kencang. Masih tergiang di benaknya kata-kata puteri ais itu tatkala di dalam perpustakaan dua hari lalu mengenai perkahwinan. Secara tidak sengaja dia terdengar, bukan bermaksud untuk mencuri dengar. Mengapa gadis melayu itu berpendapat sedemikian?. Hatinya berbisik.

Puteri menarik nafas dalam-dalam. Memejamkan matanya rapat-rapat, berharap hatinya kembali tenang. Matanya dibuka perlahan-lahan. Puteri pantas memalingkan wajahnya ke kiri apabila ekor matanya menangkap satu susuk tubuh di sebelahnya. Sebaik matanya bertembung dengan mata hitam lelaki itu, amarahnya serta merta terbit. “Awak?. Apa pasal awak duduk sini?. Pergi!.”. Mata Puteri membulat, kemudian dicerlungkan pandangan tajam ke wajah lelaki itu yang kelihatan selamba duduk di sebelahnya.

           

Hakim mengenyetkan mata kirinya kepada Puteri. “Hai puteri ais. Kita jumpa lagi. Mungkin antara kita ada kisah yang tertulis di luh mahfuz tak? ”, soalnya seraya tersenyum meleret. Dunia ini memang kecil. Wajah garang gadis iras pelakon Bollywood Madhuri Dixit itu direnung lembut.

           

Puteri menjegilkan matanya. “Tiada kisah antara kita. Nothing!. Baik awak duduk di sebelah Mei Ling selagi saya boleh bersabar”. Puteri memberikan amarannya.

           

“Ok..ok”, Hakim mengangkat kedua belah tangannya tanda mengalah, kembali duduk di sebelah gadis cina itu. 

           

Puteri menggenggam buku limanya kuat-kuat. Berusaha untuk menenangkan perasaannya yang terganggu kini. Dia telah berjaya membuatkan lelaki menjauhinya dengan menaikkan berat badannya tetapi lelaki ini..?. Puteri memejamkan matanya, menarik nafas dalam-dalam. Berharap hatinya yang panas beransur sejuk.

*******

“Puteri...kalau kau ni kurus kan, dah lama aku ngorat kau?”, ujar Farid yang tiba-tiba muncul entah dari mana.

           

Puteri mengangkat wajahnya, merenung selamba ke wajah lelaki berkening lebat itu. Dia kenal lelaki kaki perempuan itu. “Oh ya ka?. Aku tak tahu pula. Kalau macam tu..selama-lamanya la aku tak akan kurus. Sekian, terima kasih. Sila pergi jika tiada berita lagi”, ujarnya dalam nada sinis.

           

Wajah Farid terus berubah. Lebih-lebih lagi dia menangkap senyuman di wajah beberapa pelajar yang berdekatan. Dengan geram, dia berlalu dengan rasa malu.

           

Puteri menggeleng-gelengkan kepalanya. “Lelaki gila. Macam tu la”, rungutnya sendiri.

           

Shafawati tersenyum nipis melihat wajah Farid yang keruh. Kembali memandang wajah rakan baiknya itu. “Kau tak nak kurus ke?. Setiap perempuan berlumba-lumba nak kurus. Tapi kau..”

           

“Untuk apa kurus?. Mati nanti..masuk kubur kena makan ulat juga”, bidas Puteri selamba.

           

Shafawati menggelengkan kepalanya. “Kau ni kan Puteri..ada saja jawapannya. Aku cuma hairan je. Mak aku cakap, orang perempuan ni kena pandai jaga penampilan, bentuk badan. Nanti tak ada lelaki yang nak datang meminang”, ceritanya bersungguh.

Puteri memetik jarinya di hadapan wajah Shafawati. “Itu yang aku mahu”.

           

Shafawati menggelengkan kepalanya. “Puteri..puteri..setiap perempuan mengimpikan perkahwinan impian masing-masing. Kau pula tak pernah menginginkan sekalipun?”. Shafawati merenung wajah jelita yang tersembunyi disebalik wajah tembam itu.

           

Puteri menggeleng. “Aku akan kekal begini sampai bila-bila. Aku tidak ingin menunjukkan kelebihan aku kepada lelaki, aku tak nak lelaki perasan kehadiran aku, dan aku tak akan kurus sampai bila-bila. Nokhtah”, balasnya tenang.

“Saya setuju dengan pendapat awak tu”. Hakim tiba-tiba menyampuk.

           

Puteri menjeling geram, sementelah Shafawati memandang wajah Hakim dengan rasa tidak percaya. “Kau biar betul Hakim?”, soalnya penuh kaget.

           

Hakim tersenyum, merenung wajah yang sengaja dipalingkan ke arah bertentangan. “Sebab saya suka chubby girl. Ciri-ciri idaman isteri saya adalah perempuan berisi..macam Puteri ni”, pancingnya seraya menjeling pandang wajah masam itu.

Puteri kembali memandang wajahnya, merenung tajam. “Kenapa awak suka perempuan badan macam saya ni?”, soalnya bersulam rasa hairan.

           

Hakim merenung lama wajah itu. “Sebab...sedap buat bantal bila tidur”, jawabnya selamba.

           

Puteri membulatkan matanya, merenung geram pada sahabatnya yang tersenyum senyum begitu. Kemudian dia merenung tajam ke arah mata lelaki itu lebih lama. “Apa yang awak nak dari saya?. Saya tak pernah kacau awak, tetapi kenapa awak suka masuk campur dalam hal saya?. Hah?”. Puteri benar-benar geram.           

Hakim hanya tersenyum. Merapatkan jari jemarinya, bertaut erat kesemuanya. “Sebab saya yakin..antara kita..pasti ada kisah. Kisah yang telah tertulis dalam takdir”, jawabnya tenang.

Puteri terpempan mendengar kata-kata itu, kemudian cepat-cepat dia tersedar. “Kita tak akan ada kisah kalau awak tak masuk campur dalam hal saya!”.

Hakim tetap tersenyum. “Ok. Saya tak akan masuk campur. Tapi..saya tetap akan cakap satu perkara. Awak nampak seksi dengan badan berisi. Awak tak boleh kuruskan badan awak ok.”, pesannya seraya mengenyetkan mata.

Puteri sudah merengus geram. “Suka hati saya lah. Awak jangan nak masuk campur ok!”.

           

“Kenapa awak suka marah-marah?. Mak saya kata..marah tu tanda sayang. Awak sayang pada saya ke?”, usik Hakim lagi.

           

Puteri mengerlipkan matanya beberapa kali dalam mulut yang separuh terbuka. Lelaki ni memang sakit!. Dalam rasa geram yang membengkak, dia bangun, menapak keluar dari kelas.

           

“Sha..bila kali terakhir Puteri tu senyum?”, soal Hakim saat Puteri hilang dari pandangannya. Sempat dia menangkap wajah keruh gadis itu.

           

Shafawati mengumam beberapa ketika. Matanya terkedip-kedip, berfikir dengan penuh konsentrasi. “Err...mungkin....err...”, mata gadis itu membulat, kemudian menatap mata hitam Hakim. “Soalan yang baik. Sha sendiri pun tak pernah nampak dia senyum selama ni”, kepalanya terangguk-angguk sendiri. Bagaimana dia tidak perasan selama ini.

           

Hakim mengerutkan dahinya. “Berapa lama Sha kenal dia?”, soalnya lagi, cuba mencungkil rahsia gadis yang tiba-tiba memenuhi ruang fikirannya.

“Sejak tingkatan 1. Puteri ni dulu..dia ada ramai peminat. Tapi sejak badan dia naik macam ulat sagu..terus tak ada lelaki yang cuba nak dekat dengan dia. Dia kawan yang baik, sebab tu kami boleh get along together. Erm..tentang senyum tu...pertama kali Sha kenal dia pun, dia tak pernah senyum...haa..memang tak pernah nampak dia senyum”, Shafawati menekankan suaranya.

           

Hakim membetulkan duduknya. Wajah Shafawati dipandang lama. “Ada apa-apa sebab dia jadi macam tu?. Masalah keluarga ke?”, soalnya cuba mencungkil rahsia hidup Puteri.

           

Shafawati terdiam lama, memandang wajah Hakim. Lama pandangan itu menusuk masuk ke dalam anak mata lelaki itu.

*******

 “Apa yang Ustazah nak kamu semua belajar hari ini adalah kesempurnaan dalam sujud. Sujud adalah waktu yang paling hampir dengan ALLAH, sebab itu digalakkan melakukan sujud dalam tempoh yang lama seiring memanjatkan doa peribadi masing-masing. Sebab tu..dalam hidup ni..pencarian ilmu tu tidak akan pernah habis. Menuntut ilmu itu wajib bagi setiap orang mukmim. Tapi apa yang ustazah lihat hari ini..pemuda pemudi ramai yang tidak mahu menuntut ilmu, terutamanya lelaki. Sayang sekali...bila golongan lelaki ramai ke pusat serenti..perempuan pula ramai di universiti”. Ustazah Maimunah menggeleng kesal.

Puteri mengangkat tangannya. “Tapi ustazah..keadaan ini bagus untuk meninggikan martabat kaum wanita. Sekarang ni pun dah ada perdana menteri wanita. Bukan ke wanita juga baik dalam kepimpinan?”, hujahnya penuh yakin.

Ustazah Maimunah menggeleng. “Wanita kalau memimpin negara..akan rosak kelak negaranya. Tengoklah apa jadi pada sebuah negara di rantau kita ni. Kucar kacir lagi ada. Saya bukan menidakkan peranan atau kebolehan wanita dalam memimpin sebuah negara..tetapi itu telah melanggar fitrah. Lelaki dijadikan dengan kelebihan akal juga daya kepimpinan secara semulajadi. Kalau orang perempuan turut terlibat dalam hal ehwal rayat atau pekerja, anak-anak di rumah..siapa yang menjaga?. Makan pakai mereka, adakah terurus?. Bagaimana pula nasib anak-anak muda yang tidak terdidik ini?. Ini lah juga penyebab kepada gejala sosial hari ini. Ingat, terdidik wanita terdidik generasi”. Ustazah Maimunah melontarkan hujahnya pula.

Bunyi loceng kedengaran menandakan waktu pendidikan islam telah tamat. Ustazah Maimunah mengemaskan barang-barang dan berlalu keluar. 

“Kau tau Sha.. kalau aku kawin nanti kan, aku nak isteri aku nanti duduk rumah. Jaga anak-anak aku, makan pakai aku”, ujar Hakim sebaik berpusing ke belakang. Dia menopang dagu memandang wajah comel Shafawati, namun ekor matanya mengerling Puteri Ishika. Gadis itu seperti tidak menghiraukan kata-katanya.

Shafawati mengerutkan keningnya. “Maksud Hakim..jadi suri rumah sepenuh masa?. Biar betul?. Zaman sekarang kan dah lain. Perempuan sekarang ni kan dah bekerjaya. Lebih banyak berjaya daripada lelaki. Mana boleh kau sekat isteri kau nanti kalau dia berpendidikan tinggi”, tingkahnya kurang bersetuju dengan jejaka itu.

Hakim tersenyum. “Sha..ingat tak asal kejadian adam dan hawa?. Hawa diciptakan untuk memberi ketenangan kepada adam kan. Aku rasa..aku akan dapat ketenangan kalau isteri aku menguruskan semua keperluan rumah juga mendidik zuriat aku nanti. Sebab tu aku nak isteri aku sentiasa ada dengan aku. Lagi pula, setinggi mana pun pendidikan seorang perempuan tu..tempat yang layak hanya di sisi suami”, terangnya panjang lebar.

“Kenapa perlu isteri korbankan kerjaya pula?. Seorang perempuan yang bijak adalah perempuan yang beramal dengan ilmunya”. Tinggi suara Puteri meningkah kata-kata Hakim.

Shafawati tercengang, berbalas pandang dengan Hakim sesaat. Mereka menyembunyikan senyuman yang hampir-hampir terukir.

Hakim merenung wajah keruh itu. “Lelaki adalah khalifah yang terbaik untuk memimpin. Sebab tu lelaki diciptakan dengan sembilan akal dan satu nafsu tetapi perempuan sebaliknya. Ada pernah terpikir tak, kenapa ciptaan dan inovasi dalam dunia ni..boleh kata hampir semuanya adalah ciptaan kaum lelaki?, soalnya serius.

Puteri menjuihkan bibirnya. “Tidak ada beza perempuan atau laki-laki melainkan minda yang baik dapat menciptakan segala-galanya. Wanita pada zaman dulu, tidak diberikan hak yang sama rata dengan lelaki. Sebab tu lelaki yang lebih banyak mendominasi. Sekarang ni kita sendiri boleh lihat kan kebangkitan kuasa wanita”, balasnya yakin.

“Ok. Kalau begitu, boleh berikan contoh ciptaan teknologi dalam dunia hasil daripada kebijaksanan perempuan?”, cabar Hakim.

Puteri mengerutkan dahinya. Cuba mengumpul fakta-fakta yang diketahuinya. “Ada. Ada banyak inventor perempuan contohnya Randi Altschul yang mencipta disposible cellphone pertama di dunia. Kemudian...ada Grace Hopper yang merupakan computer compiler pertama di dunia. Mary Walton pula wanita yang bertanggungjawab mengembangkan kaedah untuk mengalihkan pembebasan cerobong dan yang paling penting pencipta enjin carian terbaik di dunia..Google dicipta oleh wanita yang bernama Anna Patterson”, terangnya seraya menekankan suaranya.

Hakim tersenyum mendengar jawapan itu. “Ada satu yang salah. Google bukan dicipta oleh Anna Patterson. Google adalah hasil ciptaan dua orang lelaki yang bernama Larry Page dan Sergey Brin. Memang Anna patterson ni inventor tetapi dia jurutera yang mencipta satu perisian yang membantu meningkatkan enjin carian Google, tetapi tidak terlibat dalam penciptaan Google”, ujarnya membetulkan fakta itu. 

Puteri Ishika mendengus. “Apa yang penting..dia antara perempuan yang menjadi pencipta teknologi”, tingkahnya tidak mahu kalah.

Shafawati tersengih. “Dan yang paling penting...disebalik kejayaan seorang lelaki tu, pasti ada seorang wanita dibelakangnya”, sampuknya selaku penenang keadaan.

Hakim ketawa senang. “Ya betul..itu la fungsi wanita sebenarnya. Sebab itu saya nak isteri saya nanti jadi suri rumah. Selalu ada ketika saya susah dan senang. Tetapi..antara lelaki dan perempuan..lelaki adalah yang terbaik!”.

Hati Puteri Ishika membakul geram mendengar kata-kata itu. “Perempuan yang terbaik!”, tingkahnya.

“Lelaki yang terbaik!”. Hakim tetap tidak mahu kalah.

“Surah An-Nissa adalah surah yang ALLAH S.W.T turunkan khusus untuk perempuan. Maknanya perempuan yang terbaik!”. Puteri masih berusaha bertahan.

“Memang. Tetapi jangan lupa ada juga Surah Muhammad, surah Yusoff, surah Yunus, Surah Hud, surah Ibrahim dan banyak lagi surah yang menceritakan tentang nabi dan rasul yang diutuskan hanya dari golongan lelaki. Itu menunjukkan lelaki adalah khalifah terbaik!”.

Puteri terdiam dalam mata yang masih tajam merenung Hakim. Nafasnya turun naik. “Ok. Kita buat pertandingan untuk tentukan siapa yang terbaik. Petang ni..jumpa di library selepas kelas piano. Kita lawan chess”, cabarnya.

Semakin lebar senyuman Hakim. “Done”.

*******

Puteri Ishika mengambil buah catur berwarna putih. Manakala Tengku Hakim berwarna hitam. Puteri kelihatan garang menyerang pihak lawan dengan menjalankan dua langkah bidak putih ke arah buah raja lawan. Hakim memilih strategi pertahanan sisilia naga untuk menghadapi serangan bidak muka raja itu. Apabila permainan memasuki peringkat pertengahan, permainan itu kelihatan begitu sengit.

Shafawati sebagai pemerhati terangguk-angguk sendiri melihat gerakan-gerakan pintar daripada kedua belah pihak. Terkadang Shafawati terasa lelah menunggu tindakan mereka apabila masing-masing berfikir dalam jangka masa yang lama.

“Ceque”, ujar Hakim apabila buah raja gadis itu berada di laluan buah menterinya. Dia menunggu tindakan gadis itu dalam usaha menyelamatkan rajanya. Apabila dia melihat gadis itu tidak bersedia untuk menggerakkan buah permaisuri itu, dia berpeluk tubuh, merenungi wajah putih bersih itu. “Awak tahu..dalam kisah cinta agung antara Mumtaz Mahal dan Shahjahan, diceritakan mereka selalu bermain catur bersama”, cerita Hakim sengaja ingin meraih perhatian gadis itu.

Puteri mendengus geram. Konsentrasinya sedikit terganggu. Pertandingan tanpa pengadil itu benar-benar menguji mindanya. Lawannya ini bukan sebarangan. Dia harus membuat benteng memandangkan itu adalah strategi umpanan pihak lawan supaya dia menyerahkan buah penting itu. Dalam rasa berat hati, dia menggerakkan buah permaisuri di hadapan petak buah Raja. “Apa yang awak cuba sampaikan?”, soalnya garang, merenung wajah yang selalu murah dengan senyuman itu. Pelik. Tak sakit ke pipi dia bila asyik senyum macam tu?. Hatinya berbisik.

Hakim senyum lebih lebar. Merenung seketika papan catur itu. Kemudian menjatuhkan pandangannya ke wajah gadis itu. “Mungkin kisah kita berdua boleh ulang kembali cinta agung mereka”, ujarnya tenang.

Puteri menahan nafasnya. Benar-benar dia terkesima. Keadaan sekelilingnya terasa berhenti sebaik mendengar kata-kata itu. Dia hanya dapat mendengar deruan nafasnya sendiri. Wajah sayu arwah ibunya menampan benaknya. Kemudian dia cepat tersedar. “Merepek!”, sangkalnya bersungguh.

Hakim tersengih seraya menggerakkan buah gajah ke arah lawan, lantas membaham buah permaisuri lawan. “Cheque”, ucapnya lagi apabila buah gajah itu berada di petak hadapan buah raja putih. “Tinggal buah raja. Puteri ada keyakinan ke untuk menang?”,soalnya dalam senyum licik.

Puteri mencemberutkan bibirnya. Dalam keadaan geram, dia menggerakkan buah raja lantas membaham buah lawan. Merenung sejenak papan catur itu, dia mengeluh dalam diam. Strategi menyerang muka raja tidak menjadi..malah sekarang dia pula yang diserang. Pertahanan sisilia naga yang dilakukan lelaki itu nampaknya berhasil. Apabila Hakim menyerang, mengatur strategi untuk mengumpan buah raja miliknya..dia mengelak seboleh mungkin.

Hakim sengaja bermain-main tarik tali, membiarkan gadis itu melarikan buah raja daripada di perangkap. “Sejauh mana awak cuba lari..saya pasti akan sampai..dan awak akan mengalah juga. Setuju?”, ujarnya memancing emosi lawan.

           

Puteri mengangkat wajahnya, merenung tajam mata itu. “Tak!”, balasnya enggan mengalah. Fikirannya jenuh berfikir bagaimana untuk membaham buah benteng lawan. Ternyata mustahil dengan fungsi buah raja yang terhad. Buah raja itu digerakkan satu petak ke hadapan.

Hakim tersenyum lalu menggerakkan buah raja mengiring satu petak ke kiri, berhadapan buah bentengnya. Kini yang membezakan satu petak daripada kedudukan raja lawan dalam kedudukan yang sama baris. “Awak perasan tak, apa yang kita buat sekarang, sama dengan apa yang berlaku antara kita. Walau awak mengelakkan diri sejauh mana pun daripada saya, kita tetap akan bertemu. Kita pasti akan diekori oleh ketetapan takdir-Nya, bukan?”. Hakim merenung mata bundar itu.

Mata Puteri mencerlung tajam. “Takdir tidak tetap. Boleh berubah!”, balasnya dalam nada geram. Sedaya upaya dia memperlahankan suaranya apabila menyedari pandangan pelik beberapa orang berhampiran meja mereka.

“Raja dah mati!”. Hakim membuat pengumuman.

Puteri mengerutkan dahinya memandang wajah lelaki itu. Kemudian matanya membuntang luas, terus pandangannya jatuh pada papan catur. “Hah?!”. Kenapa dia tidak menyedari telah terperangkap?. Buah rajanya itu cuba di bawa ke kanan..hadapan..kiri...ahh susahla buah raja lawan turut membuat perangkap di situ. Bibir bawahnya diketap. Sungguh sukar menerima kekalahan itu.

“Cheque mate!!”, ujar Hakim sekali lagi seraya tersenyum lebar melihat wajah cemberut gadis itu.

Puteri menarik nafasnya dalam-dalam. Dalam keterpaksaan, dia mengalah.

Shafawati tersenyum kecil. Pertandingan tidak bertauliah itu menghiburkan dirinya.

Hakim mengangkat keningnya memandang wajah keruh itu. “Kan saya dah kata..lelaki yang terbaik. So, orang yang kalah harus tunaikan permintaan orang yang menang kan?”, ujar Hakim.

“Betul. Aku setuju”, sokong Shafawati.

Puteri mengeluh keras. “Apa yang awak nak?”, soalnya dalam nada geram. Aduh la kenapa aku boleh terperangkap ni?. Keluh hatinya.

Hakim mendekatkan wajahnya ke wajah gadis itu. “Senyum..tak perlu kata apa-apa..senyum....dan senyum...”, balasnya tenang.

Puteri mengerdipkan matanya beberapa kali. Dia cuba mengukir senyuman tetapi terasa sungguh sukar. Akhirnya dia memejamkan mata..cuba lagi mengukir senyuman...

Hakim terkesima melihat lesung pipit yang berlekuk di kedua pipi itu biarpun gadis itu memberikan senyuman paksa dalam mata terpejam. Entah bagaimana tanpa sedar, dia menghulurkan tangan...menyentuh pipi itu.

           

Puteri terus membuka matanya. Matanya bertembung dengan mata Hakim, kemudian apabila dia menyedari tangan kanan lelaki itu di pipi kirinya..rasa amarahnya terus meletus. Tangan kanannya dihayunkan, kuat menampar pipi Hakim. “Awak...saya paling benci awak!. Benci!. Lelaki semuanya sama!!!!!!!!!!!!!”. Air mata laju turun di pipi nya. Puteri mencapai beg dan buku di atas meja, langsung berlari keluar dari perpustakaan.

           

Hakim terpinga-pinga. Shafawati tidak terkata apa. 

*******

           

“Kenapa kau gelisah sangat ni?”, soal Puteri kehairanan melihat wajah cemas Shafawati. Kotak kecemasan dikemas semula apabila digunakan sebentar tadi untuk merawati kaki seorang pelajar perempuan yang terseliuh.

Shafawati memandang wajah Puteri seketika. “Tengku Hakim...budak tu tak berapa sihat. Tapi degil nak masuk merentas desa. Aku risau ni”, terangnya seraya berjalan ulang-alik dihadapan Puteri.

Puteri menggelengkan kepalanya. “Kalau kau suka kan Hakim tu..cakap je la Sha”, ucapnya selamba.

Shafawati hampir tergelak mendengar kata-kata itu. “Aku akui..dulu aku sukakan dia. Sekarang, aku hanya suka dia sebagai kawan. Hakim sukakan perempuan lain. Kau nak tahu tak siapa yang Hakim suka?”, Shafawati menyiku pinggang Puteri dalam riak wajah nakal.

Puteri menjeling tajam. “Apa-apa sahaja mengenai Hakim..tolong jangan cerita pada aku. Aku benci!! Menyampah!!. Tahu tak?”.

Shafawati menggelengkan kepalanya. “Puteri..Puteri...ingat!..Islam pesan kalau benci biarlah berpada, takut-takut apa yang dibenci itu akan menjadi kecintaan di kemudian hari”, pesannya seraya menggoyang-goyangkan jari telunjuknya.

Puteri mendengus. “Kalau lelaki dalam dunia ni semua dah mati pun, aku takkan suka dia sampai bila-bila pun. Dah la..malas nak cakap tentang dia lagi”. Melihat Shafawati yang berkerut wajahnya, menimbulkan rasa hairan di hati Puteri. “Kau ni kenapa?”, soal Puteri kembali.

Shafawati memegang perutnya, memandang wajah rakannya itu. “Aku nak buang air la. Tolong pegang botol Hakim ni kejap”, Shafawati menghulurkan sebuah botol lonjong berwarna hijau berlambang jenama Wristly firming Gum.

Puteri memuncungkan bibirnya. “Kenapa aku pula yang kena pegang?”, soalnya tidak puas hati.

Shafawati tidak betah lagi duduk di situ apabila terasa sudah tidak berdaya bertahan. Botol itu terus diletakkan di atas tangan rakannya itu. Sebenarnya dia tidak ingin meninggalkan botol itu pada rakannya itu, namun saat kecemasan begini..dia terpaksa.

Puteri menahan nafasnya. Terasa sakit hati apabila mengenangkan jejaka berkaca mata itu. Dia menghitung masa, memerhatikan detik jarum jam di lengan. Sudah hampir lima belas minit berlalu. Di kejauhan, sekoyong-koyong peserta merentas desa sudah kembali dan masing-masing mempercepatkan larian untuk sampai ke garisan penamat.

Melihat wajah Hakim yang muncul dahulu, rasa bencinya kian membara. Lelaki itu berjaya mencapai garisan penamat sebelum beberapa pelajar lelaki turut mengikut jejak langkahnya. Peristiwa lelaki itu menyentuh pipinya kembali terbayang. Dalam rasa marah berbaur geram itu, dia mencampakkan botol berwarna hijau itu ke dalam longkang padang. Bibirnya diketap kuat.  Padan muka!.

“Ada pelajar pengsan!!”, laung seorang guru.

Puteri yang bertugas di bawah persatuan St.John Ambulance turut berlari ke kawasan padang yang telah dikerumuni pelajar dan guru.

Shafawati yang baru pulang dari tandas terus berlari ke kawasan itu. Melihat tubuh Hakim yang rebah di atas rumput, wajahnya bertukar cemas. Tubuh itu dipangku di atas riba. Dada Hakim berombak-ombak kencang. Shafawati memandang Puteri yang terpinga-pinga di situ. “Puteri, bagi botol tadi”, pintanya. Botol mineral pantas di keluarkan dari beg, membuka penutup lantas direnjiskan ke wajah Hakim. Tangannya cekatan menekan dada sasa jejaka itu apabila sudah tiada gerakan di dada itu.

Puteri membulatkan matanya. “Hah?. Aku...aku..dah buang”, jawabnya dalam serba salah.

Mata Shafawati terjegil. “Apa??. Kau dah gila ke?.. Botol tu ada ubat sakit jantung. Bukan chewing-gum!. Hakim ada sakit jantung!”. Shafawati tidak mahu bertingkah pada saat genting itu, lantas dia terus menerus menekan dada Hakim.

Puteri terpempan mendengar kata-kata Shafawati. Tangannya serta merta menggigil. Aku...aku...dah bunuh dia?. Hatinya menyoal cemas. Melihat sudah tiada gerakan di dada Hakim Puteri pantas menunduk, berlutut di antara bahu Hakim sekaligus mengambil alih tugas Shafawati. Tangannya cekatan melonggarkankan butang di leher baju biru Hakim. Kepala Hakim dimiringkan ke belakang seraya mengangkat dagu jejaka itu. Puteri meletakkan telapak tangan kiri pada dahi Hakim, dengan lembut didorongkan ke bawah. Lalu tangan kanannya menggerakkan dagu Hakim ke depan untuk membuka jalan udara.

Puteri memerhatikan dada Hakim. Melihat tiada gerakan di situ, pantas diperiksa nafas Hakim dengan mendekatkan mukanya ke wajah mulut Hakim. Apabila pasti tiada nafas dirasai di pipi dan telinganya, tanpa teragak-agak Puteri menjepit hidung Hakim lalu melekapkan mulutnya ke mulut Hakim untuk menutup ruang udara. Nafas pertama diberi dengan menahan selama 1 saat. Melihat dada jejaka itu telah naik, jari jemarinya disilangkan, menekap dada jejaka itu seterusnya menekan bersungguh.

Shafawati membulatkan matanya memandang tindakan spontan rakannya itu. Kemudian dia tersenyum sendiri. Kata-kata Puteri beberapa bulan lepas kembali tergiang.

“Kalau pun aku jumpa dia balik...aku akan...aku akan cium dia”.

Puteri menggunakan beratnya seraya mendorong kuat dan cepat tekanan di dada Hakim. Dua tekanan diberikan bagi setiap satu saat. Apabila tubuh Hakim bertindak balas, dia berhenti memberikan tekanan. Peluhnya yang merinding di dahi pantas diseka. Jejaka itu terbatuk-batuk seketika. Menyedari Hakim telah sedar, Puteri meloloskan diri dari tempat itu perlahan-lahan tanpa disedari orang sekeliling. Dia berjalan cepat, memegang pipinya yang terasa panas. Dia tidak ingin untuk menoleh ke belakang lagi.

*******

           

“Mesti kau suka kan?”, soal Shafawati sambil mengopek kulit buah epal.

“Kenapa pula aku mesti suka?”, soal Hakim kembali. Dia membetulkan kedudukan wayar yang dicucukkan di lengan kirinya.

“Ya la. Tak pasal-pasal kau dapat ciuman percuma”. Shafawati tersengeh nakal. Buah epal merah yang sudah dipotong kecil  dihulurkan kepada Hakim.

Hakim menyambut buah epal itu seiring tawa besar. “Ciuman maut pula tu”, balasnya pantas. Potongan buah epal itu dimasukkan ke dalam mulut, dikunyah perlahan.

“Memang ciuman maut. Eh, mana mak ayah kau?. Tak nampak pun”, soal Shafawati kehairanan. Bilik Hakim kosong. Bagaikan tiada pelawat yang pernah hadir sebelum kedatangannya tengah hari itu.

“Oh. Mereka ke Paris. Sambut ulang tahun perkahwinan di sana. Abang aku ada datang malam tadi. Aku yang larang abang aku beritahu pada mak ayah aku. Kalau mak aku tahu aku masuk hospital, mesti deorang terus terbang ke Malaysia masa tu juga. Aku tak nak la merosakkan percutian deorang. Dah lama mereka rancang nak pergi Paris. Lagi pula aku nak menjaga kesihatan telinga aku”.

“Telinga kau?. Apa pasal pula?”.

“Ish. Kau tak kenal mak aku. Sekali dia membebel, mahunya berdarah telinga”, sahut Hakim selamba.

Shafawati ketawa besar mendengarnya. “Memang pun kau tu patut dapat bebelan. Degil sangatnya. Lain kali jangan nak masuk apa-apa pertandingan sukan. Takut gila aku masa kau pengsan hari tu. Nasib baik Puteri pandai aplikasi kaedah CPR”.

Hakim tersengeh. “Tapi aku bersyukur sebab pengsan tau. Merasa juga aku bibir dia yang susah sangat nak senyum tu”, ulasnya.

Shafawati tergelak lagi. “Ha..sebut pasal Puteri..dia datang tak lagi?”.

Hakim menggeleng. “Tak”, sahutnya lemah.

Shafawati tersenyum lebar. “Kau jangan risau. Puteri tu hati baik. Dia pasti akan datang”, ujarnya yakin. Dia sudah mengangkat punggung.

“Eh, kau dah nak balik ke?”, soal Hakim.

“Ya..aku ada latihan petang ni”.

 “La..tunggu la dulu sampai asar nanti. Lepas asar nanti, abang aku datang jenguk aku.  Aku nak kenalkan dengan abang aku”.

“Ish. Tak boleh la. Aku ada latihan tarian zapin petang ni. Lain kali je la”.

“Tarian zapin?”. Hakim sudah tersenyum. “Kalau kau nak tahu, abang aku sangat mengagumi perempuan yang pandai menari zapin. Nasib baik saja dia dah ada jodoh. Kalau tak dah lama aku padankan kau dan abang aku tu”.

Shafawati ketawa halus. “Pandai la kau nak memadankan jodoh aku. Ok, la. Aku nak balik dulu. Makan ubat doktor bagi dan jangan nak memandai bergerak sendiri. Panggil jururawat kalau ada apa-apa yang diperlukan”, pesannya serius.

“Baik, Dr.Sha”. Hakim memberikan lambaian tabik hormatnya.

Shafawati menggeleng dalam sisa tawanya. “Jumpa lagi di sekolah. Semoga cepat sembuh. Assalamualaikum”. Shafawati menapak keluar dari bilik itu.

Hakim kembali berbaring. Jari jemarinya menyentuh bibir. Dia tersenyum bahagia. Tidak apa la jika dia tak datang...

Bunyi ketukan di pintu membuatkan Hakim terkejut. “Masuk”, arahnya dalam kehairanan. Siapa pula?. Jika doktor yang merawatnya pasti sudah masuk selepas ketukan pertama.

Tombol pintu ditolak dari luar. Melihat gerangan yang muncul di situ, Hakim mengerlipkan matanya beberapa kali. Dia benar-benar tidak percaya.

“Err..salah ke..err...saya datang?”, soal Puteri teragak-agak. Jari jemarinya dipatah-patah kan sambil merenung lantai bilik. Terasa asing melihat pandangan lelaki itu.

Hakim lekas tersedar . “Eh. Tak. Masuk la”, pelawanya dalam gembira berbaur rasa kaget.

Puteri menghela nafasnya. Dia serba salah untuk masuk. “Saya cuma..nak minta... maaf”, ucapnya lambat-lambat.

Hakim tersenyum senang. Benarlah hati gadis ini tidak sekeras ais. “Tak ada apa la. Bukan salah awak”.

Puteri bermain-main dengan jari jemarinya. Wajah Hakim ditatap sekilas sebelum menjatuhkan pandangan ke lantai bilik. “Kalau macam tu..saya balik dulu. Awak pun dah sedar”. Puteri meminta diri.

“Pulangkan balik”. Hakim bersuara tegas saat gadis itu mula menapak pergi.

Puteri kembali berpaling dalam rasa serba salah yang menggunung. “Nanti saya ganti la botol chewing gum awak tu”, sahutnya dalam suara sedikit bergetar.

           

Hakim menggeleng. “Saya tak maksudkan botol tu”, sangkalnya.

“Habis tu apa?”.

“Pulangkan sesuatu yang awak curi”.

           

“Apa pula yang saya curi daripada awak?”, bentak Puteri dalam suara tinggi.

           

Hakim merenung wajah keruh itu. “Awak buat tak tahu pula ya. Pulangkan balik ciuman pertama saya. Isteri saya tak sempat sentuh bibir saya lagi, awak dah buat.. Awak dah mencabul maruah saya. Saya nak awak bertanggungjawab”. Tegas suaranya kedengaran.

Buntang mata puteri mendengar kata-kata itu. “Awak jangan nak memandai-mandai!. Kalau tahu diri tu sakit, tak payah nak masuk mana-mana acara sukan. Dah la. Menyesal saya datang!”. Puteri melangkah laju keluar dari bilik itu. Kita dah selamatkan dia..boleh dia cakap macam tu!. Giginya diketap geram. Pintu bilik itu disentapnya kasar. Sebelum keluar, Puteri berpaling semula menatap wajah lelaki itu dengan geram. “Hari tu rawatan kecemasan tau tak?!!. Saya pun tak hingin nak cium awak!!”, marahnya dalam suara keras.

Hakim tersengih. “Bukan ke bila bibir dengan bibir bertemu, itu sudah dikira satu bentuk ciuman?. Lagi pula, banyak saksi nampak awak cium saya”, usiknya lagi.

“Argh!!!”, jerit Puteri kuat. Matanya mencerlung garang memandang wajah Hakim. Bagai ingin ditelannya lelaki itu. “Saya tarik balik ucapan maaf saya!”, ujarnya seraya menghentam kuat pintu bilik dari luar. Dia berjalan laju sambil menonyoh-nonyoh bibirnya beberapa kali. Beberapa jururawat yang berpapasan dengannya tidak langsung dihiraukannya.

Hakim tersenyum  sendiri. “Antara kita pasti ada kisah. Kan?”.

********

“Puteri..boleh ajarkan saya macam mana nak buat karangan bahasa melayu yang baik?”, soal Tong Lek Kian. Jejaka cina tinggi lampai itu duduk di kerusi Mei Ling saat gadis cina itu keluar ke tandas.

Puteri mengangguk. Buku Sodoku dialihkan ke tepi. “Boleh. Erm..biasanya Ah Kian tulis guna tangan kanan ke kiri?”, soalnya lembut.

“Saya guna tangan kanan”.

“Pernah cuba menulis guna tangan kiri?”.

“Tak pernah”.

“Ok..mulai sekarang cubalah tulis guna tangan kiri”, saran Puteri.

Mata Tong Leik Kian membulat. “Ha?. Err..susah la. Tulis pun jadi lembab nanti”.

Puteri memetik jarinya. “Sebab susah la orang tak pernah cuba. Seperti yang kita tahu, tangan kanan mengawal fungsi otak sebelah kiri iaitu otak logik, otak matematik, pengiraan. Tapi ramai yang tak mahu menggunakan tangan kiri kerana tidak selesa lalu sukar dibiasakan. Mulai hari ni, cubalah biasakan menulis menggunakan tangan kiri. Fungsi otak kanan akan mampu digunakan semaksimum mungkin. Bila dah biasa, kedua-dua fungsi otak logik dan kretif akan kita kuasai dengan jaya. Macam permainan Sodoku ni...memerlukan minda logik untuk selesaikan, tapi gerakan tangan kiri digunakan untuk membantu minda lebih kretif. Paduan kedua fungsi minda ni la yang membezakan kita dengan orang lain, membuatkan seseorang itu lebih berjaya sedangkan fungsi minda dalam diri setiap manusia adalah sama. Selain tu, Ah Kian harusla banyak membaca. Faham tak?”, terang Puteri panjang lebar.

Tong Leik Kian mengangguk laju. “Wah...tak hairanla Puteri bijak. Terima kasih banyak-banyak”, ucapnya dalam nada terharu.

Puteri mencemberutkan bibirnya saat jejaka cina itu menghadiahkannya senyuman lalu menapak pergi ke tempat duduknya semula.

Hakim menghela nafas sebaik melihat kedua lesung pipit berlekuk di pipi gadis itu. Gadis itu seperti tidak menghiraukan kehadirannya di situ sedangkan dia setia mendengar perbualan mereka sambil menompang dagu merenung wajah Puteri. Melihat gadis itu bangun lalu keluar melalui pintu belakang kelas, Hakim mengalihkan pandangan ke wajah Tong Leik Kian di belakang kelas kemudian bola matanya tepat memandang wajah Shafawati. “Sha....pelik la”.

“Apa yang peliknya?”, Shafawati mengangkat wajahnya. Latihan biologi ditinggalkan sebentar.

“Tak rasa pelik ke?. Selama yang Hakim perhatikan, Puteri tak pernah layan lelaki dengan baik. Tapi..bila dengan Ah Kian...”. Hakim menjatuhkan pandangan semula pada wajah comel lelaki cina itu. Tong Leik Kian kelihatan terkial-kial menulis menggunakan tangan kiri.

           

Shafawati memusingkan kepalanya, memandang sekilas wajah jejaka cina itu. “Erm...Sha dah perasan sejak dulu lagi. Soalan tu juga pernah Sha tanyakan pada Puteri. Tapi Puteri cuma berdiam, tidak mahu mengulas lanjut. There’s something fishy between them, right?”. Shafawati memainkan pensil ditangan, matanya dipicingkan bagaikan sedang memikirkan sesuatu.

           

Hakim membetulkan duduknya. Lama pandangannya menatap wajah jejaka cina itu. Melihat Puteri muncul di pintu belakang kelas, dia mengalihkan pandangannya. Gula-gula batang berbentuk bibir berwarna merah dikeluarkan dari pembungkusnya lalu melekapkan ke bibirnya. Sengaja dia menghayun-hayunkan gula-gula itu dihadapan Puteri.

           

Shafawati menahan senyumnya melihat wajah nakal Hakim juga wajah keruh Puteri.

           

Puteri menjeling sekilas saat matanya bertembung dengan mata Hakim. Dia tidak mahu mengambil peduli. Selepas kejadian dia menyelamatkan jejaka itu juga kata-kata menyakitkan di hospital dulu, dia mengambil keputusan untuk berdiam diri walaupun Hakim seringkali mencabar kesabarannya. Buku Sudoku dibuka lalu dia tenggelam dalam permainan minda itu.

*******

“58 kilogram!!”, jerit Puteri gembira melihat angka yang tertera di alat penimbang itu. Dia berjaya akhirnya menurunkan 20 kilogram dalam jangka masa yang singkat. Sudah tiga bulan dia berusaha menurunkan beratnya juga dalam tempoh itu juga dia tidak menghiraukan Hakim biarpun jejaka itu bersungguh-sungguh untuk berbual dengannya. Tidak sia-sia dia berdiet hanya dengan mengamalkan yoga dan yogurt. Wajah Hakim terbayang di mindanya. Puteri tersenyum sinis. Aku takkan jadi isteri impian kau!. Jerit hatinya.

Dia bersiap-siap untuk keluar ke Tasik Taman Lipis. Berniat untuk berjoging di situ. “Pak Akob..nanti Puteri telefon bila dah habis joging”, sempat dia meninggalkan pesan. Pemandu yang sudah berkhidmat selama tujuh tahun untuk keluarga Dato’ Mirza menganggukkan kepalanya.

Puteri membuat aktiviti pemanasan badan. Setelah sepuluh minit, dia mula berjoging. Sampai di kawasan bata di tengah-tengah tasik, Puteri berhenti berlari. Tangannya memegang dadanya yang terasa nyilu. Dia terduduk di situ dalam nafas yang tercungap-cungap.

“Awak tak apa-apa ke?”

Puteri mengangkat wajahnya. Matanya membulat melihat wajah itu. “Kau!!. Kau ikut aku ke?”, tebaknya penuh prasangka. Sakitnya langsung telah hilang saat menatap wajah itu.

Hakim tersenyum geli hati. “Puteri..Puteri..tak pernah berubah. Kan saya dah cakap, antara kita pasti ada kisah. Walaupun awak sering mengelakkan diri daripada saya, takdir tetap akan menemukan kita”, ujarnya seraya menghulurkan tangannya.

Puteri menepis tangan itu. “Tak ada. Antara kita tak pernah ada kisah!”, sahutnya dalam suara keras.

Hakim menarik tangannya kembali. Dia duduk mencangkung menghadap wajah gadis itu. “Kenapa awak kuruskan badan?. Awak nampak macam tengkorak berjalan tau sekarang”, ujarnya lagi bersulam senyum nakal.

Puteri mendengus geram. “Suka hati saya lah!”. Dalam hati yang membengkak, Puteri bangun mendadak. Kepalanya terasa pening, tubuhnya terasa berpusing lalu dia rebah di situ.

Hakim sempat menyambar tubuh itu. “Puteri!!.Puteri!!”, panggilnya dalam suara cemas. Dapat dirasakan bahang panas dari tubuh gadis itu. “Kenapa panas sangat ni?”. Bertambah cemas intonasi suaranya. Hakim menggoncangkan tubuh itu berkali-kali. Melihat tiada reaksi, dia bergelut mengambil telefon bimbit dalam poket seluarnya sambil memangku tubuh gadis itu.

“Abang Haikal, datang di Taman Tasik Lipis. Ada orang pengsan!”.   

********

Hakim bersandar pada dinding bilik itu. Dia berpeluk tubuh merenung wajah gadis itu. Melihat tubuh Puteri bergerak-gerak, hampir-hampir dia terjatuh dari bersandar begitu.

Puteri membuka matanya. Terasa hairan melihat suasana asing di sekelilingnya. Puteri cuba bangun namun tubuhnya benar-benar lemah.

           

Hakim meluru cuba membantu, namun ditepis tangan Puteri. Hakim menghela nafas panjang. 

           

“Macam mana saya ada di sini?”, soal Puteri dalam suara lemah. Matanya menangkap satu salur wayar dicucuk di tangan kanannya.

           

“Kenapa demam panas pun nak berjoging?. Doktor kata awak kena Hepatitis A disebabkan kehilangan berat badan terlalu cepat”, terang Hakim 

           

Puteri menghela nafasnya. Terasa kepalanya berat. Dia memejamkan matanya namun suasana di Taman Tasik Lipis menerpa dibenak. Semasa dia bercakap dengan Hakim, dia bangun lalu tak ingat apa-apa. Apakah aku pengsan di sana?. Hatinya menebak. Matanya dibuka, mencari wajah Hakim. “Saya pengsan ke?. Awak yang tolong saya?”, soalnya bertalu-talu.

Hakim mengangguk perlahan.

Puteri terasa malu sendiri. Masih berprasangka buruk pada orang yang telah menolongnya. “Terima kasih”, ucapnya perlahan.

           

Hakim tersenyum. “Tak ada apa-apa la. Tidurlah. Badan awak masih lemah”, sarannya.

           

Puteri mengangguk lemah.

Hakim mengeluarkan sesuatu dari dalam sweaternya. “Ambillah. Dalam ni ada ceramah Mufti negeri Perlis, Dr. Asri Zainul Abidin. Tajuknya mencari sakinah. Sebelum ni, saya selalu merasakan hidup saya tidak adil. Diberi sakit jantung dalam usia yang muda bukan mudah saya terima dengan hati yang lapang. Tapi lepas dengar ceramah ni, hati saya kembali tenang. Saya mula melihat hidup ini dengan pandangan yang positif, berlapang dada dan yakin dengan janji ALLAH. Saya mula ketawa dan tersenyum dengan bebasnya. Saya harap awak pun akan dapat manfaatnya juga”, ujar Hakim lalu menghulur VCD berbentuk empat segi itu.

           

Puteri mengambil VCD itu dalam rasa terharu. Lelaki ini selalu berniat baik pada dia, tapi dia yang selalu berburuk sangka. “Kenapa awak buat semua ni?’, soalnya sebaik jejaka itu menarik tombol pintu. Hampir-hampir saja air matanya menitis.

           

Hakim berpaling, tersenyum manis memandang wajah Puteri. “Sebab saya ada kawan yang takut untuk bergembira, takut untuk tersenyum. Saya ingin menunjukkan betapa mudahnya untuk kembali tersenyum”, balasnya tenang lalu menapak keluar.

           

Puteri terkesima. Akhirnya luruh juga air matanya yang ditahan. Cakera padat ditangan, dimasukkan ke dalam hard disk laptop apple putih di atas mejanya. Dia berusaha menumpukan perhatian pada isi ceramah itu.

“Bila mukmim itu diuji..kata ALLAH...iman dia tambah. Bukan kita kata pasal apa la ALLAH uji aku, apa la dosa aku. Tidak.Tidak. Kata quran, iman mereka bertambah. Mereka kata HasbiyALLAH wal nikmal hakim. Cukup la bagi kami Ya ALLAH, dia lah sebaik-baik tempat diserahkan urusan. Siapa yang tidak melaluinya tidak dapat memahami maksudnya. Orang-orang yang pernah hidup dan bertawakal, dia akan mengetahui tentang keajaiban tawakal. Manusia seringkali manusia itu lupa pada kehidupan akhirat apabila diuji dunia. Insan..jika melihat dunia daripada dimensi akhirat, dia akan merasakan dunia ini sangat kecil, kehidupan ini sangat luas. Nabi sebut dalam hadis yang diriwayatkan oleh Imam Muslim. ALLAH bawa pada hari kiamat seorang manusia yang paling derita dalam dunia ini..ALLAH ambil dia...ALLAH masukkan dia ke dalam syurga..dicelupkan ke dalam syurga, kemudian dia dikeluarkan..lalu ditanyanya, wahai fulan, adakah kau pernah rasa derita dalam hidup?. Dia menjawab, tak. Aku tak pernah derita pun dalam hidup ini. Hanya kerana masuk sekelip mata dalam syurga, lupa cerita derita. ALLAH ambil manusia yang paling nikmat dalam dunia ini..segala yang nikmat dia miliki..kemudian ALLAH celupkan sahaja ke dalam neraka lalu dikeluarkan. Pernah kah kau rasai nikmat dalam hidup ini?. Dia menjawab, tak. Aku tak pernah ada nikmat pun dalam hidup ini. Ha..nya kerana satu celupan sahaja ke dalam neraka..manusia lupa dengan cerita nikmat dalam hidupnya..”.

Puteri menyapu air matanya berulang kali. Ceramah itu bagaikan memberi penawar kepada hatinya yang penuh dendam. Dia terlupa mengenai kehidupan akhirat apabila terlalu larut dalam lara dunia. Dia teresak-esak sambil menjatuhkan mukanya ke atas lututnya. Ya..aku akan lepaskan segala kenangan pahit yang berlaku Puteri mengangkat wajahnya setelah tangisannya reda. Matanya merenung langit malam dari jendela biliknya. “Mama..Puteri akan lepaskan semua rasa marah dan dendam. Abah pasti akan berubah. Puteri..Puteri tak akan hidup dalam kekesalan lagi”.

********

“Dah sihat?”, soal Shafawati sejurus rakannya itu duduk disebelahnya.

Puteri tersenyum manis. “Dah”.

Shafawati membulatkan matanya tidak percaya. “Kau..se...senyum?”, suaranya bergetar dalam rasa terkejut.

“Ya. Mulai hari ni, Puteri Ishika akan menjadi orang baru. Orang baru yang positif,  yang tidak takut untuk tersenyum lagi”, ucapnya tenang.

Hakim tersenyum saat gadis itu menghadiahkan senyuman kepadanya. Dia meletakkan begnya lalu memusingkan tubuhnya merenung wajah ayu itu. “Aii..kalau senyum selalu macam ni, matahari pun boleh pudar sirnanya’, ucapnya dalam perasaan kagum dengan perubahan gadis itu. Benarlah kata-kata indah bertunjangkan Al-Quran dan hadis nabi boleh memberi penawar pada hati manusia. Merawat hati yang rosak dan beku.

           

Syafawati memandang dua wajah itu silih berganti. “Err..ada sesuatu yang aku tak tahu ke?”, soalnya penuh minat. Adakah Hakim yang berjaya ubah Puteri. Jika begitu, benarlah mereka berdua ada kisah. 

“Nanti aku cerita ya Sha”, balasnya tenang. Wajah Hakim dipandang lama. “Terima kasih Hakim atas segalanya”, ucapnya penuh telus.

           

Hakim mengangguk, merenung wajah iras pelakon jelita Madhuri Dixit itu. Dia baru mengetahui Puteri Ishika berdarah campuran india melayu melalui abangnya. Menatap anak mata coklat terang itu, Hakim tiba-tiba tersengih nakal. “Hei Miss Universe. Mujhse dhosti karoge? (Mahukah kau berkawan dengan aku?)?”, soal Hakim. Sengaja mengambil ayat yang digunakan Hritik Roshan dalam filem Mujhse Dhosti Karoge..

Puteri menggeleng perlahan “Hey Mr.America. Dehkungi sochungi kal parso kuch kahungi (Tengokla, pikir dulu, esok lusa baru bagi jawapan)”, balas Puteri dalam nada berlagak seperti yang dibalas Kareena Kapoor .

Shafawati ketawa kuat. Dia tahu adengan itu dari filem hindustan lakonan Hritik Roshan. “Wah. Mujhe yakin hai ki tum dono kahani ke sath hai  (Aku yakin korang berdua ada kisah bersama)”, sampuknya cuba berbahasa hindi juga.

Hakim dan Puteri ketawa besar mendengar kata-kata itu.

Puteri berdehem sekali. “Kahani? Nehin janta (Kisah?Entahla)”, sahutnya selamba.

“Aiya...kamu semua guna bahasa planet mana?”, celah Mei Ling sambil mengerutkan keningnya. Sejak tadi dia mengikuti perbualan mereka, ingin menyampuk dia tidak tahu bagaimana untuk memulakan.

Hakim, Puteri dan Shafawati ketawa bersama melihat wajah keruh gadis cina itu.

“Haa..lupa nak tunjuk. Semalam Hakim ada lukis pelan. Nak pendapat korang berdua”, ujarnya seraya mengeluarkan kertas lukisan dari bawah mejanya. Dia membentangkannya di atas kedua meja Shafawati dan Puteri.

“Wahh..”. Shafawati menutup mulutnya yang ternganga.

Puteri memerhatikan setiap inci pelan itu dengan penuh kagum. Lelaki ini ada bakat menjadi seorang arkitek yang baik. Kepalanya terangguk-angguk sendiri. Pelan sebuah rumah banglo bak istana itu direnung lama. “Kolam renang pada sudut tengah rumah ni memang unik Ha..di depan rumah ni, boleh ditanam bunga ros putih dan lavender.. Kawasan di sudut kanan ni, boleh digunakan untuk bina kandang kuda dan aktiviti memanah”, usulnya penuh yakin.

“Kuda?. Puteri suka kuda ke?”, soal Hakim ingin tahu.

Puteri pantas menggelengkan kepalanya. “Berkuda kan adalah sunah nabi Muhammad S.A.W.     Di akhir zaman nanti, manusia akan menunggang haiwan seperti kuda sebagai tunggangan. Sekarang ni, sumber minyak dah semakin kurang di seluruh dunia. Suatu saat nanti,  nikmat minyak itu akan di tarik balik oleh Allah S.W.T. Ini bermakna kereta kebal, senapang, pistol dan seumpamanya tidak boleh digunakan lagi, jadi kalau berperang gunakan apa?. Sebab itu ada hikmah di sebalik saranan baginda dalam menunggang kuda dan berlatih memanah. Jadinya Hakim, ini saja saranan daripada Puteri”.

“Bagus sangat”. Kepala Hakim terangguk-angguk. Matanya dialihkan pada wajah Shafawati. “Cadangan Sha pula..”, pintanya.

Shafawati melaga-laga kan gigi atas bawahnya. “Kan hebat kalau rumah ni dibina di atas tebing sungai. Macam makam Taj Mahal”, usulnya pula.

“Ok juga tu”. Kepala Hakim terangguk-angguk. Matanya menangkap wajah Puteri disisi Shafawati.  Gadis itu bagaikan sedang melamun, fikiran melayang entah kemana.

“Puteri rasa..warna apa paling sesuai untuk warna dalaman banglo ni?”, tanya Hakim.

“Hah?”. Puteri tersedar daripada lamunan. Dia larut dalam kenangan bersama ibunya. “Oh..warna ya..erm...Puteri suka warna dinding lavender, perabot dalaman warna putih. Sangat cantik”.

Shafawati menepuk meja. “Betul tu. Ungu dan putih memang gabungan yang sempurna. Di luar rumah ni pula ditanam bunga ros putih dan bunga lavender. Memang terbaik la”, usulnya lagi.

Hakim tersenyum senang. “Macam tahu tahu je kan. Hakim paling suka gabungan dua warna ni selain gabungan hitam dan ungu. Tapi kalau nak tanam bunga Lavender..hanya kawasan sederhana sejuk je la dapat bertahan lama”.

“Apa kata kau bina rumah ni di Cameron Highland. Macam-macam bunga boleh tanam”. Shafawati memberikan pendapatnya.

Puteri memuncungkan bibirnya. “Sha mengingatkan Puteri terhadap novel Ungu Karmila. Arif membina rumah ungu khas untuk isterinya Karmila yang sangat sukakan warna ungu. Di Cameron Highland pula tu. Jangan nasib permaisuri istana Hakim berakhir dengan tragedi macam yang dialami Karmila pula”.

Hakim dan Shafawati berpandangan. Mereka tidak memahami apa yang cuba disampaikan Puteri. “Ungu Karmila?. Novel apa tu?”, soal Shafawati.

Puteri menepuk dahinya sendiri. “Korang ni la..tu novel karya Ramlee Awang Murshid. Nanti aku bawa bagi korang baca. Korang mesti tak sangka apa sebab rumah ungu tu terbiar begitu, Karmila ditemui mati bersama pembantu rumahnya, setiap orang yang masuk ke sana akan berakhir dengan kematian juga”, ceritanya bersungguh.

“Ish..novel thriller lagi”. Shafawati membuat muka bosan.

Hakim kelihatan teruja. “Nak..Hakim nak baca”, balasnya.

“Ok. Petang ni Puteri bagi dalam kelas piano”.

Hakim tersenyum lebar. “Ha..Korang tahu tak apa bendanya walaupun dijual dengan harga seringgit, malah satu sen...benda ni tetap mahal. Ha..jawab-jawab”, Hakim mula berteka-teki. Keningnya terangkat-angkat  apabila Puteri memandang wajahnya.

Shafawati menggaru dagunya. “Istana kot”, balasnya.

“Salah!”.

“Erm.. emas”. Puteri mencuba nasib.

Hakim menggeleng laju. “Salah. Jawapannya Taj Mahal. Walaupun dijual dengan harga yang murah pun, nama dia tetap Mahal kan?’, jawabnya selamba.

Puteri ketawa bersungguh. Dia menutup mulutnya apabila tawanya sukar dikawal. Nafasnya termengah-mengah sambil menekan perutnya yang sakit akibat terlebih ketawa .

Hakim tersenyum senang mendengar tawa gadis itu. Sungguh merdu!. Dia terbuai seketika. Wajah putih bersih itu direnung lama. Mereka pasti ada kisah bersama. Pasti ada!. Hatinya bersuara penuh yakin.

*******

“Puteri..lagu apa yang paling Puteri suka?”, soal Hakim sambil menekan kekunci piano. Dia mengambil kesempatan bertanya saat Miss Raveena keluar sebentar menjawab telefon.

Puteri mencemberutkan bibirnya. “Dengar ya. Rasanya Hakim tahu lagu ni”. Jari jemari Puteri lincah menari di atas papan kekunci piano. Satu tune bunyi keluar lantas bergema di dalam kelas.

“Serenade? Frank Schubert?”. Mata Hakim membulat. Itu lagu klasik paling disukainya.

Puteri tersenyum lebar. Jari jemarinya memainkan lagu itu sehingga tamat. “Serenade. Lagu yang sedih..tapi tune yang sangat menarik. Sebenarnya..Serenade...lagu kegemaran arwah mama.  Puteri harap yang Puteri tak akan terlibat dalam tragedi kisah cinta, seperti yang mama alami. Kisah cinta Puteri nanti..pasti akan bahagia sehingga ke akhir hayat”, ceritanya dalam wajah teruja.

Hakim menompang dagu merenung wajah putih bersih itu. “Apa ciri-ciri lelaki idaman Puteri?”, soalnya ingin tahu.

“Betul ni nak tahu?”.

Hakim mengangguk bersungguh.

“Erm..Puteri pun tak tahu. Siapalah Puteri ni untuk mendambakan lelaki sempurna. Cukuplah lelaki itu nanti menyintai Puteri seadanya dan membuatkan semua impian Puteri tercapai. Itu sudah cukup”, beritahu Puteri dengan tenang.

“Impian?. Apa impian Puteri?”, soal Hakim lagi.

Puteri tersenyum manis. “Impian cinta mama sebenarnya. Mama mendoakan Puteri akan bertemu dengan cinta seorang lelaki setia, lelaki yang akan membina tugu cinta lambang cintanya kepada Puteri dan..erm.. mengulang kembali kisah cinta suci Shahjehan dan Mumtaz. Entah bila..entah siapa lelaki itu. Tapi Puteri tahu..dia pasti ada. Jodoh yang telah ditakdirkan untuk Puteri”.

Hakim merenung wajah gadis itu. “Bagaimana pula dengan kisah kita?”.

Puteri mengerutkan keningnya. “Kisah kita?”.

“Ya. Kisah kita. Mungkin kita ada kisah bersama. Kisah yang indah di masa hadapan”. Hakim berpeluk tubuh memandang wajah Puteri.

Puteri mengangkat bahunya. “Mungkin saja ada. Mungkin juga kita tiada kisah”, balasnya perlahan. Jari jemarinya lincah bermain di atas kekunci piano. Lagu Serenade kembali dimainkan, seketika dirinya terasa berada di dunia lain,  dibawa bersama irama indah itu.

*******

“Esok, ada ujian kertas sejarah. Cikgu Rosli nak uji pemahaman kita tentang empayar islam. Sebelum tu, boleh tak kita bertiga bincangkan sejauh mana yang kita faham tentang empayar islam dalam tamadun islam”, Hakim memulakan bicara sejurus mereka melabuhkan punggung di kerusi. Mereka memilih meja di ruang paling hujung bilik perbincangan dalam perpustakaan awam itu.

Shafawati berdehem beberapa kali. “Empayar gemilang Islam bermula pada 1400 tahun yang lalu pada waktu Nabi Muhammad S.A.W diangkat menjadi Rasul utusan ALLAH S.W.T.  Pada waktu itu bermula lah dakwah baginda menyeru umat menyembah ALLAH, tuhan yang satu. Pada 625 Masihi, peperangan Badar meletus. Ini lah peperangan pertama dalam sejarah umat islam dengan 313 muslimin menentang 1000 musyrikin. Pada waktu itu juga telah disyariatkan umat islam untuk berpuasa, tetapi dalam keadaan puasa, kemenangan berpihak pada umat islam. Pembukaan kota Mekah berlaku pada 631 Masihi. Disebabkan musyrikin Mekah gagal mematuhi perjanjian Hudaibiyyah, 360 buah berhala dimusnahkan termasuk Latta dan Uzza. Selepas baginda wafat pada 632 Masihi, perjuangan diteruskan oleh para sahabat. Islam berkembang bertitik tolak di bawah pemerintahan Khulafa ar-Rasyidin seperti Khalifah Umar Al-Khatab yang menawan Baitul Maqdis pada 638 Masihi yang sebelumnya berada dibawah empayar Byzantium. Pada 661 Masihi pula Khalifah Muawiyyah mengasaskan Dinasti Umayyah. Pada waktu itu ilmu berkembang pesat di bawah pemerintahan Umar Abd Aziz. Ok, itu sahaja. Puteri pula”. Shafawati memandang wajah rakannya itu.

Puteri merapatkan jari jemarinya. “Pada 752 Masihi, zaman pemerintahan kerajaan Abbasiyyah bermula. Di zaman Khalifah Harun Ar-Rashid dan anaknya Al-Makmun, dikenali zaman keemasan Abbasiyyah pada 786 Masihi. Pada 800 Masihi, kaedah saintifik dicipta, Al-Khawarizmi mengasaskan algebra dan ilmu falak bermula. Buku Al-Razi diterjemahkan ke bahasa Latin dan menjadi rujukan kimia di barat. Teori Al-Kindi dalam bidang optik telah mempengaruhi seorang pakar mata barat Roger Bacon. Buku tulisan Ibnu Sina, Qanun fi-Tibb juga sangat berpengaruh di barat. Pada zaman itu, bilangan doktor terlalu ramai sehinggakan ditapis pengambilan untuk jurusan kedoktoran. Perterjemahan buku daripada tamadun lain juga giat dilakukan. Pada waktu itu, kerjaya sebagai penterjemah adalah profesion paling kaya. Bagaimana pula islam di Andalusia Hakim?”. Puteri menyerahkan sambungan perbincangan kepada jejaka itu pula.

Hakim terdiam lama sebelum menyambung. “Spanyol hari ini..bagaikan tiada jejak bahawa tamadun islam pernah bertapak di sana, pernah berkuasa pada suatu ketika. Apa pun, tidak salah kita menceritakan kembali sejarah lalu. Di Andalusia, kerajaan Bani Umayyah Spanyol telah diasaskan pada 756 Masihi. Cordoba menjadi pusat ilmu pada kurun ke 10 Masihi. Terdapat sebuah universiti dan perpustakaan besar yang menjadi tumpuan seluruh dunia juga menjadi pusat ekonomi antarabangsa suatu ketika dahulu. Pada 1238 Masihi, Istana Al-Hambra di Granada dibina. Istana ini menjadi tempat kediaman kerajaan Nasrid yang terukir kata-kata hikmah walagholiballah yang membawa maksud tiada penakluk berkuasa melainkan ALLAH sebagai peringatan bahawa kehebatan mereka hanyalah kecil berbanding kuasa ALLAH S.W.T. Andalus telah banyak melahirkan ramai tokoh-tokoh ilmuwan yang disegani khususnya dalam bidang falsafah, muzik dan astronomi. Ilmuwan-ilmuwan Baghdad dan Andalus berjaya mengharmonikan falsafah Yunani tua dengan tamadun islam lalu membuka mata orang-orang Barat sehingga mencetuskan suatu zaman yang dikenali sebagai Renaissance. Era pemerintahan Islam di Andalusia telah melonjakkan tamadun Islam secara keseluruhannya sehingga ada yang menganggap lebih hebat daripada tamadun Islam di Timur yang berada di bawah pemerintahan Bani Umayyah dan Abbasiyyah.”.

Puteri merenung wajah Hakim. “Apa punca kejatuhan tamadun islam di Spanyol?”.

Hakim menghela nafasnya. “Hiburan yang melalaikan, masuknya rokok dan arak, hilangnya nilai moral yang tinggi dan berleluasanya kuku besi antara punca kejatuhan islam di Spanyol”.

Kepala Puteri terangguk-angguk. Sungguh sayang sekali. Tamadun islam jatuh kerana berpunca daripada umat islam itu sendiri.

Sha..ada apa-apa yang nak tambah lagi?”, soal Hakim.

“Ada”, balas Shafawati dengan yakin. “Dalam sejarah ketamadunan islam, Sha paling kagum zaman pemerintahan Salahuddin Al-Ayubi. Di bawah pemerintahan beliau, Baitul Maqdis kembali ditawan pada 1187 Masihi. Umat islam disatukan dari Lembah Nil sehingga Lembah Furat. Dalam peperangan salib ini, ketokohan Salahuddin telah menyebabkan kaum muslimin patuh kepadanya. Orang-orang Arab dan Mesir berduyun-duyun menyerahkan diri apabila diajak berjihad. Salahuddin ternyata berjaya menyatukan mereka sehingga tiada yang memberontak sewaktu pemerintahannya..”

“Betul tu. Memang penakluk Jerusalem itu amat hebat ketokohannya”, sokong Hakim.

“1453..”. Puteri mencelah tiba-tiba. “Tahun yang paling bermakna dalam tamadun islam”, lanjutnya lagi.

“Apa yang berlaku Puteri?”, soal Hakim ingin tahu.

“Pada tahun itu, Sultan Muhammad Al-Fateh berjaya menawan Konstantinopel yang sebelum ini dibawah kekuasaan Byzantium”, jelas Puteri.

Shafawati mengerutkan keningnya. “Konstantinopel?. Macam pernah dengar. Terangkan Puteri siapa Sultan Muhammad yang Puteri cakap ni”, pintanya penuh minat.

“Kota Konstantinopel berada di antara benua Asia dan Eropah yang sekarang dikenali sebagai kota Istanbul di Turki. Kota ini tidak dapat dikuasai tentera islam sejak zaman nabi Muhammad S.A.W. Nabi kita cuba cara lain dengan menghantar surat menyarankan Byzantium memeluk islam tetapi ditolak dengan baik. Baginda bersabda akan ada sebaik raja dan sebaik tentera yang akan menawan kota itu kelak. Ramai tentera muslim yang mencuba untuk menawan kota itu termasuk Salahuddin Al-Ayubi, tetapi gagal..sehinggalah kemunculan Sultan Muhammad yang merupakan seorang raja berusia 24 tahun ketika itu. Sultan Muhammad dipanggil Al-Fateh atau pembuka kerana berjaya membuka kota ini menerima islam. Dia lah raja yang dimaksudkan dalam hadis nabi sebagai sebaik pemimpin dan tenteranya ketika itu...”.

“Err..Salahuddin Al-Ayubi pun tak dapat masuk?. Bukan kah dia penakluk yang hebat?”, soal Shafawati kehairanan.

           

Hakim yang tekun mendengar cerita Puteri, mengalihkan pandangannya ke arah Shafawati. Persoalan yang sama turut terbit di hatinya. 

“Memang Salahuddin Al-Ayubi seorang pahlawan islam yang hebat, tetapi mungkin kerana teknologi dan strategi yang mereka ada tidak membolehkan menembusi kota Konstantinopel. Untuk pengetahuan korang, benteng dua lapis yang dibina memagari kota Konstantinopel memang sulit untuk ditembus, selain di sisi luar benteng pun dilindungi oleh parit 7 meter. Dari arah timur kota iaitu di selat sempit pelabuhan Golden Horn sudah dilindungi dengan rantai besar hingga kapal perang ukuran kecil pun tidak boleh masuk. Sultan Muhammad dan tenteranya melakukan pelbagai strategi untuk menembus kota Konstantinopel tetapi tidak berhasil..”.

“Then?”, celah Shafawati penuh minat.

Puteri menyambung ceritanya. “Akhirnya, strategi yang diakui sejarawan barat antara strategi paling bijak dilakukan dengan memindahkan kapal-kapal dari laut ke darat untuk menghindari rantai penghalang. Sebanyak tujuh puluh ribu kapal diseret melalui darat kemudian diluncurkan semula ke dalam laut.  Hanya semalamam, semua tentera berjaya memasuki wilayah selat Golden Horn. Di situ la Sultan Muhammad menyerang kota Konstantinopel dengan teknologi terbaru iaitu meriam yang dihasilkan oleh seorang jurutera berbangsa Hungary. Tentera baginda berjaya menembak peluru seberat 300 kilogram sejauh satu batu sehingga berjaya menguasai kota yang gagal dilakukan selama 800 tahun..”.

Kepala Hakim dan Shafawati terangguk-angguk penuh kagum mendengar peristiwa bersejarah itu.

Hakim merenung wajah Puteri. “Macam mana Puteri tahu cerita ni?. Setahu Hakim, pahlawan islam yang dikenali ramai adalah Salahuddin Al-Ayubi. Err..terus terang..memang tak pernah dengar mengenai Sultan Muhammad Al-Fateh ni..”, ujarnya jujur.

Puteri terdiam sejenak. “Dia lah wira islam yang tersembunyi dalam sejarah. Puteri ke Istanbul tahun lepas. Ikut keluarga bercuti. Itu..yang Puteri tahu..”, jelasnya lambat-lambat.

“Ooooo”. Panjang muncung Shafawati terzahir mendengar penjelasan itu.

“Tetapi kini...tamadun islam kita yang hebat dulu..bagaikan hilang ditelan zaman. Anak-anak muda islam sekarang..terlalu lalai dengan dunia hiburan semasa...”. Puteri menggeleng kesal.

Hakim menghela nafasnya. “Tamadun islam akan kembali gemilang..akan bangkit kembali Puteri. Kumpulan Raihan pernah masyur dengan lagu Puji-pujian. Pelbagai bangsa, agama turut melagukan lagu itu saat diputarkan di corong radio. Apabila peminat menyarankan mereka mencipta lagu yang membawa fenomena yang sama..vokalis Raihan menjawab tidak dapat berbuat demikian kerana katanya kemasyuran hanya berlaku sekali..begitu juga dengan tamadun islam dahulu. Tapi..suatu masa nanti tamadun islam akan kembali bangkit, gemilang semula..”.

           

“Sha yakin tamadun islam akan kembali bangkit. Perbincangan korang ni mengingatkan Sha tentang satu puisi hasil nukilan Syed Naquib Al-Attas”, celah Shafawati.

           

“Bacakan Sha”, pinta Hakim.

Aku melihat dunia hari ini

Orang-orang Islam ibarat digenggam belenggu orang-orang kafir

Akhirat mereka luput..dunia pun tercicir

Budaya jahil tidak diambil peduli

Melampau-lampau dalam hiburan..khayalan keterlaluan

Luas..luas membanjir

Teruk..tak tertaksir orang-orang yang karam

Barus, Singkel, Pasai, Ranir, Cordoba, Baghdad, Andalus

hilang..hilang ditelan zaman

Kita lupa semua jawapan persoalan kehidupan

Yang mahir dihafal

Mampukah kita nak jawab di depan Mungkar dan Nakir nanti?

Setengah-setengah orang kata, sejarah ini ibarat pentas bermain wayang

Cerita-cerita lampau dihurai, dipanjang-panjangkan

Bila tamat, diulang..dan diulang...ulang kembali

Itulah sejarah

Kalau begitu, takkanlah mustahil

untuk giliran Islam pula yang mendatang

Tamadun kita yang lama dahulu..yang indah gemilang

Hidup semula, kembali segar bugar terbentang, di dunia yang luas

“Puteri pasti, tamadun islam akan kembali gemilang”.

“Insyaallah”, balas Hakim dan Shafawati serentak.

“Kalau Puteri ada zuriat nanti, Puteri akan namakan Muhammad Al-Fateh. Semoga sifat baik, alim, bijaksana dan legasi seorang pemuda bernama Sultan Muhammad Al-Fateh akan diwarisinya kelak ”, ujar Puteri tiba-tiba.

Shafawati  mengangguk. “Sha pula akan namakan Salahudin Al-Ayubi. Semoga nanti dia menjadi antara pemuda yang membebaskan bumi palestin daripada yahudi zionis”.

Hakim tersenyum sendiri. “Niat korang berdua memang bagus. Hakim kalau boleh nak anak kembar nanti. Boleh la letak dua nama tokoh yang korang berdua suka tu”.

“Wah..kembar?”. Mata Shafawati membulat. “Teror la Hakim. Dah set di minda awal-awal nak dapat anak kembar”.

Puteri tersengih. “Suatu masa nanti..Puteri pasti akan sampai ke bumi Andalusia. Puteri nak lihat tinggalan tamadun islam di sana. Istana Al-Hambra, masjid Cordoba, Granada..tunggula kedatangan Puteri Ishika”, beritahunya bersungguh.

Hakim dan Shafawati sama-sama mengangguk.

“Hakim ingin ke kota Konstantinopel yang Puteri cerita tadi. Suatu masa nanti...selepas Hakim sihat, Hakim nak menjelajah ke seluruh negara di dunia ini”, ujar Hakim penuh semangat.

“Sha pun sama. Semoga impian kita semua akan tercapai”, celah Shafawati pula.

“Insyaallah. Amin”.

*******

“Sunyi kan Hakim tak ada. Mana la dia pergi?’, Shafawati bersuara perlahan. Tangannya menyelak buku latihan Kimia, namun matanya ditumpukan pada kerusi kosong di hadapannya.

Puteri menghela nafas panjang. Matanya merenung tempat duduk kosong itu. Musim berganti musim, hari bertukar hari, bulan berganti bulan. Peperiksaan percubaan telah lepas. Kini, dalam tempoh yang berbaki, Puteri meningkatkan usahanya untuk menghadapi peperiksaan besar SPM pula. Hatinya berlagu hairan dengan kehilangan Hakim secara tiba-tiba. Sudah puas ditanya kepada ayahnya khabar keluarga Dato’ Tengku Haris namun jawapannya tetap sama. Tidak pasti.      

Mei Ling menghela nafasnya melihat kedua rakan kelasnya itu. Sejak pemergian Hakim yang bagaikan sudah kehilangan jejak, kedua remaja perempuan itu banyak berdiam diri. Dia turut terasa sunyi dengan ketiadaan jejaka kacak itu. “Puteri..Sha..mau dengar cerita kah?”, Mei Ling bersuara membuka cerita.

“Apa”, sahut mereka serentak.

“Itu aa..Tong Leik Kian. Dia sudah peluk islam ma”, beritahunya dalam nada berbisik.

“Hah?”. Puteri dan Shafawati berpandangan. “Macam mana kamu tahu?”, soal Shafawati penuh minat.

“Itu aa..saya jiran dia. Saya tahu la. Dia kena halau dari rumah ma. Sekarang dia duduk dengan Ustaz Asri. Nama baru dia Iman...Iman...macam tu la”, cerita Mei Ling lagi.

Puteri mengalihkan pandangannya ke belakang. Matanya bertembung dengan jejaka cina itu. Puteri turut tersenyum saat Tong Leik Kian menghadiahkan senyum manis ke arahnya. Jejaka cina itu amat berjasa dalam hidupnya, menyelamatkan maruahnya daripada direnggut oleh buruh-buruh dari negara seberang empat tahun lalu.  Dia mengeluarkan telefon bimbitnya lalu menaip mesej di situ.

Hi. Saya dengar awak dah peluk islam. Betul ke? 

Telefon itu bergegar. Puteri membuka peti mesej.

Ya. Alhamdulillah. Hidayah yang dikurniakan ALLAH lewat sebuah lagu

Lagu apa?      

Menanti di Barzakh. Nyanyian kumpulan Far East. Saya tak sengaja dengar saat saya alihkan siaran radio ke Ikim.fm.

Puteri merenung lama mesej itu. Hidayah itu datang dalam pelbagai bentuk dari ALLAH. Siapa sangka hanya dengan sebuah lagu nasyid yang menceritakan tentang kematian dalam islam, membuka pintu hati seorang bukan muslim. Tangannya cekatan membalas mesej itu lagi.

Syukur alhamdulillah kan. Apa nama islam Ah Kian?   

Muhammad Iman Saifullah. Saya ingin menjadi pedang ALLAH yang menegakkan islam berdasarkan kalam suci Al-Quran dan hadis nabi.

Bagus sangat tu. Good luck dalam SPM nanti.

Kamu juga, Puteri Ishika.

*******

TIGA TAHUN KEMUDIAN

Dalam keriuhan orang ramai di majlis perkahwinan seorang saudara jauhnya, dia berjalan mengikut naluri ke satu arah. Matanya menangkap sepasang tubuh mengenakan kebarung ungu lembut dalam kedudukan membelakanginya. Hatinya mula dipalu rasa berdebar. Tawa itu masih sama. Masih merdu seperti dulu. Dia kah?.Insan yang sama seperti tiga tahun dulu?. “Puteri Ishika??”, tegurnya sedikit teragak-agak.

Puteri pantas berpaling. “Ya”, jawabnya. Sebaik memandang wajah kacak itu, dia terlopong. “Hakim?”. Air mata bergenang di pelupuk matanya. Lelaki ini hilang tanpa pesan suatu masa dahulu. Dia bagaikan sukar mempercayai lelaki berkumis nipis, berkaca mata Levis itu berada dihadapannya kini. Masih kacak seperti dulu dan pastinya lebih kacak tatkala berkemeja biru turqoise petak-petak itu dipadankan dengan seluar jeans Levis.

Hakim mengangguk laju..tersenyum lebar dalam rasa terharu. Kemudian senyumannya perlahan surut apabila melihat seorang kanak-kanak perempuan di dalam dukungan Puteri. “Err...anak Puteri sama cantik dengan ibunya”, pujinya dalam rasa yang hati yang bermacam-macam.

Puteri tersenyum nipis. “Semua orang cakap macam tu”, sahutnya lembut. Dia membetulkan letak tudung putih dikepalanya apabila kanak-kanak perempuan itu menarik hujung tudungnya.

“Ok la..saya kena balik ni. Ada kerja sikit”, pinta Hakim dalam senyuman pahitnya.

“Eh..makan la dulu. Biar Puteri yang sediakan. Tengku Shafika kawan puteri di UM. Saja tolong-tolong di  majlis orang”. Puteri menahan lelaki itu dari pergi. Ada banyak perkara yang ingin dia ketahui mengenai diri Hakim.

“Oo..tak apa..”, tolaknya lagi.

“Erika...mari dekat mama”, Erina datang mencelah antara mereka, mendukung kanak-kanak comel itu lantas membawanya pergi.

Puteri melambai kanak-kanak perempuan itu sambil tersenyum.

           

Hakim membulatkan matanya. “Dia.....dia....bukan anak Puteri?”, soalnya dalam riak kaget.

           

Puteri ketawa kecil. “Tak. Tapi ramai kata wajah kami seiras. Sebab tu Puteri kata tadi ramai cakap macam tu”, terangnya dalam senyum yang tidak putus.

Hakim turut ketawa kecil. Terasa lucu apabila mengenangkan semula tanggapannya sebentar tadi. Wajah yang dirindui itu di tatap sepenuh hati. Lesung pipit itu..masih sama. Mata itu..wajah itu...terlalu indah.

“Arr..Hakim..betul ni tak nak makan dulu?”, soal Puteri lagi.

“Nak. Tiba-tiba rasa lapar pula”, ujarnya seraya memegang perutnya.

“Mari..ikut puteri. Kita makan kat sana”, ajaknya seraya melangkah ke satu arah.

Hakim akur, mengekori gadis itu sambil tersenyum panjang.

“Oh..begitu”, Puteri terangguk-angguk, mula memahami punca lelaki itu menghilangkan diri tiga tahun lalu. Memandang wajah kacak jejaka itu lama. “Tak hairanlah Puteri tak jumpa Hakim. Tiga tahun..jangka waktu yang agak lama kan?. Hakim dah benar-benar sihat ke?. ”, soalnya penuh prihatin. Nasi minyak digaul bersama lauk ayam masak merah bersama rendang daging  di masukkan ke dalam mulut.  Dikunyah perlahan.

Hakim mengangguk, meneguk air oren di dalam gelas. “Alhamdulillah. Selepas operasi di Hospital Chenai, doktor yang merawat Hakim selalu buat pemeriksaan susulan. Dia kata, Hakim dah sembuh sepenuhnya. Teknik perubatan di Chenai India memang sangat maju. Tau tak, operasi pembedahan Hakim tiga tahun lepas, dibuat menggunakan teknik robot surgery?”, beritahunya lanjut.

Puteri berhenti mengunyah. Sebelah pipinya cembung dengan makanan. “Robot?. Wah. Tak sangka. India bakal menjadi negara maju sedikit masa lagi kan. Berapa lama Hakim duduk sana?. Ada jumpa Shah Rukh Khan tak?”, usiknya seraya meneguk air oren.

Hakim tersengih. “Tak jumpa la. Tapi kan...Hakim banyak kali ke Agra. Hakim masuk dalam Taj Mahal. Sangat mengagumkan apabila melihat tugu cinta yang dibina Shahjahan kepada Mumtaz di hadapan mata”, ceritanya lagi. Matanya menyorot wajah ayu dihadapannya yang sedang menunduk.

Tangan kanan puteri berhenti menyuap nasi. Butir-butir nasi di dalam pinggan di pandang lama.

“Taj Mahal”, ujarnya seperti berkata kepada diri. Wajahnya diangkatkan memandang wajah Hakim. “Ceritalah..apa yang buat Hakim kagum”, ajunya dalam riak bersungguh. Seleranya telah mati lalu dia membasuh tangan dengan air basuh tangan di atas meja. Tisu putih diraih lalu dilapkan kedua belah tangannya.

“Pemandangan di Taj Mahal membangkitkan perasaan duka dan membuatkan matahari serta bulan menitiskan air mata”, ujar Hakim sedikit berpuisi.

“Wah..indah sungguh. Sejak bila pandai bersastera ni?”, usik Puteri dalam senyuman manis.

Hakim memuncungkan bibirnya. “Bukanlah. Kata-kata puitis tu ditulis oleh Abdul Hamid Lahori mengenai pemerintahan Shahjahan dalam buku Badshah Nama. Semasa Hakim di sana, berada di dalam Taj Mahal..Hakim rasa sangat sayu. Seakan Hakim dapat merasa, menyelusuri kembali cinta agung Mumtaz dan Shahjahan yang romantis, tulus dan penuh tragedi. Mula-mula Hakim pelik kenapa Taj Mahal termasuk dalam satu daripada bangunan ajaib dunia..tetapi lepas beberapa kali ke sana..benarlah memang Taj Mahal bangunan ajaib. Mengagumkan!”, ujarnya bersungguh.

Puteri memanggungkan dagunya selepas mengelap tangannya. “Apa yang buatkan Taj Mahal tu banggunan ajaib?”, soalnya ingin tahu.

Hakim tersenyum manis memandang wajah Puteri. “Hakim lapar la. Nanti Hakim beritahu”, sahutnya langsung menghadap hidangan yang tidak disentuh sejak tadi. Dia makan dengan penuh selera.

Puteri ingin memprotes, namun melihat cara Hakim menikmati hidangan itu, dia tidak jadi menyuarakannya. Biarlah..banyak lagi masa. Bisik hatinya. “Hakim...lama ke Hakim balik ni?”.

Hakim berhenti mengunyah. “Malam ni Hakim balik ke UK semula. Ada dua tahun  lagi, lepas tu konvo”, balasnya.

Puteri membulatkan matanya. “UK?. Hakim ambik perubatan ke?”, soalnya lagi.

Hakim menggeleng. “Tak. Ingat tak dulu..Hakim pernah lukis satu pelan sebuah rumah?”.

Puteri pantas mengangguk. Mana mungkin dia lupa. Lukisan itu merupakan satu karya yang mengagumkan.

“Hakim ambil kos architecture sebab nak tunaikan impian Hakim untuk bina rumah tu”, terangnya dalam suara perlahan.

Puteri terpempan. Mata Hakim direnung lama. “Are you serious?”, soalnya tidak percaya.

Hakim mengangguk beberapa kali. “Hakim akan bina sebagai tanda cinta Hakim kepada Mumtaz Mahal. Permaisuri istana Hakim”.

Mata Puteri tidak berkedip. Wajah arwah ibunya kembali bermain di benaknya. Ayahnya telah menunaikan janji kepada ibunya dengan membangunkan sebuah rumah yang menjadi tugu cinta Mirza kepada Mumtaz. Kini..lelaki ini pula cuba menunaikan impian cintanya. Wajah Hakim direnung lama. “Err..siapa mumtaz mahal...err..permaisuri istana Hakim tu?”, soalnya ingin tahu.

Tiba-tiba dia merasa cemburu begitu. Cemburu kepada gadis bertuah itu.

Hakim              terdiam, merenung mata bundar bening itu. “Malam nanti..Hakim bagitau. Tapi Puteri kenalah hantarkan Hakim ke Airport”, balasnya berbau saranan.

Puteri tersenyum lebar. “Boleh. Malam ni pun Tengku Shafika akan terbang ke UK. Honeymoon kat sana. “Haa..lupa tanya. Abang Haikal buat apa sekarang?”.

“Insyaallah, tahun depan dapatla gelaran Dr. Haikal. Abang Haikal ambil perubatan di India”, Hakim bercakap dalam mulut penuh.

Puteri menganggukkan kepalanya. “Kak Erina pun dah kawin. Dah ada anak pun. Masa berlalu dengan cepat kan?. Esok-esok giliran Puteri pula...”.

Hakim berhenti menyuap, wajah Puteri direnung lama. “Giliran apa?”, soalnya serius.

“Di sini rupanya puteri”, tegur satu suara lelaki.

Hakim mengangkat wajahnya. Matanya membulat melihat gerangan lelaki yang amat dikenalinya. “Tong Leik Kian?”, soalnya kaget.

Lelaki berkulit putih cerah itu mengangguk. “atau..Muhammad Iman Saifullah”, dia membetulkan lantas menyalami Hakim.

Puteri tersenyum manis kepada lelaki cina itu kemudian bangun, berdiri di sebelah Saifullah. Saling menghadap Hakim yang tidak berkelip mata sedari tadi.

“Hakim..perkenalkan..Muhammad Iman Saifullah...tunang Puteri. Bakal suami Puteri”.

           

Hakim terasa dirinya terbelah menjadi dua, lalu hancur berkecai.

*******

 “Nah, hadiah..untuk Puteri”, Hakim menyerahkan satu kotak sederhana besar kepada Puteri. Matanya tidak puas menatap penampilan Puteri yang kelihatan anggun walaupun tatkala mengenakan t-shirt putih lengan panjang, bertudung hitam dipadankan dengan seluar jeans hitam.

Puteri menyambut senyuman itu. “Terima kasih. Buat susah je”, ucapnya terharu.

“Mana Saifullah?”, soalnya tercari-cari kelibat jejaka itu. 

“Oh..dia pergi tandas tadi. Haa..sekarang bagitau Puteri..siapa Mumtaz Mahal tu?”, soalnya tidak sabar.

Hakim tersenyum pahit. Kemudian dia mengeluarkan satu compact powder berwarna putih dari kocek jaket jeans biru lalu dihulurkan kepada gadis itu.

Puteri mengerutkan dahinya. Dalam hairan, dia meletakkan kotak berbalut kertas putih itu ke bawah. Dengan teragak-agak dia menyambut lantas membuka penutup bedak padat itu. Dia tersenyum saat melihat biasan wajahnya di cermin bekas berbentuk empat segi itu. Wajah Hakim dipandang dengan geram. “Apalah Hakim ni. Apa kena mengena benda ni dengan Mumtaz Mahal?. Cepat cakap, siapa permaisuri bertuah tu?”, gesanya tidak sabar.

Hakim mengenyetkan matanya, menjelirkan lidahnya. “Cari lah sendiri”, cabarnya.

Puteri mencemberutkan bibirnya. “Ala..bagitau je la. Lagi pun kita tak tahu bila akan berjumpa lagi”, desaknya.

Hakim menggoyangkan jari telunjuknya. “Kita akan berjumpa lagi. Pasti. Kerana kisah kita pasti ada”, balasnya tenang.

“Kisah kita?”, sampuk Saifullah tiba-tiba.

Puteri yang terkejut dengan kata-kata Hakim bertambah cemas dengan kehadiran tunangnya itu secara tiba-tiba. “Ohh..tak adalah. Hakim ni, dia ungkit kisah kita orang masa kat sekolah dulu”,

terangnya berselindung. Tidak mahu tunangnya itu salah faham.

“Oh..kisah korang dulu..”, Saifullah menepuk dahinya. Perlahan dia mendekatkan wajahnya ke wajah Hakim. “Dulu..saya ingatkan kamu berdua yang akan kawin. Tapi tak sangka..takdir kembali menemukan saya dan Puteri setahun yang lepas. Selepas membuat solat istikharah..saya yakin dia permaisuri istana saya. Tak sangka dia terima saya akhirnya”, ceritanya sambil merenung manja ke mata Puteri.

Puteri tersenyum segan. Telefon di dalam tas tangan berbunyi. Dia membuka tas tangan, mengambil telefon i-pad berwarna putih. Melihat nama Tengku Syafiqa yang tertera di skrin telefon, dia tahu dia harus menjawabnya. Pasti pengantin baru itu tercari-cari kelibatnya. “Maaf ya”, ucapnya seraya menjarakkan kedudukannya daripada mereka.

“Oh..begitu..Senang tak, nak dapatkan Puteri?”, soal Hakim kembali memandang lelaki cina

dihadapannya.

Saifullah menggelengkan kepalanya. “Susah..dia bukan mudah untuk dijinakkan. Saya sampai sekarang tak percaya dia akan jadi isteri saya dua bulan lagi. Rasanya...dia terima saya sebab saya pernah kata macam ni pada dia. Saya nak ulang kembali kisah cinta Shahjahan dan Mumtaz. Saya akan jadikan dia permaisuri istana saya di dunia juga di akhirat kelak”, ceritanya lebih lanjut.

Hakim terpempan dengan cerita itu. Adakah aku terlambat?. Soal hatinya. Mendengar panggilan terakhir penumpang ke UK di corong speaker, dia tersenyum pahit kepada lelaki cina itu. Bersalaman lantas berpelukan erat. “Jaga Puteri baik-baik. Semoga berbahagia bersama permaisuri istana, Puteri Ishika”, ucapnya tulus.

Saifullah mengangguk dalam senyuman manis.

Puteri melangkah laju ke arah dua lelaki itu apabila selesai bercakap dengan rakannya. Tengku Shafika akan terbang ke UK untuk berbulan madu. Dia menunggu kelibat gadis dari keluarga diraja itu di terminal yang sama. “Dah nak masuk?”, soalnya memandang wajah Hakim.

Hakim mengangguk. Beg sandangnya dibetulkan letak kedudukan. “Pergi dulu..Assalamualaikum”, ucap Hakim mengangkat tangannya seraya melangkah perlahan ke balai perlepasan.

“Waalaikumussalam”, sahut mereka serentak. Puteri dan Saifullah melambaikan tangan mereka kepada Hakim.

Bahu Saifullah ditepuk dari  arah tepi. Melihat wajah Megat Shahran disebelah Tengku Shafika dia terus menumbuk lembut bahu lelaki itu. 

“Puteri”, panggil Tengku Shafika dari jauh. Terasa pelik melihat rakannya itu menapak perlahan ke satu arah.

Puteri berpaling, membuat isyarat tangan supaya gadis itu menunggunya. Puteri kembali merenung tampang Hakim beberapa meter di hadapannya. Tanpa sedar, kakinya semakin melangkah laju, bagaikan mengekori langkah Hakim. Hatinya berat melepaskan jejaka itu pergi. Dia tidak tahu mengapa. Adakah jejaka itu akan hadir pada hari perkahwinannya?. Kahwin?!!. Matanya membuntang luas. Dalam langkah tergesa-gesa dia berjalan laju, cuba menyaingi langkah Hakim.

“Kenapa Puteri?”, soal Hakim kaget melihat Puteri muncul di hadapannya dalam nafas yang termengah-mengah.

Puteri membuka tas tangannya, mengambil satu sampul berwarna ungu lembut lalu dihulurkan kepada Hakim.

Hakim membuka sampul itu. Satu kad cantik berwarna putih bertulisan warna silver. Kad undangan perkahwinan itu di renung kosong. Kembali memandang wajah ayu itu.

“Hakim akan datang kan?”, soal Puteri meminta kepastian.

Hakim merenung sayu menatap wajah gadis itu, kemudian kepalanya digelengkan. “Tak”, balasnya sepatah. Melihat ada garis pertanyaan di wajah gadis itu,  Hakim menambah. ”Hakim tak akan datang...”, ucapnya seraya berlalu menuju ke pintu balai perlepasan.

Puteri Ishika tergamam. Dia benar-benar terpempan dengan kata-kata itu. Masa seakan berhenti, terasa seluruh terminal itu menjadi lengang. Bedak padat ditangan, dibukanya kembali. Melihat imej wajahnya di cermin empat segi itu..membuatkan matanya membuntang. “Aku kah..aku kah..permaisuri istana yang dimaksudkan Hakim?”, soalnya dalam rasa tidak percaya.

Hakim berjalan laju sejurus melepasi pegawai yang bertugas di pintu balai pelepasan. Air mata yang ingin menitis, sedaya upaya ditahannya. Kepalanya digelengkan beberapa kali. “Tak. Kisah kita...akan ada..pasti ada...”, ucapnya kepada diri.   

*******

DUA TAHUN KEMUDIAN - ITALY

“Meri mehbooba...meri mehbooba (gadis impian ku)”. Hakim bernyanyi kecil sambil terus melukis seraut wajah seorang gadis di atas sekeping kertas putih. Wajah yang dirindui itu sering menghiasi mimpi indahnya. “Puteri Ishika...bagaimana caranya untuk aku melupakan kau?”. Hakim mengeluh kecil. Pandangannya dilontarkan ke tepi. Dia tersenyum puas menikmati pemandangan indah yang terbentang dari jendela kaca kereta api kendalian syarikat nasional Itali Ferrovie dello Stato itu. Perjalanan yang bermula dari stesen Centrale Brindisi ke Milan itu menghidangkan kawasan penanaman anggur dan jagung yang cukup luas. Tidak jauh berbeza daripada pemandangan di negara-negara Eropah lain yang pernah dilaluinya.

Suara gadis yang sedang berbual di telefon selang sebaris dari tempat duduknya membuatkan Hakim terbangun mendadak. Kertas lukisannya melurut jatuh. “Thanks”, ucap Hakim pada seorang kanak-kanak lelaki berambut perang yang menghulurkan lukisan itu kepadanya.

Hakim beralih tempat duduk lalu melabuhkan punggungnya di hadapan gadis yang masih leka berbual dengan telefon bimbitnya. Kertas yang terlakar potret wajah gadis itu diangkat ke paras kepala, membandingkan wajah dihadapannya dengan potret lukisan itu. Benarlah gadis itu berada dihadapannya kini. Wajah iras pelakon Madhuri Dixit itu masih sama. Lama matanya menyorot wajah yang dirindui itu. Gadis itu bertambah anggun tatkala mengenakan tudung coklat cair dipadankan dengan baju jaket warna tanah dan seluar jeans biru. Entah bagaimana takdir sekali lagi menemukan mereka, malah di negara orang pula. Tetapi kenapa wajah gadis itu kelihatan lesu dan sayu?.

Puteri terpaku sebaik matanya menangkap wajah kacak yang amat dikenalinya sedang merenung dalam senyuman manis. Suara Shafawati yang sedang rancak bercerita di talian tidak dihiraukannya lantas memutuskan talian. “Hakim?”, soalnya seakan meminta kepastian.

Hakim tersenyum lebih lebar, pantas mengangguk laju. “Buat apa di sini?. Hakim sengaja melancong  ke sini. Baru je habis belajar, ingat nak tenangkan fikiran dulu ke Eropah”, terangnya ramah tanpa disuruh.

Puteri tersenyum nipis dengan keramahan jejaka itu. Sikap yang tidak pernah berubah sejak dulu. “Bagus la. Nanti bila mula kerja, dah tak ada masa nak melancong kan?. Puteri ada perbentangan thesis di Geneva kelmarin. Bila semua dah selesai, ambil kesempatan sementara melihat negara orang”, terangnya pula mengenai kehadirannya di bumi Eropah itu.

“Oh, bagusnya. Puteri sambung master ke? Masih dalam bidang sains botani?”, soal Hakim berminat ingin tahu.

“Ya. Sambung di Universiti Manchester. Kebetulan ada convention di Geneva, jadinya ambil peluang untuk bentangkan hasil thesis yang dah hampir siap pun”, balasnya lembut.

Kepala Hakim terangguk-angguk. “Sha buat apa sekarang?. Lama sungguh tak dengar berita tentang dia”.

“Shafawati sekarang di Rusia. Ambil jurusan perubatan. Tadi baru bercakap dengan dia. Kalau dia tahu Puteri jumpa Hakim di sini, pasti dia terkejut”.

“Ya?. Bakal doktor la tu kan. Sama dengan abang Haikal...”. Hakim mengetap bibirnya apabila mengingati perjanjian perkahwinan yang telah terkubur sejak sekian lamanya. Ibunya ada bercerita mengenai hubungan rapat yang terus terjalin antara ayahnya dengan Dato’ Mirza. Masih jelas diingatannya wajah kecewa Tengku Haikal setelah diberitahu hal perkahwinan Puteri Ishika dengan seorang lelaki cina muslim. Perasaan kecewa abangnya itu tidak sama dengan kehampaan menggunung yang ditanggungnya. Hanya kepada ilahi sahaja dia mengadu setiap malam untuk mengubat hati yang kecewa. Sisi wajah Puteri direnung lembut. Mengingati Haikal membawa ingatan kepada kakak tiri gadis itu. “Oh ya..Kak Erina kahwin dengan siapa?. Hari tu masa di majlis kahwin Tengku Shafiqa tak sempat tanya”. 

Puteri yang sedang menikmati pemandangan indah melalui jendela itu tersentak. Kembali mengalihkan pandangan ke wajah Hakim. “Kak Erina kawin dengan seorang anak kenalan abah, Ikhwan. Bahagia dia sekarang. Anak dah ada dua orang. Anak sulung nama Erika dan tiga bulan lalu dapat Erissa pula”, terangnya lalu kembali melontarkan pandangan ke luar jendela. Menyedari renungan Hakim melalui ekor matanya, hatinya dipagut resah. Dia kembali memusatkan pandangan ke wajah Hakim. “Erm...kenapa Hakim ke Italy?. Percutian selepas belajar semuanya ke negara Eropah sahaja?”. Puteri cuba menghidupkan suasana mesra. Entah mengapa berjumpa tiba-tiba begitu membuatkan dia sedikit kekok, lebih-lebih lagi mengetahui rasa hati lelaki itu terhadapnya.

Hakim tersenyum lebar. “Buat masa ni memang di Eropah sahaja. Bukan bercuti semata, tetapi merenung, meneliti tinggalan tamadun islam silam. Minggu lepas Hakim ke Istanbul, bekas tanah jajahan Byzhantium”, ceritanya.

“Kota Konstantinopel?”. Mata Puteri membulat.

“Ya. Kota Konstantinopel yang Puteri pernah cerita dulu. Tak sangka...sampai juga Hakim ke kota yang pada zaman nabi tidak dapat ditembus oleh tentera islam termasuk pada zaman Salahudin Al-Ayubi. Rantai besi yang memagari pelabuhan Golden Horn suatu ketika dulu masih ada dipamerkan di sebuah Muzium Haghia Sophia. Masa Hakim masuk ke dalam Masjid Biru, hanya kalimah maha suci Allah sahaja yang terlafaz. Sebuah binaan agung yang sangat luar biasa. Sebuah keberhasilan dan kehebatan tamadun islam silam tinggalan Sultan Muhammad Al-Fateh.. Dia lah raja yang dimaksudkan dalam hadis Nabi yang akan menawan konstantinopel daripada kuasa Byzantium selepas lapan ratus tahun menunggu. Kini, selepas lima belas abad, tiada tanda-tanda Islam bertapak di kota Rom negeri ini. Apa pendapat Puteri?”, soalnya kembali. Cuba membawa topik perbualan yang pernah menjadi topik perbincangan mereka dahulu.

Puteri terangguk-angguk. Dia memang merindui perbincangan ilmiah antara mereka. “Ya...kita sekarang dalam fasa keempat dunia selaras dengan hadis nabi. Mungkin sahaja Kota Rom hanya akan dikuasai islam pada fasa kelima dunia”.

Hakim mengerutkan keningnya. “Hakim kurang jelas mengenai perkara ni. Boleh terangkan tak?”. Wajah Hakim kelihatan serius.

“Begini..nabi kita kata, fasa pertama umatnya adalah ketika nabi masih hidup, zaman ini telah pun berlalu. Kemudian datang pula zaman pemerintahan yang mengikut cara kenabian. Pada fasa kedua ini, umat islam diperintah oleh empat khulafa’ ar-Rasyidin. Zaman ini pun telah berlalu.  Kemudian datang pula kerajaan yang menyerahkan kekuasaan pada keturunan mereka pada fasa ketiga. Kita dapat lihat pada fasa ini, kerajaan Umayyah, Abassiyah dan Uthmaniah yang berkuasa dengan menggunakan sistem monarki. Zaman ini pun telah berlalu. Kemudian datang pula satu zaman yang dunia diperintah oleh pemerintah yang sombong dan bermaharajalela. Fasa ini adalah pada zaman sekarang. Kemudian setelah berlalunya fasa keempat ini, akan datang pula fasa kelima. Pada fasa kelima, dunia akan diperintah mengikut cara Nabi berasaskan syariat islam. Nabi pernah mengingatkan umatnya yang akan hidup pada fasa keempat ini akan kedatangan satu fitnah. Fitnah yang paling besar dalam sejarah ketamadunan manusia. Itulah fitnah Al-Masih Ad-Dajjal. Pada fasa ini la peluang iblis mengumpul pengikutnya seramai mungkin yang akan ke neraka dan fasa keempat itu adalah zaman yang kita sedang berada di dalamnya sekarang..”, terang Puteri panjang lebar.

Hakim menggaru dagunya. “Maknanya fasa ini juga adalah waktu turunnya Nabi Isa dan munculnya Imam Mahdi yang akan pindahkan kita ke fasa kelima. Begitu?”, soalnya kembali.

Puteri mengangguk. “Semuanya telah ditetapkan oleh ALLAH S.W.T. di kitab Luh Mahfuz. Walaupun pengikut dajjal sekarang sedang menggali masjid Al-Aqsa yang didakwa bekas tapak kuil Sulaiman untuk menyambut kedatangan Nabi Isa a.s, tapi hakikatnya mereka semua akan kalah juga. Mereka tak akan mampu mencabar kebesaran ALLAH. Tamadun Islam akan kembali gemilang kelak. Semuanya telah ditentukan oleh ALLAH, bukan?”. Puteri memasukkan telefon ke dalam tas tangannya.

Tengku Hakim tersenyum lagi. “Betul...macam pertemuan kita hari ini...kisah kita...”. Hakim turut terbangun apabila Puteri sudah berdiri. “Eh, Puteri..kita baru bertemu..dah tak sudi ke nak berbual lagi dengan Hakim?”. Riak wajahnya bertukar kecewa.

Puteri menahan senyum, menggeleng perlahan. “Bukan begitu. Stesen Puteri dah sampai. Ada kawan yang menunggu di sini”, terangnya lembut.

Hakim terkesima. Melihat papan tanda bertulis Bologna di satu tiang bangunan stesen itu, Hakim menepuk dahinya, ketawa sendiri dengan anggapan sebentar tadi. Dia turut menghantar Puteri di depan pintu keretapi. Dalam hatinya berlagu hairan. Air wajah gadis itu kelihatan lesu, bagaikan telah lama tidak tersenyum. Sinar matanya juga seakan padam. Gadis itu bagaikan kembali menjadi puteri ais sebagaimana mula-mula dia mengenalinya.

“Gembira jumpa Hakim. Assalamualaikum”, ucap Puteri sejurus pintu keretapi terbuka.

Tengku Hakim mengangguk, menjawab salam di dalam hati. Sebaik gadis itu turun dari keretapi, dia lantas teringat sesuatu. “Hei Puteri...”, panggil Hakim. Apabila gadis itu berpaling, dia melanjutkan bicara. “Kirim salam pada Saifullah”.

Puteri tersentak. Wajahnya bertukar menjadi lebih sayu. Dalam keriuhan penumpang yang naik turun keretapi itu, Puteri bersuara perlahan. “Saifullah....dia sudah tiada dalam hidup Puteri lagi”.

Hakim terpempan di situ. Pintu keretapi tertutup rapat dihadapannya, langsung membawa kenderaan itu ke stesen seterusnya.

********

“Mama..beri Hakim nombor telefon Tengku Shafika. Ada hal penting. Ok. Hakim tunggu SMS mama”, Hakim meletakkan telefonnya. Dia menghela nafas panjang. Matanya menyorot pemandangan kota Venice itu dengan penuh kagum. Sebuah bandar terapung yang sungguh mempersonakan. Gondola yang membawa penumpang bersilih ganti, menjadikan bandar Venice kelihatan sungguh indah dan unik. Suasana romantik sekitarnya menjadikan percutian terasa lebih bermakna. Namun, entah mengapa hatinya bergalau resah.

Hakim menjatuhkan pandangannya pada aliran air yang berkocak kesan laluan gondola yang membawa penumpang dari Asia. Ada wajah sayu Puteri di situ. Hatinya melonjak ingin tahu apa yang telah berlaku pada kisah antara Puteri dan lelaki cina muslim, Saifullah. Dia menyedari wajah itu bagaikan menyerlahkan dalaman yang tidak bahagia saat bertemu secara mengejut di atas kereta api pagi tadi.

Apa sudah jadi?. Puteri...adakah kau menderita lagi?. Satu SMS masuk, Hakim cepat-cepat membukanya. Dia tersenyum lebar melihat nombor telefon yang diberi ibunya. Dia tahu hanya pemilik nama Tengku Shafika sahaja yang boleh menerangkan segala persoalan yang bermain di hati dan mindanya.

“Hello..Tengku Shafika?. Maaf menganggu. Saya Hakim. Saya pernah datang masa Shafika kawin dulu. Ya..sepupu jauh. Listen..ada perkara yang Hakim nak tahu dari Shafika. Tentang Puteri. Puteri Ishika dan suami dia Saifullah”.

Hakim berjalan lambat-lambat. Lututnya terasa lemah, fikirannya menerawang jauh entah kemana. Dia menyelusuri suasana senja kota Venice itu dalam perasaan galau pelbagai rasa. Fikirannya penuh dengan pemilik wajah bernama Puteri Ishika. Gadis itu..sudah terlalu banyak diuji tuhan. Terlalu banyak...Tuhan...kau kuatkanlah hati gadis itu. Beri lah padanya kebahagiaan yang didambakan sejak sekian lama. Doanya dalam hati penuh tulus. Dalam remang senja itu, kata-kata Tengku Shafika kembali kedengaran di telinganya.

“Sebenarnya Hakim..Puteri Ishika tidak pernah berkahwin. Ah Kian..atau Muhammad Iman Saifullah..meninggal dunia tiga minggu sebelum majlis perkahwinan mereka. Dia meninggal dalam sebuah kemalangan langgar lari. Ibu tiri Puteri dikatakan dalangnya, tapi tidak cukup bukti lalu dilepaskan. Puteri...dia bagai mayat hidup dalam jangka masa yang agak lama. Banyak lamaran datang..tapi semua dia tolak. Sekarang dia membawa diri ke Manchester”.

*******

Puteri terbangun dari tidur yang pulas. Wajah Saifullah bercahaya saat hadir dalam lenanya sebentar tadi. Air matanya menuruni laju dari pelupuk matanya. Sungguh dia merindui kekasih hatinya itu. Dia bingkas bangun, menyibak langsir hotel lalu merenungi bangunan-bangunan pencakar langit di kota Milan itu. Deretan kedai yang memaparkan jenama-jenama fesyen terkenal di seluruh dunia berasal dari kota terkenal ini. Benarlah kata orang, Itali adalah syurga fesyen dunia. Puteri menyibak rambut panjangnya yang terurai lembut. Dalam pekat malam itu, kejadian dua tahun lepas kembali bermain di benaknya, bagaikan sebuah tayangan filem yang tidak berhenti-henti dipasang.

“Saifullah, apa erti cinta sebenarnya?”, soal Puteri ingin tahu. Dalam kepenatan membeli-belah barangan hantaran, sempat soalan itu diajukan kepada tunangnya.

Jejaka cina itu tersenyum lebar. Dia membetulkan duduknya di kerusi kayu itu. Sesekali matanya melingkar memandang orang yang lalu lalang di pusat beli belah Mid Valley itu. “Cinta itu layaknya seperti kehidupan kita. Tak selalu senang dan tak selalu memberi kebahagiaan. Tetapi..hidup tetaplah kehidupan...jika cinta yang ada telah hilang..kita seharusnya mencari cinta yang seterusnya. Begitulah selayaknya perjalanan kehidupan yang tidak akan berhenti. Kalau kita berhenti bercinta..samalah kita cuba memberhentikan kehidupan kita. Cinta itu pasti ada di sepanjang jalan kehidupan”, ulasnya panjang lebar.

“Ala..itu terlalu umum. Cuba bagi pada Puteri definisi cinta secara khususnya?”.

Saifullah tersenyum lebih lebar. “Erm..cinta...kata orang cinta itu terlalu misteri, datangnya tanpa amaran, hilangnya tanpa dapat dikesan. Bagi Saifullah, cinta itu bermulanya dari pandangan mata pertama, berakhir pada helaan nafas terakhir”, sahutnya tenang.

Puteri mengerutkan keningnya. “Sila terangkan”.

“Begini. Saat pertama kali saya jumpa Puteri dulu, sebenarnya..itulah pandangan cinta pertama saya pada Puteri. Sejak itu, Puteri selalu muncul dalam mimpi saya sehinggala kini. Perasaan cinta itu tetap ada..tak pernah berubah walaupun ada beberapa perempuan yang cuba menggugah rasa cinta saya pada Puteri. Puteri Ishika..hanya awak saja yang ada dalam hati saya..dan kekal dalam nubari sampai bila-bila..sehingga pada akhir nyawa, akhir nafas yang dihela”, penuh perasaan kata-kata itu diucapkan Saifullah.

Puteri sudah menyeka air matanya yang keluar. “Suka buat Puteri nangis tau”, ngomelnya dalam suara manja.

Saifullah ketawa kecil. “Jangan menangis sayang. Haa..saya ada satu lagu untuk Puteri. Lagu kegemaran saya dari filem Andaz. Dengar ya”. Saifullah berdehem beberapa kali. “Zindagi ek safar hai suhana..Yahan kal kya ho kisne jaana” (Hidup adalah satu perjalanan yang panjang. Tiada siapa yang tahu apa akan jadi pada hari esok).

Puteri membulatkan matanya. Tidak dia sangka tunangnya itu boleh menyanyikan lagu hindi itu dengan baik. “Lagi..lagi...”, pintanya dalam rasa teruja.

Saifullah menyambung lagi. “Maut aani hai ayegi ik din...jaan jaani hai jayegi ik din..Aisi baaton se kya ghabrana?..yahan kal kya ho kisne jaana” (Maut tetap akan tiba suatu hari nanti..nyawa pasti akan diambil suatu hari nanti..kenapa perlu dirisaukan tentang perkara ini?..Tiada siapa yang tahu apa akan jadi pada hari esok)..

           

Puteri ketawa senang. Dia bertepuk tangan. Sungguh-sungguh dia gembira mendengar  lagu itu. Tawanya beransur mati saat telefon bimbitnya berbunyi. Melihat nombor asing yang tertera, dia mengerutkan keningnya. Pantas diangkatnya. “Hello”.

“Hello. Lama tak dengar berita kan??. Dengar cerita kau akan berkahwin. Kau tak akan bahagia!. Kau dengar tak!!. Kau tak akan bahagia sebagaimana kau hancurkan hidup aku!!”

           

Puteri terus terbangun dari duduknya. Matanya membulat dalam rasa terkejut yang amat. Entah dari mana ibu tirinya itu mendapat nombornya. “Hei perempuan jahat, kau dengar sini!. Aku akan bahagia...hidup aku memang bahagia. Kau yang tak akan bahagia!!...”, hampir terjerit suaranya keluar. Telefon itu tercampak ke lantai, isinya berteraburan.

           

Saifullah menuntun tubuh Puteri supaya duduk semula. Berusaha menenangkan tunangnya itu. “Sabar Puteri.  Puteri kena ingat satu perkara. Jika ALLAH hendak memberikan kebahagiaan kepada seseorang..dia tidak akan dapat ditahan oleh apa-apa tangan sekalipun. Jika ALLAH menghalang kebahagiaan kepada seseorang, dia tidak boleh dihulur oleh apa-apa tangan sekalipun”, nasihatnya lembut.

           

Puteri terduduk semula. Matanya kembali berkaca mendengar kata-kata itu. Air mata yang ditahan akhirnya gugur juga. “Saifullah. Terima kasih atas segalanya”, ucapnya lirih.

           

Saifullah tersenyum lagi. Dia merenung wajah sayu itu dengan penuh kasih. “Jangan menangis lagi sayang. Insyaallah bahagia itu pasti ada untuk Puteri Ishika. Haa..nak shopping lagi tak?”. Suara Saifullah kedengaran ceria. Isi telefon di lantai dikutipnya lalu diberikan kepada Puteri.

           

Puteri menyambut lambat-lambat seraya mengesat air matanya. “Dah la. Cukup untuk hari ni”.

 “Kita balik?”. Saifullah menyarankan.

Puteri mengangguk lantas tersenyum manis.

           

Mereka berjalan seiringan menuju ke tempat letak kereta. Ketika Saifullah berjalan ke arah bonet kereta, sebuah hilux hitam tiba-tiba datang dari arah hadapan dengan kelajuan yang tinggi. Tubuh Saifullah melayang tinggi saat kereta itu melanggar batang tubuhnya.

“Saifullah!!!”, jerit Puteri tiba-tiba. Tangannya dihulurkan ke hadapan, bagai cuba menggapai bayang tubuh itu. Dadanya berombak kencang. Air matanya menitis laju. Bibirnya terketar-ketar. Masih jelas di ingatannya tubuh lelaki cina itu bermandi darah, juga wajah ibu tirinya yang tersenyum puas di tempat duduk pemandu Hilux hitam itu. Barang-barang hantaran perkahwinan yang dibeli bertaburan di atas jalan. Dia terduduk di situ sambil memangku tubuh penuh darah itu. Saifullah sempat mengucap beberapa kali di atas ribaannya. Lelaki tionghua itu kembali pada tuhan dalam wajah tersenyum. Tinggal tiga minggu sahaja dia bakal bergelar isteri kepada Muhammad Iman Saifullah, namun takdir tuhan mengatasi perancangan manusia.

Puteri kembali menangis, melepaskan rasa sebak yang mencengkam dada. Namun, dia kembali mewarasi diri apabila menyedari dirinya kini berada di kota Milan, bukan di tanah air sendiri. Lagu terakhir yang dilagukan kekasihnya itu dahulu sebelum maut memisahkan mereka kembali tergiang di pendengaran. Dalam sendu yang tersangkak, Puteri melagukan lagu hindi dari filem Andaz itu.

“Zindagi ek safar hai suhana..Yahan kal kya ho kisne jaana”(Hidup adalah satu perjalanan yang panjang..tiada siapa yang akan tahu apa akan jadi pada hari esok).

*******

3 BULAN KEMUDIAN - INDIA

           

“Destiny Hotel?”. Puteri merenung tulisan di papan tanda berwarna biru kuning itu yang diukir dalam ukiran kubah seperti kubah Taj Mahal. Wajah Sanjana, seorang pelajar Phd yang dikenali semasa di Geneva menyerbu ingatannya. Wanita cantik sekitar umur akhir 30-an itu menyarankannya ke Kerala dahulu sebelum ke tempat tinggalnya di Lucknow. Menurut wanita itu, terdapat sebuah hotel destiny di kawasan india selatan itu yang sering menemukan jodoh ramai pelancong selain Taj Mahal di Agra.

Puteri tersenyum sendiri. Tujuannya ke india selatan itu kerana ingin merasai medical tourism yang ditawarkan di resort-resort dalam bentuk rawatan spa. Kerala dianggap sebagai pusat rawatan bentuk purba perubatan Ayurveda. Dia ingin melihat sendiri ubat-ubat herba dan tumbuh-tumbuhan yang digunakan dalam menyediakan rebusan herba untuk rawatan Ayurveda.  Setelah berada seminggu di Kerala, tahulah Puteri mengapa Kerala menjadi destinasi tempat pelancongan paling digemari para pelancong tempatan dan asing dari seluruh dunia. Dari backwaters yang indah sehingga keindahan pemandangan semulajadi, tidak hairanlah mengapa Kerala mendapat jolokan “God’s Own Country”.

Lamunan Puteri terhenti apabila gegendang telinganya ditampar bunyi bising hon  kenderaan juga suara kanak-kanak yang menjerit disulami tawa. Matanya kembali dipusatkan pada hotel budget yang dihadapannya terdapat grill berwarna biru. Perlahan Puteri menapak masuk sambil menarik beg bagasi ungu gelap itu.

“Aye..aye khobsurat ladkhi hai (Mari..mari si gadis cantik)”, sambut seorang lelaki india tatkala gadis bertudung ungu lembut itu menghampirinya.

Puteri mengerutkan dahinya. Terasa pelik apabila lelaki india berjambang lebat itu bercakap dengannya dalam bahasa hindi. Bukankah bahasa utama daerah Kerala adalah malayalam?. Oh mungkin sahaja kerana hindi adalah bahasa kebangsaan negara India, jadi tidak hairan bahasa itu turut dikuasai pelbagai suku kaum di mana-mana daerah India. Hatinya menyimpulkan begitu. “Kyu?. Meri chehra hindi star kitara kya?” (Kenapa?. Wajah saya macam bintang hindi ke?)”, soalnya, sengaja ingin menduga.

“Bilkul!. Bilkul sehi!”(Betul!. Sangat betul!), balas lelaki itu dengan serius.

“Aacha?. Kis ke liye?” (Benar ke?. Macam siapa?), soal Puteri kembali, menahan senyum.

“Tum hara chehra bilkul Madhuri Dixit kitara. Tumhara dimple Preity Zinta kitara. Bohout khobsurat hai.” (Wajah awak seperti Madhuri Dixit. Lesung pipit awak seperti Preity Zinta. Sangat cantik), puji lelaki india itu lagi.

Puteri tersentak. Kata-kata itu pernah dilontarkan Hakim kepadanya. Baginya jauh amat jika dibandingkan dengan pelakon-pelakon jelita itu. Hakim?. Bayang lelaki itu tiba-tiba menyerbu ingatannya. Puteri malas melayan lintasan yang mengganggu ketenangan mindanya. Wajah lelaki india dihadapannya itu kembali jelas dipandangan. “Aap galad hai. Yeh sachamuch..” (Awak dah silap. Yang sebenarnya..), ujar Puteri seakan berbisik.

“Kya?” (Apa?).

           

“Mein Indian nehi ti lekin Malaysia aye hain.” (Saya bukan orang India tapi datang dari Malaysia). Puteri membetulkan.

“Kya?!”(Apa?!). Mulut lelaki itu terlopong. “Lekin tumhara hindi bohout aacha hai. Tumhara chehra India ladkhi kitara” (Tapi bahasa hindi awak sangat baik. Wajah awak seperti gadis India), tingkahnya seakan tidak percaya. 

Puteri tersenyum simpul. Ingin sahaja dia menerangkan mengenai ibunya yang berasal dari negara Mahatma Gandhi itu, namun tiada gunanya jika dia berbuat demikian. “Jo bhi ho” (Apa-apa saja la). Puteri tidak mahu melanjutkan perbualan lantas mengeluarkan pasport antarabangsa dan dompet dari dalam tas tangan. “Ek kamra ek raat ke liye”(Satu bilik untuk satu malam). Puteri menghulurkan pasportnya kepada lelaki itu.

Puteri Ishika?. Wow!..Ishq..dekha..tumhara name hindi ladkhi kitara”, ujar lelaki itu sebaik melihat nama gadis itu tertera di dalam pasport berwarna hijau itu. Tangannya cekatan mencatatkan maklumat diri gadis itu dalam sehelai borang.

“Ishq?. Memang nama yang cantik”.

Puteri tersentak. Suara itu amat dikenalinya. Matanya terus mencari sasaran di sebelah kirinya. Melihat senyuman terukir di wajah Hakim, mata Puteri membulat luas. Jejaka itu tampil kacak dalam jaket jeans biru bersama t-shirt putih di dalamnya. “Kenapa saya asyik jumpa awak?. Awak ekori saya selama ni kan?”, tuduhnya dalam mata separuh terjegil.

Hakim tersengih sinis lalu mendekatkan wajahnya ke wajah Puteri. “Orang cerdik pandai kata..biar buruk rupa, jangan buruk sangka”.

Wajah Puteri berubah merah. Kata perlian itu membuatkan dia malu sendiri. “Habis tu..kenapa awak ada di sini?”, soalnya masih tidak berpuas hati.

           

“Sebab kita pasti ada kisah. Kan saya dah cakap sejak dulu lagi. Kita berdua pasti ada kisah bersama”, balas Hakim seraya mengenyetkan mata kirinya. Dia sendiri benar-benar terkejut sebaik menyedari kehadiran gadis itu apabila melangkah ke dalam hotel itu. Hotel destiny telah menemukan mereka semula sejak pertemuan terakhir di Italy.

Puteri menjeling tajam. “Tak. Kita berdua tak mungkin ada kisah”, sangkalnya pantas. Dia tidak mahu menerima kata-kata itu..dia tidak ingin mendengar suara itu lagi.

Hakim menanggalkan cermin matanya, merenung lembut ke dalam anak mata coklat terang itu. “Puteri Ishika sekarang bertukar menjadi puteri ais. Kaku dan beku. Tidak lincah seperti dulu. Hidup ini indah bukan?. Kenapa kita harus tenggelam dalam kenangan duka silam?. Lepaskan semua derita semalam, semua yang kelam pasti akan padam. Kita semakin dewasa, seharusnya pengalaman semakin mematangkan kita, bukan semakin menjauhkan kita dari rasa bahagia”, nasihatnya lembut.

Puteri tersentak dengan kata-kata itu. “Siapa awak nak nasihatkan saya?. Awak tak pernah rasa apa yang saya alami, jadi awak tak layak nak tegur saya, nasihatkan saya!”, marahnya dalam suara keras.

Hakim menggelengkan kepalanya. “Puteri..Puteri. Saya minta maaf. Saya bersimpati dengan peristiwa pahit yang awak alami. Kematian arwah Saifullah telah ditakdirkan dalam kitab Luh Mahfuz. Kita hanya merancang, ALLAH yang menentukan. Kita hanya diberi sebahagian peta kehidupan, selebihnya ada dalam rahsia ALLAH, terletak dalam takdir yang telah ditentukanNya. Kalau kita berdua ditakdirkan ada kisah bersama, awak lari la ke hujung dunia mana sekalipun..takdir pasti membawa awak dan saya bertemu semula. Kenapa awak selalu lari dari kenyataan?. Pertemuan kita berdua bukan suatu kebetulan, tetapi suratan yang telah ditakdirkan. Awak masih nak nafikan lagi?”, cabar Hakim dalam suara tegas.

Bibir Puteri terketar-ketar. Dia ingin membalas kata-kata itu, namun tiada suara yang keluar. Sudahnya dia hanya membalas pandang renungan tajam Hakim.

Hakim melembutkan renungannya. “Puteri...jangan biarkan diri berkubang dalam derita dunia sedangkan Puteri ada kekuatan untuk keluar dari lubuk duka. Dunia ini adalah tapak ujian, Puteri. Jika di dunia kalah pada derita, takut-takut di akhirat nanti derita bertimpa-timpa. Kenapa perlu kita biar bahagia menjauh dari diri kita, sedangkan ALLAH tidak suka pada insan yang berputus asa. Insan...jika rapat dengan penciptanya...wajahnya tidak selalu muram, hatinya sentiasa lapang dan akan menyedari keajaiban tawakal apabila seluruh hati, seluruh diri diserahkan bulat-bulat kepada ALLAH S.W.T. Jangan bersedih Puteri. La tahzan. Innallah ha ma’naa. Sesungguhnya ALLAH ada bersama kita”. Hakim mengenakan cermin matanya semula. Perlahan kakinya menapak keluar dari hotel itu bersama beg bagasi hitamnya. Dia meninggalkan gadis itu tanpa pamitan mahupun kata-kata selamat tinggal.

           

Puteri terpaku di situ. Ayat itu..dia masih ingat. Kata-kata yang pernah di dengarnya itu daripada CD ceramah mencari sakinah oleh Dr.Asri. Hadiah pemberian Hakim sewaktu dia di hospital dahulu. Air matanya keluar laju dari tubir matanya. “Ya ALLAH..benarkah aku telah jauh dari-MU? Kerana itu kah...aku tidak dapat menggapai bahagia?”.

********

“Puteri di mana?”, soal Dato’ Mirza di hujung talian.

           

“Puteri di Lucknow dan sekarang nak gerak ke Agra ni abah”, beritahu Puteri saat berada di dalam perut keretapi Lucknow Agra Intercity SF Express.

Puteri membalas lambaian Sanjana yang sedang tersenyum di sisi suaminya Aryan. Keretapi perlahan-lahan bergerak dari landasan.

           

“Ok. Puteri jaga diri baik-baik. Jangan lupa melawat Taj Mahal. Tempat abah dan mama berjumpa dulu”, pesan Dato’ Mirza.

           

“Ok abah. Puteri dalam bas ni. Abah jangan lupa makan ubat darah tinggi ya”.

           

“Abah tak lupa la. Ok, abah ada kerja ni. Nanti dah sampai, telefon abah”.

           

“Ok. Bye. Assalamualaikum”.

           

Puteri menghela nafas lega. Dia mengeluarkan tiket keretapi itu, menatapi waktu berlepas dan tiba yang tertera. “Sampai pukul 9:35 malam..Lebih daripada tujuh jam ni.”, keluh Puteri.  Pandangannya dilontarkan ke luar tingkap kaca itu. Tidak ada apa yang menarik selain gunung ganang dan pokok-pokok hijau yang dilihat sepanjang perjalanan itu. Puteri mengeluarkan permainan Sodoku untuk mengisi masa yang ada.

Seorang wanita separuh baya yang mengenakan sari berwarna merah dihadapannya menghulurkan makanan kepadanya. Puteri menggeleng sambil memberikan senyuman. Teringat pesan Sanjana supaya berhati-hati dengan penyeluk saku dan tidak minum atau makan apa-apa jua yang ditawarkan oleh orang yang tidak dikenali. Menyedari pandangan nakal seorang lelaki berkulit gelap, berambut ikal di sebelah wanita bersari merah itu, membuatkan Puteri diselubungi gelisah. Dia cuba menumpukan perhatian pada buku sodoku ditangannya. 

  “Anything for lunch, miss?”, tanya seorang wanita muda berambut panjang bersama troli yang berisi pelbagai jenis makanan.

           

Puteri melihat hidangan yang ada sebelum membuat membuat keputusan. “Yes, I want curry and chapatti with mineral water”.

           

Wanita yang mengenakan sari biru itu menghulurkan hidangan yang diminta Puteri.

           

Hakim pantas berpaling ke belakang apabila mendengar suara itu. Sebaik melihat wajah empunya suara, dia terbangun mendadak. “Hai, Puteri..”, tegurnya dalam gembira.

           

Puteri tersentak. Dia tidak jadi menyuap roti chappati yang telah dicecah kari. Melihat wajah Hakim yang tersenyum lebar membuatkan dia menarik nafas panjang. Adakah ini juga takdir?. Suratan atau kebetulan?. Namun jauh disudut hatinya, dia gembira dengan pertemuan itu. Sekurang-kurangnya ada teman berbual yang lebih selesa berbanding wajah-wajah asing disekelilingnya. “Hai, Hakim. Err..boleh awak duduk di sebelah saya?”, pintanya penuh mengharap.

           

Hakim mengangguk laju. “Tapi ada syaratnya”.

           

“Apa?”.

           

“Saya nak duduk tepi tingkap. Boleh?”.

           

“Boleh”, balas Puteri pantas seraya bangun dari tempat duduknya.

           

Hakim tersenyum lebar. Tanpa banyak soal, Hakim mengambil tempat di sebelah tingkap.

           

Puteri mengambil tempat duduk di sebelah Hakim sambil menghela nafas lega. Tray hidangan chappati itu dialihkan dari meja Hakim ke mejanya. “Err...Hakim tak makan?”, soalnya sambil mencicah roti chappati ke dalam kari.    

“Tak. Dah kenyang. Tadi dah makan banyak sebelum bertolak. Tau la kan, adab orang india, kasi perut tetamu penuh baru dilepaskan balik”, jawab Hakim sambil terus menerus merenung wajah yang dirindui itu. Penampilan gadis itu tidak pernah menjemukan matanya. Puteri kelihatan anggun dalam pakaian Salwar ungu lembut dipadankan dengan seluar traditional india dalam rona warna yang sama. Hanya jenis tudung sahaja membezakan gadis melayu-india itu dengan gadis india yang lain.

           

Puteri mengerling Hakim yang sedang merenungnya dari tepi. “Hakim tinggal dimana sebelum ni?’, soalnya ingin tahu. Chapatti dikunyah perlahan. Gabungan chappati dan kari terasa enak ditekak.

           

“Hakim tinggal di rumah Dr.Sharma yang merawat Hakim dulu. Dia sedang bercuti bersama keluarga di Lucknow, itu yang Hakim diajak tinggal bersama keluarga mereka. Puteri pula buat apa di sini?. Bukan ke kita jumpa di Kerala hari tu...”. 

           

Puteri berdehem kecil. Terasa bersalah mengenangkan sikapnya terhadap Hakim sewaktu bertemu di hotel destiny. “Ohh..tentang Kerala tu..Puteri nak minta maaf atas kata-kata Puteri dulu. Puteri tak tahu..kenapa Puteri marahkan Hakim bila kita jumpa di hotel tu.”, ucapnya jujur.

           

Hakim mengangguk sambil tersenyum. “Saya maafkan.  Tak bawa kudis pun dalam hati saya ni”.

“Betul?”. Puteri meminta kepastian.

“Betul la. Puteri makan dulu ya”, saran Hakim pula.

Puteri tersenyum manis. “Terima kasih”, ucapnya seraya menyambung makan. Hidangan itu terasa lebih enak. Dia benar-benar menikmati makanan kegemarannya itu.

Hakim tersenyum panjang melihat gadis itu menikmati hidangan masakan india itu. Senyuman gadis itu telah kembali. Sungguh indah!. Dia terus menerus menatap wajah itu sepuas hatinya.

“Jadinya, kenapa Puteri ke India?. Bukan semata-mata untuk melawat Taj Mahal?”, soal Hakim sebaik Puteri kembali dari membasuh tangan di tandas.

Puteri menggelengkan kepalanya. “Sebenarnya, Puteri ke sini untuk berjumpa dengan Sanjana di Lucknow, seorang pelajar Phd yang bekerja di Central Drug Research Institut. Masa convention di Geneva dulu, Sanjana membentangkan kajian yang dilakukan terhadap tumbuhan yang bernama Brahmi yang digunakan dalam rawatan perubatan tradisional Ayurveda. Tumbuhan ini dikatakan dapat merawat beberapa kecelaruan, terutama yang melibatkan kemurungan, pemikiran dan lemah daya ingatan”.

“Brahmi?. Pelik je bunyi nya. Macam Brahmin pun ada”, celah Hakim.

“Jangan dikisahkan namanya la. Nama saintifik untuk brahmi adalah Bacopa monnieri. Tumbuhan bernama Brahmi ini herbal berdaun wangi yang yang tumbuh menjalar di kawasan berpaya di seluruh India, Nepal, Sri Lanka, China, Taiwan dan Vietnam. Sanjana banyak bekalkan sampel tumbuhan brahmi untuk Puteri kaji”. Beg sandangnya dibuka lalu mengeluarkan satu bekas putih. Di hulurkan kepada Hakim. “Ini la brahmi”, ujarnya lagi.

Hakim menyambut bekas itu dengan teruja, membuka dengan hati-hati. Tumbuhan berdaun hijau itu dicapai lantas dibawa ke hidung. “Memang wangi”. Kepalanya terangguk-angguk sambil menyentuh bunga kecil lima kelopak berwarna putih.  “Apa kebaikan brahmi?”, soal Hakim. Dia kembali memusatkan pandangan ke wajah gadis itu. Tumbuhan itu dihidu lagi.

Puteri mengambil sehelai daun hijau di dalam bekas, turut menghidu beberapa kali. Daun herba itu direnung bersungguh. “Menurut cerita Sanjana, brahmi adalah makanan yang menjadi amalan rakyat india sejak zaman kerajaan-kerajaan silam India untuk meningkatkan kesihatan, meransang daya fikir dan keberanian rakyatnya. Taj Mahal adalah salah satu keberhasilan hebat tamadun bangsa Asia yang mengamalkan brahmi. Apabila kajian dibuat, penyelidik menemui keajaiban tumbuhan brahmi iaitu terdapat molekul Bacosides A & B..”.        

“Macam menarik. Terangkan fungsinya?”.

Puteri mengumam sejenak. “Bacoside A membantu dalam membebaskan oksida nitrik yang menyebabkan kelonggaran urat dan membolehkan darah mengalir lebih lancar dalam badan. Bacoside B ialah sejenis protein yang menyuburkan sel-sel otak. Dua molekul ajaib ini selain menjadi tonik kepada sistem otak dan saraf, juga memberi kesan positif apabila digunakan dalam rawatan penyakit kulit dan menggalakkan pertumbuhan rambut dan kuku. Setelah mengetahui manfaat brahmi daripada Sanjana di Geneva dulu, Puteri menyatakan hasrat untuk ke India. Sebab itu, Puteri bukan ke sini semata-mata untuk melawat Taj Mahal..”.

           

Kepala Hakim terangguk-angguk. “Tak sangka kan. India yang kita selalu perlekehkan dengan kemiskinan, ada makanan minda sendiri dan tinggalan tamadun yang hebat”.

           

Puteri tersenyum. “India miskin?. Waktu Puteri ke Amerika tiga tahun lepas, banyak Puteri jumpa orang-orang tidur dalam rumah-rumah kotak di kaki lima. Di UK, Jepun, German, Italy...setiap negara biar maju sekalipun, pasti ada rakyat yang miskin. Baru-baru ini..seorang lelaki keturunan India yang tinggal di Amerika Syarikat telah menyelesaikan satu masalah matematik yang paling sukar di dunia. Nama dia Vinay Deolalikar, seorang pekerja HP ​​di Amerika Syarikat. Lelaki bijak ni telah menyelesaikan masalah matematik yang paling sukar di antara tujuh masalah seperti yang dikategorikan oleh Institut terkenal matematik, Massachusetts. Ingat tak masa kita belajar matematik tambahan dulu, Mr. Hong ada cakap tentang masalah matematik ni kan?”.

           

Hakim terdiam sejenak sebelum membalas. “P vs NP kan?”, tebaknya dengan teragak-agak.

           

“Haa..ingat pun. Scott Aaronson, seorang tokoh popular di Massachusetts Institute of Technology memberitahu bahawa masalah matematik P vs NP tidak begitu mudah untuk dibuktikan. Beliau akan membayar Vinay Deolalikar $ 200,000 jika dapat membuktikan secara praktikal. Bangsa india memang dikenali dunia dalam kepintaran matematik. Sistem pendidikan di India sangat cenderung mengajar matematik dengan cara keras untuk anak-anak semenjak usia yang sangat muda. Ini adalah satu sebab mengapa kita melihat banyak bangsa india berkerja dalam syarikat-syarikat perisian terkemuka dunia”, cerita Puteri bersungguh.

           

Hakim menganggukkan kepalanya. “Betul juga tu. Baru Hakim teringat.  Inventor e-mel dan microsoft adalah bangsa india. Bill Gates hanya beli dan meraih keuntungan berlipat kali ganda”.

Puteri tersenyum. “Tahu tak apa”.

Hakim tersengih.

           

Puteri merenung wajah Hakim. “Hakim telah banyak kali berkunjung ke Taj Mahal kan?”, soalnya.

           

Hakim mengangguk laju.

           

“Erm..Hakim rasa Taj Mahal layak dikategorikan sebagai bangunan ajaib dunia?”, soal Puteri ingin tahu.

           

“Ya!”, sahut Hakim penuh yakin.

           

“Macam mana tu?. Puteri tak faham. Bagi Puteri..Taj Mahal hanyalah sekadar bangunan putih dengan sebuah kubah. Cantik lagi bangunan bercirikan islam di Turki dan Iran”. Puteri menyatakan pendapatnya.

           

Hakim tersengih. “Taj Mahal hanya dapat disaksikan keajaibannya apabila kita berada di hadapan dan juga di dalam bangunan putih itu. Hakim jamin yang Puteri pasti akan berubah fikiran saat berdiri di hadapan Taj Mahal”. Hakim mengangkat-ngangkat keningnya.

           

Puteri mencemberutkan bibirnya. “Cuba cerita sedikit apa yang buatkan bangunan Taj Mahal termasuk antara tujuh binaan ajaib dunia?”.

           

Hakim merapatkan jari jemarinya. “Baynard Taylor, seorang novelis Amerika pernah menulis mengenai Taj Mahal begini. Pernahkah engkau membina istana di udara?. Inilah istananya yang dibawa turun ke bumi dan dipasangkan untuk terus dikagumi oleh setiap insan”.

Puteri terdiam. “Istana di udara?”, soalnya lambat-lambat.

           

Hakim mengangguk. “Kedudukan Taj Mahal yang dibina di atas tebing Sungai Yamuna seakan istana dari kayangan yang terapung di udara”, lanjutnya lagi.

Puteri semakin berminat. “Wah. Macam menarik. Selain itu, apa yang membuatkan Taj Mahal dianggap bangunan ajaib dunia?”.

“Puteri tengokla sendiri nanti”.

           

“Ala..cerita la lagi”, pinta Puteri. Dia benar-benar tidak berpuas hati.

           

Hakim tetap menggeleng. “Mata adalah lensa terbaik kurniaan ilahi. Puteri harus melihat dengan mata kepala sendiri. Sama seperti kecantikan golden of paradise, taman-taman di istana Alhambra”.

           

Puteri membulatkan matanya. “Alhambra?. Hakim pernah ke Spanyol?”.

           

Hakim tersenyum kecil. “Erm..”. Hakim mengumam sejenak. “Selepas Hakim ke Italy tiga bulan lepas, Hakim bercuti ke Spanyol”, ceritanya.

           

Puteri  kelihatan teruja. “Bagaimana bangunan tinggalan islam di sana?. Masjid Cordoba, Al-Hambra, Istana Sultan Nasyrid..Hakim masuk tak?”, soalnya bertalu-talu.

           

Hakim mengangguk dalam senyuman penuh makna. Wajah teruja gadis itu membuatkan hatinya benar-benar bahagia. “Puteri belum pernah sampai ke Spanyol ke?”, soalnya kembali.

           

Puteri menggelengkan kepalanya. “Memang Puteri dah rancang nak melancong ke Spanyol selepas perbentangan thesis di Geneva, tetapi Puteri harus pulang ke Manchester dulu untuk selesaikan thesis”, terangnya lembut.

           

“Sayang kan. Sedangkan itu tempat yang Puteri nak sangat pergi masa zaman sekolah dulu kan?”. Hakim merenung wajah gadis itu lagi.

           

“Hakim masih ingat?”, soal Puteri dalam rasa tidak percaya.

           

“Pasti..Hakim tak pernah lupa apa-apa yang berkaitan dengan Puteri Ishika”. Renungan mata Hakim semakin lembut. Dia benar-benar berharap isyarat hatinya sampai kepada gadis itu.

           

Puteri terkesima menatap pandangan penuh kasih itu. Biarpun jejaka itu tidak melafazkan sebarang kata-kata cinta, sinar mata Hakim terkesan sedang menyampaikan rahsia hati kepadanya. Puteri jadi tidak keruan. “Err...Hakim ada gambar istana Al-Hambra tak?”, soal Puteri dalam usaha meredakan degupan hati yang tiba-tiba berdetak kencang.        

Hakim menyeluruhi wajah gadis itu lagi sebelum mengangguk. “Wait a minute”. Hakim mengeluarkan Kamera Nikon di dalam beg sandangnya. Tangannya cekatan menekan butang kamera itu, mencari gambar yang diambilnya semasa berada di negara yang dahulunya dikenali sebagai Andalusia. “Nah..tengoklah”. Hakim menghulurkan kamera itu kepada Puteri.

           

Puteri malu-malu menyambut kamera buatan Jepun itu. Tangannya tanpa sengaja menyentuh tangan kanan Hakim. Puteri terpaku. Terasa bagaikan ada kejutan elektrik yang disalurkan haba tangan lelaki itu ke seluruh tubuhnya. “Maaf”, ucapnya. Cepat-cepat ditarik semula tangannya disulami rasa kaget dan malu. Darah di seluruh badan terasa menyerbu ke wajahnya. Tindak balas itu seakan sama berlaku pada dirinya ketika memberi bantuan pernafasan kepada Hakim sewaktu jejaka itu pengsan di padang sekolah tujuh tahun lepas. 

           

Hakim tersenyum senang biarpun hatinya berdegup pantas dengan sentuhan tidak sengaja itu. “Nah. Ambil la”, hulurnya lagi.

           

Puteri menyambut kamera itu lambat-lambat. Sedaya upaya dikawal air muka dan perasaan segan yang menyelubungi. Butang demi butang ditekan, mulut Puteri semakin terlopong melihat bangunan tinggalan islam di bandar yang pernah dikuasai kerajaan islam Bani Umayyah Spanyol. “Hakim...yang ini taman dalam istana Al-Hambra, kan?”, soal Puteri merujuk pada gambar taman kolam air pancut yang dihiasi dengan patung-patung singa yang berbaris melingkar.

           

Hakim menjenguk gambar yang dimaksudkan gadis itu. “Ya. Betul la tu. Istana Alhambra terletak di bukit La Sabica, Granada, Spanyol. Istana ini menjadi bukti sejarah kejayaan Islam di Spanyol. Istana Alhambra beerti Istana Merah sebab bangunan istana ini banyak dihiasi jubin-jubin dan bata-bata berwarna merah”, terangnya panjang lebar.

Puteri menganggukkan kepalanya. Gambar demi gambar ditelitinya. Benar la istana merah yang menjadi kediaman Sultan Nasyrid itu banyak menggunakan warna merah termasuk penghias dinding yang agak kemerah-merahan dengan seramik yang bercirikan seni binaan Islam yang hebat. Meneliti taman-taman, pancuran air, keunikan senibina, perhiasan kaligrafi dan hiasan dalaman istana merah itu membuatkan terbit perasaan kagum dalam hatinya. “Subhanallah”, ucapnya perlahan. “Ini taman syurga buatan manusia, kalau di syurga bagaimana pula ya?”. Puteri memulangkan kembali kamera itu kepada Hakim.

“Keindahan taman syurga tidak terjangkau di fikiran manusia, tidak tergores di hati. Hanya Allah S.W.T sahaja yang tahu”, balas Hakim seraya menyimpan kamera di dalam begnya.

“Puteri..”, panggil Hakim.

“Ya”.

“Suatu masa nanti, Puteri pasti akan sampai ke Spanyol. Itu janji Hakim”.

Puteri mengerutkan keningnya. “Kenapa Hakim cakap begitu”.

Hakim mendekatkan wajahnya dengan wajah Puteri. “Sebab kisah kita pasti ada”.

 Puteri menahan nafasnya. Entah mengapa Hakim sering mengucapkan kata-kata itu sejak dahulu. “Mungkin ada..dan mungkin tidak”, balasnya perlahan. Matanya dipejamkan sambil terus menyandarkan kepalanya di belakang kerusi

           

“Tak. Kita berdua pasti ada kisah bersama”, tegas Hakim lagi.

           

“Hakim..Puteri mengantok la. Nanti dah sampai cakap ya”, pesannya dalam mata yang terpejam. Dia tidak mahu memanjangkan perbualan dan bertingkah saat ini.

“Ok”, sahut Hakim sepatah. Matanya tekun meneliti wajah gadis itu dari sisi tepi.

“Jangan renung Puteri macam tu”, tegur Puteri dalam mata masih terpejam.

“Macam mana Puteri nampak?”.

“Puteri tahu la. Baik Hakim pandang tempat lain”.

“Kalau Hakim tak nak?”.

“Suka hati Hakim la”.

“Hakim betul-betul rindukan Puteri selama ni”, luah Hakim bersungguh.

Puteri terdiam. Dia menghela nafas. Matanya kembali dibuka, berpaling merenung wajah lelaki kacak itu. “Terima kasih”, ucapnya lalu kembali memejamkan matanya.

“Untuk apa?”. Dahi Hakim berkerut.

“Sebab ada juga orang yang masih rindukan Puteri”.

“Erm..Puteri tak rindukan Hakim ke?”, soal Hakim kembali.

“Puteri nak tidur”, beritahu Puteri pantas. Kepalanya dipalingkan ke sebelah kiri, memejamkan mata rapat-rapat.

Hakim tersenyum penuh makna. “Tidurla. Nanti dah sampai Hakim kejutkan Puteri”. Matanya dikalihkan di luar jendela, cuba memberikan perhatian pada pemandangan yang terhidang sepanjang perjalanan. Tiada apa yang menarik. Getus hatinya. Bayang Saifullah terlintas dibenak. Siapa menyangka jejaka cina mualaf itu dipanggil ilahi tatkala usia yang begitu muda sebelum dapat bersatu bersama Puteri Ishika. Biarpun dia turut bersedih, namun memikirkan pertemuan mengejut bersama Puteri Ishika membuatkan senyumannya lebar terukir dibibir.

Bukan kah sudah aku katakan dulu yang kita berdua pasti ada kisah?. Hatinya berlagu riang. Matanya membulat apabila bahu kanannya terasa berat. Menyedari beban itu adalah kepala si gadis jelita yang terlentuk di atas bahunya,  senyuman di bibirnya semakin melebar.

Bunyi tangisan bayi menampan telinga Puteri. Lenanya sedikit terganggu. Tangisan berselang-seli bunyi enjin keretapi membuatkannya langsung tersedar. Dalam terpisat-pisat, Puteri terasa bulu romanya tegak berdiri. Debaran hatinya terasa berdetak pantas. Kantuk yang masih berbaki membuatkan dia malas memikirkan perasaan pelik itu. Bantal dikepalanya terasa empuk dan panas.

Puteri mengisar punggung, membetulkan letak kepalanya dengan lebih selesa pada bantal empuk itu. Bantal?. Eh, bukan ke aku dalam keretapi sekarang?. Mindanya kembali mewarasi diri. Matanya terasa segar serta merta apabila hidungnya terbau minyak wangi Hugo Boss. Ini bau..Hakim!. Hatinya pantas mengecam. Secepat kilat, kepalanya dikalihkan dari bahu Hakim, langsung memusatkan bola matanya pada lelaki di sebelahnya. Pipinya merona merah melihat senyuman nakal Hakim. “Maaf”, ucapnya dalam suara perlahan, agak bergetar.

“Tak apa. Puteri nak tidur di riba Hakim pun boleh”, usik Hakim.

“Terima kasih saja la”, balas Puteri dalam senyum kelatnya. Dia kembali menyandarkan kepala pada belakang kerusi, berusaha memejamkan mata.

“Puteri..”, panggil Hakim.

“Erm..”, sahut Puteri tidak acuh.

“Seronok tak tidur atas bahu Hakim?”.

“Macam baring atas batu”, sahutnya selamba.

“Ooo..batu ek. Nanti..bila Puteri jadi isteri Hakim, tiap-tiap malam Puteri nak tidur atas bahu Hakim kan?”.

“Jangan nak berangan”, sangkal Puteri. Kepalanya dipalingkan ke sebelah kiri.

“Erm..tidur tu..mimpikan Hakim ya”, usik Hakim lagi.

“Mimpi Shah Rukh Khan lagi bagus. Dah la. Jangan kacau lagi”. Puteri mendengus geram.

Hakim ketawa bersungguh. “Ya lah. Tidurlah wahai puteri jelita. Sang putera kacak lagi tampan ini dengan rela hati akan menjaga tidurmu”. Hakim mengeluarkan pemain mp3 berwarna putih lalu meletakkan ear phone di telinga kanannya.  “Nah”. Hakim menghulurkan sebelah lagi earphone bertali putih itu kepada Puteri.

Puteri berpaling. Melihat earphone yang dihulurkan Hakim, wajahnya serta merta berkerut. “Untuk apa?”.

“Untuk memudahkan Puteri lena”, balas Hakim.

“Lagu apa?”. Puteri semakin ingin tahu.

“Dengar la dulu”, saran Hakim lantas menekan butang play pada pemain mp3 itu.

Puteri mencemberutkan bibirnya. Dalam teragak-agak, dia menyambut earphone itu, menyelitkan ke dalam tudung dan meletakkan ke dalam lubang telinga. Sebaik irama lagu itu bergema di telinganya, dia membulatkan matanya, merenung wajah Hakim dalam rasa tidak percaya. “Serenade?. Hakim masih ingat?”, soalnya dalam rasa terharu.

“Hakim kan pernah cakap. Hakim tak akan pernah lupa apa-apa berkaitan Puteri Ishika. Serenade..lagu yang sedih tetapi tune yang sangat menarik. Puteri pernah berkata begitu bukan?”.

Puteri menahan rasa sebak di dadanya. Dia kembali memejamkan matanya, menikmati irama lagu klassik ciptaan Frank Schubert itu. Wajah ibunya terlintas dibenak, bersilih wajah ayahnya dan tersisip wajah Saifullah. Nota-nota muzik itu bagaikan sedang melayang-layang dihadapannya sekaligus membawa dirinya ke satu dunia lain. Dunia yang penuh dengan keindahan. Bunyi enjin keretapi, suara orang ramai yang berborak itu ini semakin menghilang dari pendengarannya.  Dia kembali terlena.

*******

“Taj Mahal”, bisik Puteri perlahan dari aras bumbung hotel bajet itu. Hotel Kamal pilihan ayahnya itu terletak betul-betul di arah selatan pintu masuk Taj Mahal. Kubah Taj Mahal terasa dekat pada jarak sekitar dua kilometer. Angin pagi yang menampar pipinya terasa kesejukan sehingga ke tulang hitam. Hatinya berkobar-kobar untuk melawat Taj Mahal pagi itu. Selepas menikmati capati, kari dan kopi panas,

Puteri mengatur langkah menuju ke pintu gerbang yang berwarna merah. Kawanan burung diudara bagaikan sedang mengawal pintu gerbang itu. Jam ditangan dikerling sekilas. Jam menunjukkan pukul 6.45 pagi. Masih awal tetapi masa yang tepat, cuaca juga baik. Puteri tersenyum lebar melihat cahaya mentari yang baru sahaja memancarkan wajahnya di kaki langit. Cerah dan hening sekali, secerah hatinya saat ini.

Puteri beratur di pintu masuk untuk membeli tiket masuk. Puteri membayar tiket masuk dengan harga 750 rupee. Puteri mencongak dalam kepalanya. Kira-kira RM 50 dikenakan kepada pelancong asig manakala rakyat india hanya dikenakan  RM 1 sahaja. Untungnya mereka!. Getus hatinya. Selepas mendapatkan tiket, sebotol air mineral dan sarung sepatu putih yang diperbuat daripada kain, Puteri menuju ke kawasan pemeriksaan di pintu masuk gerbang. Terdapat dua bahagian pintu masuk. Kaum lelaki beratur di sebelah kanan manakala wanita berada di sebelah kiri. Di hujung barisan sebelah kiri, terdapat dua wanita dalam pakaian seragam warna perang memeriksa beg pengunjung dengan teliti. Puteri hanya membiarkan seluruh tubuhnya diperiksa. Dia bersyukur kerana telah diingatkan oleh pakcik Kamil untuk tidak membawa segala macam barang daripada telefon sehingga gincu. Tidak dia menyangka, gincu dilarang dibawa masuk kerana pihak berkuasa bimbang tindakan menconteng dinding menggunakan gincu akan merosakkan marmar Taj Mahal.

Akhirnya Puteri dapat bernafas lega sejurus dibenarkan masuk ke dalam Taj Mahal. Puteri berjalan memasuki pintu gerbang yang terbuat daripada batu bata merah. Kakinya dibawa menyelusuri taman bunga dan terusan yang menghubungkan antara Taj Mahal dengan pintu masuk. Terdapat satu pintu gerbang lain kelihatan di hadapannya yang merupakan gerbang masuk menuju ke Kompleks Taman dan Makam Taj Mahal. Matanya menikmati penuh kagum kehijauan 4 taman dalam kompleks Taj Mahal. Setiap taman dibahagikan kepada empat yang menjadikan 16 buah kesemuanya. Puteri benar-benar terpana sejurus melihat bangunan Taj Mahal yang tersergam kukuh dihadapan matanya Bangunan makam itu tampak dikawal oleh empat buah menara yang kelihatan membikai bangunan itu. Struktur itu juga membuatkan simetri bangunan Taj Mahal kelihatan luar biasa sempurna.

Di kawasan belakang Taj Mahal tidak kelihatan sebarang bangunan atau pohon. Kedudukan Taj Mahal yang kelihatan tinggi dari permukaan tanah membuatkan Taj Mahal kelihatan seperti terapung di udara. Ibarat kapas yang terapung di kayangan. Bangunan berwarna putih itu kelihatan sangat cantik dan anggun, apalagi dihiasai kolam dan taman-taman yang indah indah di latar hadapannya. Hatinya mula menerima hakikat bahawasanya bangunan itu layak dikategorikan sebagai binaan ajaib dunia. Apabila menyedari dirinya yang terlalu taksub dengan pemandangan dihadapannya, dia beristigfar sejenak. Kamera Canon yang digantung dileher mula memainkan peranan. Puteri mula mengambil gambar dari pelbagai sudut.  

           

Merenung makam tanda cinta itu, menerbitkan rasa cemburu dijiwa mengenangkan keagungan cinta Shahjahan terhadap Mumtaz. Masih ada kah lelaki yang akan mencintainya seperti kisah cinta agung itu?. Terasa sebak di dada apabila mengingati wajah arwah Saifullah yang tiba-tiba menerpa di ruang ingatannya. “Cinta itu ada di sepanjang jalan kehidupan”. Kata-kata terakhir lelaki thionghua itu menampar gegendang telinganya. Benar kah begitu?. Puteri menarik nafas dalam-dalam sambil memejamkan mata rapat-rapat. Ya Allah..bagaimana mungkin aku bertemu dengan lelaki yang ditakdirkan untukku jika hati ini begitu keras, begitu sukar untuk dibuka kembali?. Ya Allah..temukanlah aku dengan lelaki yang baik, pemimpin yang bijaksana dan suami yang tidak akan mempersiakan diri ini. Doanya didalam hati. Matanya dibuka perlahan-lahan. Hampir sahaja dia menjerit terkejut sebaik melihat senyuman Hakim. Lelaki itu berdiri dihadapannya dalam senyuman lebar.   

           

“Hai Ishq. Kita jumpa lagi. Awak rasa ini suratan atau kebetulan?”, soal Hakim sambil merenung sepasang mata indah itu. Takdir sekali lagi menemukan mereka, malah di hadapan tugu cinta Shahjahan dan Mumtaz. 

           

Puteri tidak terkata apa. Dia benar-benar tiada jawapan untuk persoalan itu. Renungan Hakim dibalas lembut. Terasa dirinya melayang ke udara. “Err..maaf untuk hal semalam. Ada kawan abah yang ambil di stesen, langsung terlupa tentang Hakim”. Puteri bersuara setelah lama mata mereka bertaut begitu.

           

“Siapa?”, soal Hakim.

           

“Nanti Puteri cerita. Err.Hakim maafkan Puteri tak?”, pintanya memohon kepastian. Dia benar-benar dihimpit rasa bersalah.

           

Hakim merenung wajah Puteri tanpa sebarang reaksi.

           

Hati Puteri berdetak cemas. Bola matanya dikalihkan pada bingkai cermin mata Levies lelaki dihadapannya. tidak berani memandang terus ke dalam anak mata Hakim.

           

“Boleh”, sahutnya sepatah. “Tetapi ada syaratnya”, lanjut Hakim lagi.

           

“Apa?”.

           

“Puteri kena benarkan Hakim jadi pemandu pelancong selama Puteri berada di India. Setuju?”.

           

Wajah cemas Puteri langsung bertukar cerah. Dia tersenyum lebar. “Boleh. Pasti boleh”, sahutnya dengan teruja.

           

Hakim turut mengukir senyum. “Puteri nampak cantik sangat hari ni. Dari mana Puteri beli sari moden ni?”, soal Hakim sambil matanya meneliti pakaian moden masyarakat India itu di tubuh Puteri.  Sari yang diperbuat daripada kain sutera berwarna putih itu benar-benar padan dengan tubuh sederhana tinggi gadis itu.

           

Puteri tersenyum lebar. “Kawan abah yang bagi. Namanya pakcik Kamil. Dia yang ambil Puteri di stesen semalam”.

           

“Ya?. Pakcik Kamil buat apa di India?”.

           

“Erm..Pakcik Kamil ada rumah di sini. Dia kawin dengan orang sini. Hari ni katanya terbang ke Dubai. Ada urusan perniagaan di sana”, terang Puteri.

           

Hakim menganggukkan kepalanya. “Puteri..pakai sarung kasut tu cepat. Ada banyak benda yang Hakim nak tunjuk pada Puteri”, sarannya dalam rasa teruja.

           

“Ok”, sahut Puteri dengan gembira. Cekatan tangannya menyarung kasut dengan sarung putih daripada kain yang disediakan pihak berkuasa. Sempat matanya mengerling penampilan kacak Hakim. Biarpun sekadar mengenakan jaket jeans biru dan t-shirt putih didalamnya, lelaki itu tetap nampak bergaya dimatanya. Sebelum melangkah masuk ke dalam Taj Mahal, Puteri menyeluruhi kawasan sekitar bangunan itu. Kelihatan perkarangan Taj Mahal mula dipenuhi dengan pelancong-pelancong dari seluruh dunia. Puteri tersenyum lebar apabila melihat beberapa pasangan kekasih yang berpimpin tangan, bagai lagaknya Shah Jahan memimpin tangan Mumtaz  ke dalam tugu cinta bangunan berwarna putih itu.

*******

Puteri tersenyum lebar. Pengembaraannya di Agra terasa lebih bermakna dengan adanya Hakim disisi. Segalanya tampak mudah memandangkan pemuda itu sudah beratus kali mengunjungi makam cinta itu. Dia hanya mengikut saranan Hakim yang mengajaknya untuk melalui jalan yang selalu digunakan Shah Jahan semasa tuanya untuk mengunjungi Taj Mahal. Puteri memejamkan matanya. Deruan air sungai Yamuna menampar gegendang tangannya. Perahu yang dinaikinya bersama Hakim dan seorang pengemudi perahu  meluncur perlahan. Bayaran 20 rupee terasa berbaloi dengan menyeberangi sungai ini dan menikmati Taj Mahal dari seberang sungai. Suara merdu pengemudi perahu mendendangkan lagu memuji keindahan Sungai Yamuna dan makam Taj Mahal. Sungguh indah sekali!. Bisik hati Puteri.

Terbayang di benak Puteri mengenai kisah Shah Jahan yang terlalu mencintai dan merindui isterinya, Mumtaz sehingga dizahirkan dengan membina tugu cinta khas buat sang isteri. Upacara kebesaran melalui gerbang utama tidak selalu digunakan sang raja ketika ia sangat rindu kepada kekasihnya. Dia lebih memilih mendekati Taj Mahal dengan berperahu dari istananya di Agra Fort ke Taj Mahal melalui Sungai Yamuna. Pasti raja itu parah merindui isterinya setelah ia dipenjarakan oleh anaknya sendiri sehingga meninggal pada 1666 Masihi di Muthumman Burj, sebuah ruang di puncak Agra Fort yang menghadap langsung ke Taj Mahal.

“Ishq..”, panggil Hakim dalam suara romantis.

Puteri membulatkan matanya. “Kenapa Hakim panggil Puteri Isk..Isk ni”.

           

Hakim tersengih.  “Bukan Isk..tapi Ishq. Ada huruf q dibelakang yang membawa maksud cinta. Bukan ke kita berada di negara yang bahasa utamanya bahasa hindi. Jadinya Ishq adalah panggilan yang sangat secocok untuk Puteri walaupun ada dua perkataan lain yang membawa maksud cinta. Ishq, pyar, mohabbat adalah rangkuman perkataan yang menjelaskan Puteri Ishika Mirza dalam hati saya”, jelas Hakim.

Puteri terdiam, menundukkan pandangannya ke lantai perahu. Dia hilang punca untuk mematahkan kata-kata lelaki itu.

“Ishq...”, panggil Hakim.

Serta merta Puteri mengangkat wajahnya.

“Ha..kan dah cakap..Ishq memang sesuai untuk panggilan selain Puteri”

.

Puteri mengetap bibirnya. Entah mengapa dia mudah terikut apa yang dikatakan Hakim. Matanya mencerlung garang. “Siapa bagi kebenaran untuk Hakim ubah panggilan tu?”.

“Mera dil” (Hati ku), balas Hakim.

Mata Puteri terkedip-kedip memandang wajah serius Hakim. “Jangan nak bergurau la...”.

“Hakim tak bergurau. Ishq ada dalam hati Hakim. Ishq adalah cinta pertama dan  Permaisuri istana yang Hakim katakan dulu. Kalau dulu..Hakim tidak sempat menyatakan perasaan Hakim pada awak. Tapi hari ni..di depan Taj Mahal ini...Hakim nak buat pengakuan. Sejak dulu..sejak pertama kali kita berjumpa..Hakim dah sukakan Puteri Ishika”. Hakim merenung sepasang mata bundar milik gadis itu.

Puteri terdiam. Dia hanya membiarkan matanya sahaja berkata-kata, berlawan pandang dengan mata hitam itu.

“Kisah kita...pasti ada. Kan?”. Hakim membetulkan topi putih dikepala, merenung wajah gadis itu lebih bersungguh.

Puteri terkedu lalu menahan nafasnya. “Kalau ada..”.

“Pasti ada”, sahut Hakim dengan yakin.

“Kenapa Hakim yakin sangat?”.

“Hakim ada sebab kukuh, tetapi tak boleh cakap apa sebab itu. Sangat kukuh sehingga Ishq  pun tak dapat menolaknya”.

           

Puteri jadi kaku begitu mendengar kata-kata itu. Masa seakan berhenti, semua benda terasa hilang dari sekelilingnya. Dia hanya mendengar helaan nafas sendiri disulami detak jantung  juga kehadiran seraut wajah tampan dihadapannya. 

*********

 “Kadang-kadang satu pertemuan sahaja sudah mencukupi”, Puteri bersuara perlahan. Dia tersenyum sendiri melihat dua mempelai di atas pelamin berwarna merah itu. Siapa sangka dengan sekali pertemuan, cinta mula berputik lalu kedua pihak bersetuju untuk bersatu dalam jangka masa yang singkat.

Hakim turut menjatuhkan pandangan pada wajah gembira abangnya. “Namun adakalanya sesetengah kisah memerlukan banyak kali pertemuan. Seperti kisah kita”. Hakim menatap wajah Puteri sejurus gadis itu memandangnya.

 “Kisah kita..mungkin ada”, Puteri menjawab perlahan, menatap sepasang mata teduh itu. Puteri membuka tas tangannya, mengeluarkan bekas cincin berbaldu merah lalu dihulurkan kepada Hakim.

Wajah Hakim bertukar kecewa. “Tak nak pertimbangkan lagi?”, matanya bersinar penuh mengharap menatap wajah puteri impiannya itu.

Puteri menggeleng laju. “Dah pertimbangkan pun”. Melihat kumpulan kugiran yang ditempah khas mula memainkan muzik mereka, Puteri berjalan perlahan, menapak naik ke pentas. Dia bercakap sebentar dengan ketua kugiran. Persetujuan dicapai lalu Puteri duduk di kerusi piano berwarna putih itu.

Hakim memejamkan matanya rapat-rapat. Menahan perit penolakan itu. Dia tidak betah berada di situ, lalu mula melangkah keluar dari dewan hotel. Langkahnya mati apabila mendengar suara gadis itu bergema dalam dewan itu. Matanya membulat tatkala melihat gadis itu melambaikan tangan kepadanya dalam kedudukan menghadap piano.

“Lagu ini saya tujukan kepada Tengku Hakim. Fahami dan hayati la apa yang Puteri cuba sampaikan”, Puteri tersenyum lebar sebelum jari jemarinya lincah menekan kekunci piano. Irama Serenade ciptaan Frank Schubert bergema. Hatinya penuh yakin bahawa dia tidak akan lagi mengalami tragedi cinta sebagaimana yang pernah dilaluinya. Jiwanya terasa benar bersatu dengan lagu itu. Sejurus lagu itu tamat dimainkan, tepukan gemuruh bergema dari segenap dewan hotel itu. Puteri memejamkan matanya. Jari jemarinya lincah menekan kekunci piano. Kali ini irama lagu I surrendur yang dipopularkan penyanyi asal Canada, Celine Dion bergema di dalam dewan.  Puteri melontarkan suaranya penuh penghayatan.

There’s so much life I’ve left to live
And this fire’s burning still
When I watch you look at me
I think I could find the will
To stand for every dream
And forsake the solid ground
And give up this fear within
Of what would happen if they ever knew
I’m in love with you

’cause I’d surrender everything
To feel the chance to live again
I reach to you
I know you can feel it to
We’d make it through
A thousand dreams I still believe
I’d make you give them all to me
I’d hold you in my arms and never let go
I surrender

I know I can’t survive
Another night away from you
You’re the reason I go on
And now I need to live the truth
Right now, there’s no better time
From this fear I will break free
And I’ll live again with love
And no the they can’t take that away from me
And they will see...

’cause I’d surrender everything
To feel the chance to live again
I reach to you
I know you can feel it too
We’d make it through
A thousand dreams I still believe
I’d make you give them all to me
I’d hold you in my arms and never let go
I surrender

Every night’s getting longer
And this fire is getting stronger, babe
I’ll swallow my pride and I’ll be alive
Did you hear my call
I surrender all

’cause I’d surrender everything
To feel the chance to live again
I reach to you
I know you can feel it too
We’d make it through
A thousand dreams I still believe
I’d make you give them all to me
I’d hold you in my arms and never let go
I surrender

Right here, right now
I give my life to live again
I’ll break free, take me
My everything I surrender all to you

Right here, right now
I give my life to live again
I break free, take me
My everything I surrender all to you

Tepukan lebih gemuruh diberikan para tetamu kepada si cantik manis yang mengenakan baju kebaya hitam bersulam itu. Puteri sempat berpelukan dengan Shafawati di atas pelamin itu sebelum turun mencari kelibat Hakim.

“Maknanya...Puteri terima Hakim?”, Mata Hakim membulat tidak percaya.

Puteri tersenyum-senyum sendiri. Jari jemari kanannya di sua-sua di hadapan jejaka itu disulami dehem yang dibuat-buat.

Hakim menutup mulutnya tatkala diserang rasa terkejut amat. Cepat-cepat dikeluarkan bekas cincin berbaldu merah itu. Dia menahan nafas saat menyedari isi bekas itu telah tiada. Perlahan senyumannya terukir dibibir melihat cincin emas putih bertakhtah berlian itu tersarung indah di jari manis Puteri Ishika. “Betul ni?”, mata Hakim memancarkan sinar bahagia.

Puteri tersenyum manis. “Tapi ada syarat nya”. Kening Puteri terangkat-angkat.

Hakim mendepangkan kedua tangannya. “Apa sahaja syarat pun Hakim akan terima”.

Puteri merenung manja wajah kacak itu. “Mari beritahu pada orang tua kita”, ajaknya tanpa teragak-agak.

Hati Hakim sudah melonjak riang pada saat itu. Akhirnya, dia berjaya juga memiliki sekeping hati milik gadis idamannya itu. Terima kasih Ya Allah. Hatinya memanjatkan rasa syukur.

*******

           

“Aku nikah kan dikau Tengku Hakim bin Dato’ Tengku Haris dengan puteri kandungku, Puteri Ishika Binti Dato’ Mirza dengan mas kawinnya RM 7000 tunai”, tangan kanan Dato’ Mirza kejap dalam genggaman Hakim.

           

“Aku terima nikahnya Puteri Ishika Binti Dato’ Mirza dengan mas kawin RM 7000 tunai”, lafaz Hakim dengan lancar.

           

Beberapa lelaki berhampiran mengesahkan pernikahan itu lalu masing-masing menadah tangan tatkala kadi yang bertugas mula berdoa lalu diaminkan ramai.

           

“Alhamdulillah”, ucap Hakim dalam rasa syukur yang menggunung. Rumah bak istana hasil lakaran dan kerja kerasnya itu menjadi saksi bukti cintanya kepada permaisuri istana yang dipilih, Puteri Ishika. Tengku Shafika dan Shafawati melontarkan cebisan-cebisan kuntum bunga ros putih dan lavender dari tingkat atas ke tingkat bawah. Masing-masing bersorak riang melihat suasana indah itu. Puteri menahan rasa terharunya lantas menadah tangan, ingin menyambut helaian bunga putih dan ungu yang sengaja dilontarkan dua rakannya itu ke arahnya. Dua helai cebisan bunga ros putih mendarat di atas tapak tangan kanannya membuatkan dia ketawa halus. Erina di sisi memeluk bahunya. Kolam sederhana besar di tengah ruang tamu itu dipenuhi dengan cebisan-cebisan bunga cinta itu. Puteri Ishika menangkap pandangan lelaki yang baru sahaja bergelar suaminya itu. Dia menyambut renungan itu dalam rona segan.

Hakim tersenyum bahagia. Dia yang tampan dalam baju melayu putih lengkap bersampin dan bersongkok bangun perlahan-lahan mendekati Puteri Ishika yang kini sah menjadi miliknya. Wajah cantik semulajadi yang disolek tipis itu ditatap penuh kasih. Puteri Ishika menyerlah jelita dalam kebaya moden putih dari kain lace bersulam manik silver di bahagian bawah. Tudung dari rona warna yang sama menaikkan seri wajah gadis itu. Cincin emas putih berukir huruf P disarungkan ke jari manis Puteri. Sejurus Puteri menyarungkan cincin emas putih berukir huruf H di jari manisnya, dagu isterinya disentuh, di angkat ke atas lalu bibirnya melekap ke dahi isterinya.

           

“Cium lama sikit. Tak dapat shoot lagi ni”, arah Haikal dalam senyum tertahan. Butang kamera Nikonnya ditekan lagi.

           

“Puteri...senyum lebar lagi...”, arah Shafawati pula. Mata kanannya dikenyitkan tatkala gadis itu mencemberutkan bibir ke arahnya. Hakim menahan senyumnya.

           

Puteri menahan nafasnya. Ikut hati mahu sahaja dia mencekik leher rakan baikya itu. Dia mengukir senyum lebih lebar dan bibir Hakim kembali melekap di dahinya.

           

Sesi bergambar berjalan dengan meriah. Ramai rakan-rakan sekolah mereka dahulu hadir, turut memeriahkan majlis pernikahan kecil itu. Ada yang terkejut dengan pernikahan dua rakan itu tetapi ada juga yang menyatakan gembira dengan penyatuan dua hati itu.

           

“Meine kahata na..tum dono hai kahani ki sath hai (Kan aku dah kata..korang berdua ada kisah bersama)”, Shafawati bersuara saat sesi bergambar telah berakhir.

           

Hakim ketawa kecil mendengar bahasa hindi itu. Bagaikan mengulang kembali kenangan zaman remaja lalu yang indah. “Kaha hai hum mara kahani (Dimana kisah kita?)”, Hakim merenung manja wajah Puteri di sisi.

           

Puteri tersenyum lebar. Renungan Hakim dibalas penuh kasih. “Tabe se..hameesha se” (Sejak dulu. Selamanya)”.

           

“Aiya!!”, Mei Ling mencelah dalam wajah berkerut. “Kamu bertiga ni dari zaman sekolah tak pernah berubah. Masih cakap bahasa planet apa entah”.

           

Masing-masing melampiaskan tawa besar. Seakan kenangan manis semasa remaja terulang kembali.

*******         

Shafawati memerhatikan penuh kagum setiap inci ruang rumah bak istana itu. Bagaikan rumah dalam taman. Rumput hijau yang dibentuk cantik, taman bunga mawar putih di satu sudut juga adanya ukiran pancuran air yang direka bentuknya menyerupai makam Taj Mahal. Sama seperti yang pernah dilukis Hakim di dalam sebuah pelan. Perlahan dia menghampiri Puteri Ishika yang sedang menyendiri di atas buaian kayu di satu sudut taman bunga di belakang rumah itu. Gadis itu telah mengganti pakaiannya kepada kebarung moden silver bersulam renda putih. Gadis jelita itu seperti sedang bertafakur. Majlis pernikahan telah tamat, ramai tetamu telah pulang. “Puas aku cari kau Puteri”, tegurnya lembut. Turut melabuhkan punggung di atas buaian putih itu, di sebelah gadis itu.

Puteri mengangkat wajah, tersenyum simpul memandang rakan baiknya itu. “Saja. Merenung takdir yang telah digariskan ALLAH untuk aku. Macam-macam ALLAH uji aku kemudian ALLAH jua lah yang mengeluarkan aku dari ranjau kehidupan. Begini rupanya peta kehidupan Puteri Ishika. Siapa menyangka..jodoh aku sebenarnya telah ada di depan mata sejak dulu. Berkali-kali ALLAH S.W.T menemukan kami bersama, tapi aku yang lambat menangkap isyarat itu. Semua impian aku akhirnya tertunai hanya kerana menerima lamaran Tengku Hakim. Aku...aku sebenarnya sangat bahagia..sungguh aku bersyukur dengan rahmat dari Nya”. Mata Puteri mula berkaca-kaca.

           

Shafawati menyentuh bahu Puteri. “ALLAH S.W.T uji manusia dengan apa yang mampu dilalui hambaNya. Syukur..akhirnya terbuka juga hati kau untuk lelaki lain. Sejak kematian arwah Saifullah, aku sangat bimbangkan kau. Kau tak nak senyum, apatah lagi ketawa. Kau kunci hati kau rapat-rapat sehinggakan menutup peluang lelaki lain. Syukur sangat kau terima Hakim”.

           

Puteri menyeka air matanya. Menggeleng perlahan. “Arwah Saifullah..dia cuma penyelamat maruah aku. Tetapi Hakim...dia penyelamat hidup aku. Berkali-kali dia menyelamatkan aku. Hakim berjaya mengeluarkan aku daripada hidup dalam dendam, marah, dan duka yang berpanjangan. Sejujurnya, apabila aku tilik hati sendiri..Hakim telah lama ada dalam hati aku sebelum arwah Saifullah mengambil tempat seketika. Aku dan Hakim telah lama ada kisah bersama”.. 

           

“Erm..bagaimana kau boleh menerima Hakim?”, soal Shafawati.  Ingin merungkai rahsia disebalik pernikahan mengejut itu.

           

“Aku buat solat istikharah pada malam selepas Hakim melamar aku. Hakim muncul dalam mimpi aku dengan renungan penuh mengharap. Kita pasti ada kisah. Itu ayat yang Hakim sebut. Kemudian tampang Hakim berganti pula dengan Arwah Saifullah. Saifullah..muncul dalam pakaian serba putih, wajahnya bersinar. Dia tersenyum manis..bagaikan merestui hubungan aku dengan Hakim.  Kemudian kata-katanya sebelum meninggal dahulu diucapkan kembali..”.

           

“Apa dia?”, celah Shafawati tidak sabar.

           

“Cinta itu seperti kehidupan kita juga. Tidak selalu senang dan tidak selalu memberi kita kebahagiaan. Kalau kita berhenti bercinta..samalah seperti kita menghentikan kehidupan kita. Bercintalah kembali...bukalah ruang hati..kerana cinta itu ada di sepanjang jalan kehidupan. Aku terus terbangun dari tidur. Benar lah..selepas arwah Saifullah pergi..aku telah menghentikan kehidupan dengan menutup serapat-rapatnya ruang hati daripada cinta lain. Apabila aku berjumpa Hakim di Itali kemudian di India..aku rasakan kehidupan aku telah kembali. Hakim menyedarkan aku tentang makna kehidupan. Aku kembali menikmati hidup. Aku kembali tersenyum. Tanpa aku sedar sebenarnya cinta Hakim telah tersemadi di ruang hati yang aku tak pernah tahu, tak pernah sedar. Sejak dulu lagi sebenarnya cinta Hakim telah ada dalam hati aku. Bila Hakim lamar aku...aku jadi kelu. Ego aku menghalang aku menerima pada saat itu juga....”

           

“Sebab tu kau gunakan majlis perkahwinan aku sebagai kiasan kau terima lamaran Hakim kan?”, tebak Shafawati           

Puteri  mengangguk. “Aku sebenarnya tidak tahu bagaimana untuk menyatakan kepada Hakim yang aku telah menerima lamarannya. Ternyata majlis kau membantu aku memberitahu Hakim tanpa menjatuhkan ego aku”, terangnya tenang.

             

 Shafawati mula mengukir senyum. “Kau tahu tak...malam tu, kau kelihatan anggun dan  hebat. Bermain piano sambil membuat pengakuan cinta menerusi lirik sebuah lagu.  Ramai lelaki mula merisik tentang kau..”.

.

Puteri ketawa besar mendengarnya.

Shafawati turut ketawa. Matanya merenung wajah jelita berdarah campuran india melayu itu. “Kau memang gadis impian ramai lelaki. Tengku Hakim sangat bertuah memiliki kau”, pujinya melangit.

Puteri menyiku pinggang Tengku Shafika. “Lebih-lebih pula kau ni. Sebetulnya..aku yang bertuah kerana memiliki Hakim. Dia lelaki sempurna”.

 “Sempurna?. Malam pertama pun tak lepas lagi”.  Shafawati mula tersengeh nakal.

Wajah Puteri merona merah. “Kau ni la. Ke situ pula pikirnya”.

“Aku ni wanita yang berpengalaman dalam alam rumah tangga. Aku nak nasihatkan kau sikit je. Ni nasihat mak aku sebenarnya. Lelaki ni..senang je jaga. Dia akan setia dan sayangkan kita selagi kau jaga perut dia..dan...kehendak syawat...Walaupun lelaki diciptakan dengan sembilan akal dan satu nafsu.. tapi...nafsu lelaki ni kadang-kadang kalah dengan sembilan akal. Jadi..faham-faham la”. Shafawati mengenyetkan mata kanannya.

Puteri ketawa kecil, menggeleng perlahan. Matanya bersinar nakal. “Hakim..tak akan dapat sentuh aku. Ada syaratnya”. Puteri tersenyum penuh makna. Bagaikan ada muslihat yang dirancang.

“Kau ni..dah buang tebiat ke? Buat syarat-syarat segala..”, marah Shafawati dalam mata separuh terjegil.

Puteri ketawa lebih besar. Jari telunjuknya digoyang-goyangkan dihadapan Shafawati. “Kau tak perlu tahu..dan tak boleh tahu rahsia rumah tangga aku”. Puteri menjelirkan lidahnya lalu menapak pergi dari situ.

******* 

           

“Erm...”. Hakim menggaru dagunya. Mengerah mindanya sedaya upaya untuk mengalahkan isterinya dalam permainan catur itu. Itu syarat isterinya sebelum melayari malam pertama mereka. Sesekali dia menelan liurnya saat terpandang leher jinjang itu, rambut panjang hitam berkilat itu juga sebahagian dada yang terdedah tatkala Puteri mengenakan pakaian tidur seksi buatan kain sutera putih. Dia tahu itu taktik isterinya untuk memancing emosi dan nafsunya. Sengaja menguji kekebalan iman yang ada juga nilai sebuah janji.

           

Puteri berdehem beberapa kali. “Macam mana?. Bersedia untuk kalah lagi?”.

Hakim menjeling paras jelita itu yang sedang tersenyum nakal merenungnya. “Kenapa Puteri pandai sangat?”, soalnya dalam suara sedikit merungut.

Puteri ketawa kecil. “Lapan tahun..Puteri berlatih catur setiap hari. Ini la hasilnya. Puteri tak akan kalah lagi dengan Hakim”, balasnya serius. Laju jarinya menggerakkan buah permaisuri di laluan buah raja Hakim. “Raja dah mati!!”, laung Puteri dalam senyum puas.

Hakim mengetap bibirnya. Dia kalah lagi buat kali yang ketiga. Hakim menjeling jam di dinding. Sudah hampir menjangkau pukul 12 malam. Dia terpaksa berpegang pada janji terhadap isterinya. Selagi dia tidak dapat menewaskan Puteri dalam permainan catur itu, selagi itulah dia terpaksa menahan diri daripada menyentuh isterinya.

Puteri menutup mulutnya tatkala menguap, berusaha menahan kantuk beberapa kali. Tubuhnya benar-benar penat setelah melalui hari yang meletihkan. “Sambung esok je la. Puteri dah mengantok”, ucapnya selamba lalu bangun, meluru dan merebahkan tubuh di atas katil serba putih yang ditaburi dengan cebisan bunga lavender di atasnya. Bau aromatherapy membuatkan matanya bertambah layu.  “Selamat malam sayang”, ucapnya dalam suara manja, menarik selimut menutupi tubuh lalu mematikan lampu di meja sebelah kiri katil.

Hakim mengetap bibirnya. Menahan geram. Dia sebetulnya telah hilang sabar, namun apabila mengingati janjinya dahulu..nafsunya terus kendur. Akhirnya dia menapak ke bilik air. Berniat untuk mengambil wudu’ dan bersolat sunat sebelum tidur.

Puteri tersedar dari tidurnya yang pulas. Dia menggeliat puas apabila tubuhnya kembali segar selepas rehat yang cukup. Dalam pisat, Puteri menatap jam di meja sebelah katil. Sudah hampir masuk pukul lima pagi. Sepertiga malam masih berbaki. Puteri bingkas bangun, menapak ke bilik air. Solat tahajud dua rakaat didirikan dengan penuh kusyuk. Panjang doanya dipanjatkan ke hadrat ilahi. Bayang wajah Hakim melintasi benaknya. Dia mengerutkan keningnya, kemudian mulutnya terlopong luas. “Aku dah nikah dengan Hakim kan?. Eh..mana dia pergi?”. Matanya menyeluruhi segenap ruang bilik. Puteri diserbu rasa panik. Dalam bertelekung, dia keluar dari bilik.

Menyedari pintu bilik tetamu sedikit terkuak, pantas dia menapak ke dalam bilik itu lalu memasang lampu. Puteri menghela nafas lega melihat suaminya itu tidur pulas tidak berbaju di atas katil empuk bercadar ungu lembut. Perlahan dia melabuhkan punggung di tubir katil, merenung penuh kasih wajah tampan itu. Memikirkan kesanggupan suaminya berpegang pada janji, dia yakin Hakim lelaki yang tidak akan memungkiri janji..tidak akan mudah melupakan dirinya kelak. Puteri tersenyum melihat tahi lalat di bawah dagu suaminya. Kata arwah ibunya itu tanda lelaki penyayang dan setia. Puteri terus menerus merenung wajah itu sambil membelai rambut hitam itu. Mama...Puteri bahagia kini. Tengku Hakim..dia suami yang baik. Cinta kami pasti akan kekal, kisah cinta Shah Jehan dan Mumtaz pasti akan terulang.  

*******

           

“Tahniah Puteri..Hakim”, ucap Shafawati saat menepung tawar dua mempelai itu di atas pelamin cantik gabungan warna putih, silver dan ungu. Warna ungu yang melatari latar belakang pelamin menghadirkan aura ketenangan kepada tetamu.

           

“Terima kasih”, sahut mereka serentak yang tampil anggun dan tampan dalam busana putih sedondon.

           

Shafawati mendekatkan bibirnya ke telinga Puteri sejurus berlaga pipi. “Kau bukan anak dara lagi kan?”, bisiknya perlahan.

           

Puteri menahan segan yang menyerbu mukanya. Sedaya upaya dia mengawal air mukanya. “Hakim..memang lelaki sempurna”, sahutnya selamba dalam nada berbisik juga.

           

Shafawati menutup mulutnya dari terhambur tawa. Puteri memang telah berubah. Sekali lagi Shafawati melagakan pipinya dengan pipi Puteri. Pipi kanan Puteri dicium pantas. “Aku sayang kau. Aku doakan kau bahagia”. Matanya dikalihkan kepada Hakim pula. “Jaga Puteri dengan baik. Kau bertuah memiliki dia”, ucapnya tulus lalu berlalu dengan senyum puas.

           

Hakim dan Puteri saling berpandangan lalu berbalas senyum. Hakim turut memberikan senyuman lebar kepada pengapitnya, Tengku Haikal. Matanya kemudian dikalihkan pada Shafawati yang menjadi pengapit isterinya. Wajah jelita Puteri dikerling beberapa kali. Memang aku bertuah memiliki dia. Hatinya berbisik. Kejadian subuh semalam bagaikan kembali terpapar dihadapannya. Isterinya dengan rela hati membatalkan janji yang dibuat lalu memberikan kebahagiaan yang tidak terhingga kepada dirinya. Hakim menyentuh tangan kiri Puteri, menggenggam erat lalu mendekatkan bibirnya ke telinga Puteri. “Nak tahu tak..kenapa selama ini Hakim selalu kata antara kita pasti ada kisah?”.

           

Puteri lekas mengangguk. “Kenapa?. Ada rahsia yang Puteri tak tahu?”, bisiknya nya kembali.  

           

“Sebab Puteri pernah muncul dalam ‘mimpi laila’ dulu”, balas Hakim dalam senyuman nakal.

           

“Mimpi laila?”. Puteri mengerutkan keningnya. Namun apabila dia memahami kiasan itu..wajahnya merona merah. “Biar betul?”. Matanya membulat. Takkan la Hakim ingat adengan yang dipaparkan dalam mimpi itu sebelum bertukar baligh?.

“Betul la. Subuh semalam...apa yang berlaku antara kita..bagaikan mengulang kembali adengan mimpi dulu. Puteri...dah lama muncul dalam hidup Hakim. Kita telah lama ada kisah bersama..”,  cerita Hakim lagi. Pandangan penuh kasih dilontarkan ke wajah isterinya.

           

Dalam rasa kaget mendengar cerita suaminya itu, Puteri mengukir senyum manis apabila Mei Ling naik ke pentas pelamin untuk menepung tawar. Pipinya bergesel kiri dan kanan dengan gadis thionghua itu. Setelah gadis yang bekerja sebagai pakar forensik itu menapak turun, Puteri kembali merenung wajah Hakim yang tersenyum-senyum nakal.

           

“Kisah kita...telah ditakdirkan. Sejak sebelum kita lahir lagi. Semuanya telah ditentukan dalam kitab Luh Mahfuz. Kisah kita..kisah luar biasa. Kisah yang memerlukan beberapa kali pertemuan”, ujar Puteri sambil mengukir senyum manis kepada Hakim. Jari jemari kirinya yang di dalam genggaman suaminya di eratkan sulamannya.

           

Hakim mengucup jari jemari Puteri. Wajah gebu itu direnung lembut. “Terima kasih sayang.  Terima kasih kerana menerima Hakim. Hakim akan pastikan kisah kita akan menjadi kisah cinta sejati yang akan dikenang sehingga anak cucu kita nanti”.

           

Puteri tersenyum bahagia. “Kisah kita...kisah luar biasa. Kisah yang mengambil masa yang lama”.

“Kisah yang memerlukan beberapa kali pertemuan”. Hakim lekas menyambung. 

           

Puteri dan Hakim berlaga pandang, berbalas senyuman bahagia.

*******

Puteri mengerling entah berapa kali jam di tangan. Matanya merenung wajah kaget suaminya yang sedang berbual di dalam talian telefon. Hatinya membungkam geram apabila melihat suaminya berpaling menghadap ke arah lain apabila dia mengunjukkan jam ditangan, memberi isyarat mereka punya sedikit masa untuk proses check in ke dalam kapal terbang.

Puteri mencemberutkan bibirnya. “Entah siapalah yang penting sangat tu”, ngomelnya  dalam nada separuh geram. Dia merenung tiket kapal terbang yang akan menerbangkannya ke Barcelona, Spanyol. Serta merta senyuman terukir lebar dibibirnya apabila terbayang istana Al-Hambra, di Granada. Istana merah itu pernah  menjadi kediaman Sultan Nashriq semasa zaman kegemilangan tamadun islam di sana. Dia ingin melihat sendiri taman yang diberi nama Golden of Paradise. Adakah taman itu lebih indah daripada taman di dalam kawasan Taj Mahal?. Ah..dia benar-benar teruja. Senyumannya mati apabila melihat wajah muram Hakim yang menapak ke arahnya.

“Sayang..err...”. Hakim tergagap-gagap untuk memulakan bicara.

“Kenapa abang?. Abang sakit ke?”, soal Puteri dengan cemas. Wajah pucat suaminya itu diteliti bersungguh. Pagi tadi sebelum bertolak ke Lapang Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur, suaminya itu muntah selepas mengambil sarapan.

Hakim meramas rambutnya. Dia mengeluh beberapa kali.

“Abang..cakaplah kenapa?”, desak Puteri tidak sabar. Wajah suaminya dipegang supaya menatap wajahnya. “Dengan siapa abang bercakap tadi?. Ada sesuatu yang abang sembunyikan daripada Puteri?”, soalnya bertalu-talu.

Hakim menarik nafas panjang-panjang. Wajah risau isterinya ditatap bersungguh. “Puteri benar. Abang..ada sembunyikan sesuatu daripada Puteri”, balasnya bersulam nafas berat.

“Apa?”. Mata Puteri sudah membulat luas.

“Pada mulanya, abang rasa abang dapat rahsiakan daripada pengetahuan Puteri. Tapi..kebenarannya tidak dapat disembunyikan lagi”. Hakim menundukkan wajahnya.

Mata Puteri sudah bergenang dengan air mata. Apakah yang ingin dikatakan suaminya?. Dia tidak mahu mendengarnya, tetapi kakinya bagaikan terlekat di lantai marmar itu.

Hakim menatap mata isterinya yang sudah mula berkaca-kaca. “Apa Puteri akan lakukan kalau mendapat tahu ada orang lain yang akan berkongsi kasih dengan Puteri?”, soalnya serius.

Empangan di tubir mata pecah sebaik mendengar kata-kata Hakim. Air mata Puteri terus luruh menitis ke pipi. “Abang..sejak bila semua ini berlaku?. Kenapa baru sekarang Abang beritahu?”, soalnya lagi.

Hakim hanya diam..tidak menyahut. Wajah isterinya direnung lama.

“Abang..cintakan dia?”, soal Puteri lagi. Berusaha untuk mengawal emosi yang sudah rapuh.

Hakim menggeleng. “Tak. Tapi..akan bermula tak lama lagi”, balasnya dengan tenang.

“Apa maksud abang ni?. Puteri tak faham!”, luah Puteri dalam nada separuh geram.

Hakim memegang bahu isterinya, cuba menenteramkan emosi wanita itu yang jelas sudah tidak terkawal. “Shafawati telefon tadi...”, beritahu Hakim. Anak mata kecoklatan isterinya direnung penuh kasih. “Dia beritahu..Puteri Ishika hamil dua minggu”.

“Hah?!”. Puteri benar-benar terkejut dengan berita itu.

Hakim sudah tergelak besar melihat wajah kaget dan air mata yang luruh dipipi isterinya.

“Abang jahat!!”. Puteri Ishika memukul lengan suaminya beberapa kali. Apabila Hakim cuba memeluknya, dia menolak dada bidang itu dengan kuat. Dia kembali menangis. Tangisan yang lahir dari rasa geram amat bersulam rasa tertipu. Terasa sia-sia air mata yang luruh seketika tadi.

“Mujhe maaf karna (Maafkan saya)”, pinta Hakim sambil membuat muka manja. Kedua tapak tangannya disatukan tanda memohon maaf.

Puteri menjeling. “Kabhi nehi!! (Tak nak!!)”.

Hakim memuncungkan bibirnya. “Please mera jaan...mera pyar..(Tolonglah kekasihku, cintaku)”, rayunya lagi.

Puteri tidak mahu melayan lagi. Apabila dia terpandang tiket kapal terbang ditangan, matanya membulat seluasnya. Terketar-ketar tangannya sambil berjalan ke arah skrin TV yang memaparkan jadual penerbangan. Tiket kapal terbang ditangan terlepas sebaik melihat status pesawat dari Kuala Lumpur ke Barcelona telah berlepas.

Hakim yang berdiri di sebelah isterinya terasa bersalah. Dia sengaja menyakat isterinya untuk menyekat rasa teruja yang dirasainya sebaik menerima berita gembira daripada Shafawati. Pasti isterinya bertambah marah dengan peristiwa terlepas pesawat yang tidak disengajakannya. Dia tahu betapa besarnya keinginan Puteri Ishika untuk berkunjung ke Sepanyol.

Puteri berpaling pantas, merenung geram pada wajah suaminya.

Hakim menutup mulutnya. Isi perutnya terasa bergelodak kencang.

Puteri terkebil-kebil melihat suaminya berlari-lari anak mencari tandas sambil menutup mulut.

********

“Tiba-tiba teringat kenangan kita semasa mula-mula jumpa dulu kan?”, ujar Hakim sambil tersenyum-senyum sendiri. Bunyi enjin keretapi terasa enak dihalwa telinganya.

Puteri memasamkan mukanya. “Erm..”.

Hakim menahan senyumnya. “Kenapa ni?. Sayang masih marah dengan abang ya?”. Hakim mencuit hidung mancung itu.

Puteri memuncungkan bibirnya. “Tak apa la. Dah orang mengidam, ikut kan saja la”, balasnya selamba. Dia memalingkan wajahnya ke arah tingkap keretapi.

“Sayang..abang janji..lepas kita makan nasi kebuli nanti, kita terus ambil flight ke Barcelona. Ok tak sayang?”, pujuk Hakim sambil menyentuh bahu isterinya.

Puteri menahan senyumnya. Dia berpaling merenung wajah suaminya. “Pelik sungguh. Puteri yang mengandung, abang yang terkena tempiasnya”.

Hakim tersengih menyeringai. Kepalanya disandarkan pada bahu isterinya. “Ada la kes macam ni, tapi jarang berlaku. Tak sangka berlaku pada abang. Tapi seronok juga. Sekurang-kurangnya, sayang tak marah abang. Kalau tak, mesti sayang hangin satu badan punya la”.

Puteri ketawa halus. Rambut suaminya diusap lembut. “Puteri tak marah dah. Pergi ke Sepanyol..bila-bila masa boleh pergi. Apa yang Puteri inginkan cuma abang disisi. Itu sudah cukup”, luahnya dalam suara lembut.

“Betul ni?”. Hakim merenung mata isterinya. Sinar matanya memancarkan cahaya bahagia.

Puteri mengangguk bersungguh. “Nasib baik la ada kenduri cukup jambul bayi di Kampung Jeram Landak. Kalau tak, nak cari dimana nasi kebuli?”.

Hakim tersengih. Dia kembali menyandarkan kepala dibahu isterinya. “Sedapnya...dah lama sangat abang tak datang ke Kuala Lipis. Nasi kebuli..sangat istimewa sebab hanya akan dimasak bila ada majlis-majlis tertentu sahaja. Mesti sayang pun akan teringat-ingat bila dah sekali pekena nasi kebuli”, ceritanya lagi.

Puteri tersenyum meleret. Dia teringat pada pertemuan pertama dengan suaminya diatas keretapi. Tanpa segan silu, Hakim mempelawanya makan hidangan istimewa daerah Kuala Lipis itu. “Abang..keretapi dengan cinta..ada kaitan tak?”, soalnya ingin tahu.

Hakim mengalihkan kepalanya lalu bersandar di belakang kerusi keretapi. Wajah isterinya direnungi lalu menganggukkan kepala. “Sangat berkaitan”.

“Oh?.Macam mana tu?”.

Hakim merenung sejenak. “Datang dan pergi. Itu persamaan keretapi dan cinta”.

Puteri tersentak. Bayang Saifullah menjengah benaknya buat seketika. Sejujurnya, dia sudah lupa terhadap perasaan cinta kepada jejaka cina itu biarpun memorinya tetap kekal dalam nubari. Perlahan Puteri menganggukkan kepalanya. “Ya..cinta itu datang dan pergi. Hati dan perasaan boleh dipindahkan”.

Hakim mengelus pipi isterinya. “Tapi..abang berdoa..abang berharap, Puteri Ishika adalah keretapi terakhir abang. Abang ingin perasaan cinta ini kekal sehingga ke alam sana. Jika maut memisahkan kita...abang yakin..cinta kita tetap abadi”. Hakim menyatakan rasa hatinya.

Puteri menggenggam tangan suaminya. “Apa yang buatkan abang yakin begitu?”.

Hakim tersenyum. Hidung isterinya dicuit lagi. “Kerana..kita pasti ada kisah bersama”.

Puteri sudah tersenyum manis. “Ya..kisah kita tetap ada. Pasti. Kerana kisah kita akan bersambung di syurga”, ujarnya penuh yakin. Dia melentukkan kepala di bahu suaminya.

Hakim tersenyum senang. Pemain MP3 dikeluarkan, lalu menghulurkan earphone kepada isterinya.

Puteri menyambut ear phone bertali putih itu dengan gembira lalu diletakkan di telinga. Irama lagu Serenade ciptaan Frank Schubert mengiringi perjalanan mereka ke daerah Kuala Lipis. Tangan mereka saling menyatu lalu masing-masing tersenyum bahagia.   

-TAMAT-

PS/: Terima kasih kerana sudi meluangkan masa membaca cerpen ‘pendek’ ini. Semoga ada sesuatu daripada kisah mereka yang pembaca perolehi, barangkali ada secebis ilmu yang pembaca nikmati. Akhir kalam, KADANG-KADANG SATU PERTEMUAN ITU SUDAH MENCUKUPI. NAMUN ADA KISAH YANG MEMERLUKAN BEBERAPA KALI PERTEMUAN. Sekian.